En la historia de la humanidad, sucedió más de una vez que los grandiosos descubrimientos que fueron elogiados por la comunidad científica resultaron ser nada más que maniquíes y pompas de jabón brillantes. Estos son, quizás, los engaños más ruidosos, vívidos e interesantes que jamás haya encontrado la historia humana.
Tablilla de cobre de Francis Drake
En 1936, los arqueólogos descubrieron una tablilla plana de cobre en el norte de California que fue reconocida como uno de los hallazgos arqueológicos más importantes. Los científicos creían que el gran navegante y descubridor Sir Francis Drake mismo lo instaló en 1579, cuando su barco atracó en las costas de California y la tripulación de Golden Doe plantó la bandera británica en la nueva tierra.
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Sin embargo, una investigación detallada llevada a cabo por científicos en 1977 demostró que la placa era falsa y se hizo en la era moderna.
Arqueoraptor
En 1999, la revista National Geographic publicó un artículo entusiasta sobre un hallazgo arqueológico único realizado por científicos chinos. El esqueleto fosilizado de la criatura, apodado Archeoraptor, ha sido aclamado como un eslabón perdido en la evolución, lo que demuestra claramente un vínculo directo entre las aves y los dinosaurios terópodos que caminaron por la tierra. Sin embargo, solo unos meses después, resultó que el hallazgo era falso. La nueva especie resultó no ser más que una hábil manipulación y combinación de partes fósiles de varias especies.
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La investigación posterior concluyó que la falsificación fue realizada por un granjero chino convertido en cazador de esqueletos de animales fosilizados. Encontró varios fósiles y creó un "eslabón perdido" a partir de ellos para llamar la atención. El escándalo llamó la atención sobre la publicación frecuente de datos no verificados y la manipulación de restos antiguos.
Tiara Saitaferna
En 1896, el Louvre compró a un anticuario ruso una tiara dorada de la época antigua, que, según los historiadores, pertenecía al rey escita Saitafern. La tiara supuestamente fue un regalo para el líder de los escitas de una colonia griega vecina. El Louvre pagó una cantidad de dinero sin precedentes por el nuevo artefacto: 50 mil dólares.
Los expertos comenzaron a dudar de la autenticidad de la tiara casi inmediatamente después de la compra, pero los representantes del museo confiaban en sus acciones. Hasta que un joyero de Odessa les informó que había creado una tiara a pedido de su amigo. Estaba extremadamente sorprendido de que su creación terminara en el Louvre y dijo que ni siquiera sabía de los planes para hacer pasar la tiara como un artefacto antiguo.
Gigante de Cardiff
En 1869, los trabajadores que cavaban un pozo en una granja en Cardiff, Nueva York, se toparon con un hallazgo inesperado y sorprendente: el fósil de un antiguo gigante de tres metros, según todas las apariencias, murió en agonía. Este hallazgo atrajo rápidamente la atención del público civil, los periódicos e incluso algunos científicos que declararon la importancia histórica de este descubrimiento.
De hecho, el gigante resultó ser una estafa destinada a extorsionar a los fanáticos religiosos crédulos. George Hull, vendedor de puros, ateo y ardiente crítico del fanatismo religioso, decidió gastarle una broma a un conocido al azar que interpretó literalmente las palabras bíblicas sobre los gigantes que habitaban la Tierra, y en paralelo a esto, y hacerse rico.
En 1868, Hull contrató escultores en Chicago para crear una estatua gigante de yeso. Envió el producto terminado a su primo William Newwell, quien enterró la estatua y la dejó en el suelo durante un año. Después de que la estatua fue "descubierta", los informes de los periódicos de toda el área atrajeron tanto a espectadores como a creyentes cristianos. Newell permitió que todos vieran la estatua, pero por una tarifa acordada.
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Durante algún tiempo, la estatua fue objeto de especulaciones por parte de historiadores y arqueólogos, hasta que varios expertos la calificaron de falsificación absoluta. En 1870, la noticia del "hallazgo" llegó a Chicago y los escultores anunciaron su participación involuntaria en la estafa.
Calaveras Calavera
En 1866, mineros de Calaveras, California, descubrieron un cráneo humano en una mina, enterrado a una profundidad de más de 30 metros y cubierto con una capa de lava volcánica solidificada. Los trabajadores donaron el cráneo a Josiah Whitney, geólogo jefe del estado de California, graduado y profesor de la Universidad de Harvard. Whitney declaró que el cráneo es una prueba concluyente de la existencia del hombre en el continente norteamericano durante el período Plioceno, hace cinco o dos millones de años.
Esta afirmación generó desconfianza en la comunidad científica. La desconfianza fue corroborada aún más por los rumores en Calaveras de que el cráneo había sido arrojado a la mina como una broma al profesor Josiah Whitney, que no era popular en la región. Hasta el final de sus días, el propio profesor defendió la autenticidad del hallazgo y creyó firmemente que en realidad existía un asentamiento prehistórico de personas en California. Su teoría fue completamente refutada en 1992, cuando el análisis de radiocarbono del hallazgo estableció que tenía mil años.
Guerreros etruscos
A principios del siglo XX, el Museo Metropolitano de Nueva York adquirió tres enormes estatuas de terracota de guerreros etruscos, supuestamente creadas en el siglo V a. C. y encontradas poco antes de comprarlas en Italia. El museo mostró las estatuas al público como parte de una exposición sobre la historia y el arte etruscos que se inauguró en 1933.
La evaluación de los expertos fue mixta. Algunos de ellos consideraron la compra cara como una falsificación, mientras que otros estuvieron de acuerdo con la autenticidad de las estatuas. Una respuesta inequívoca a la pregunta de su autenticidad se dio solo en 1960, cuando aparecieron métodos más desarrollados para determinar la edad de los artefactos. Resultó que los guerreros de terracota están lejos de ser tan antiguos. Una investigación sobre la falsificación llevó a los hermanos italianos Pio y sus hijos, quienes crearon una serie de estatuas a partir de fotografías de otros museos.
Historia del baño
En 1917, el Evening Mail de Nueva York publicó un artículo del popular periodista Henry Lewis Mencken titulado "A Forgotten Jubilee". En este artículo, Mencken habla de cómo los estadounidenses se olvidaron de celebrar el 75 aniversario de la bañera moderna inventada en la ciudad de Cincinnati. Mencken utilizó una serie de hechos y anécdotas fabricadas en su trabajo, entre las que se encontraba la mención de que el primer presidente en instalar un baño en la Casa Blanca en 1851 fue Millard Fillmore, así como el "hecho" de que durante algún tiempo la ley no permitió el uso de baños. ya que los médicos los consideraban peligrosos para la salud.
Mencken escribió este artículo para demostrar la responsabilidad y credulidad del público y pronto anunció su broma. Sin embargo, el propio autor no sospechaba lo crédulo que es realmente el público. A pesar de la declaración pública de Mencken, su artículo se volvió a publicar varias veces y las historias sobre él comenzaron a aparecer incluso en libros.
Hope Chikanchi
