El término "Gran Ruta de la Seda" entró en la ciencia histórica a finales del siglo XIX, después de la publicación del libro China del historiador alemán K. Richthofen en 1877. Esta ruta comercial de caravanas fue la más larga (más de 7 mil km) en la era precapitalista. Desempeñó el papel de vínculo de conexión entre países de diferentes civilizaciones y sistemas socioeconómicos.
Aunque un único sistema transeurasiático de comunicaciones de caravanas tomó forma solo a fines del siglo II. BC, algunos de sus segmentos surgieron mucho antes.
Según los datos de la arqueología moderna, del 3 milenio antes de Cristo. funcionaba la "carretera de lapislázuli", a lo largo de la cual se transportaba la piedra semipreciosa de lapislázuli desde las estribaciones del Pamir (desde la región de Badakhshan en el territorio del actual Tayikistán) a distancias muy largas hacia el oeste y el sur, a los países de la Mesopotamia Media (Ur, Lagash) y la India (Harappa, Mokhenjo- Daro). Desde finales del segundo milenio antes de Cristo. la "ruta del jade" comenzó a funcionar: el comercio de gemas de Asia Central (de la región de Kunlun en el territorio de la moderna región china de Xinjiang Uygur) a lo largo de la ruta oriental, a cambio de seda de China.
A mediados del 1er milenio antes de Cristo. estas dos rutas de caravanas comenzaron a fusionarse: el lapislázuli de Badakhshan llega a China, y en Persia y el valle del Indo, se extienden las ropas de seda chinas. Sin embargo, el comercio pasó por una larga cadena de intermediarios, por lo que los chinos y los pueblos del Mediterráneo no tenían idea de la existencia del otro.
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El antiguo funcionario chino Zhang Qian jugó un papel decisivo en la formación de la Gran Ruta de la Seda como una autopista transeurasiática. En el 138 a. C. Se embarcó en una peligrosa misión diplomática con los nómadas de la tribu Yuezhi para persuadirlos de que se convirtieran en aliados del Imperio Han chino en la lucha contra los nómadas Xiongnu que atacaron el imperio desde el norte. Zhang Qian se convirtió en el primer chino en visitar Asia Central, en Sogdiana y Bactria (en los territorios de la actual Uzbekistán, Tayikistán y Afganistán). Allí conoció la gran demanda de productos chinos y vio muchas cosas de las que los chinos no tenían idea. Al regresar a China en 126 a. C., presentó al emperador un informe sobre los beneficios del comercio directo entre China y los estados de Asia Central.
Aunque Zhang Qian no pudo obtener ayuda militar de los Yuezhi que controlaban Bactria en la lucha contra los Hsiungnu, la información que recopiló se consideró extremadamente importante. En 123-119 a. C. Las tropas chinas derrotaron independientemente al Xiongnu, asegurando el camino desde China hacia el oeste. Fue de finales del siglo II. ANTES DE CRISTO. podemos hablar del funcionamiento de la Gran Ruta de la Seda como una ruta que conectaba todas las grandes civilizaciones del Viejo Mundo: China, India, Oriente Medio y Europa. Este enorme sistema de rutas de caravanas existió durante más de mil quinientos años, mucho más que otras rutas comerciales terrestres de larga distancia (como la ruta "de los varegos a los griegos").
Aunque las rutas de la Ruta de la Seda han cambiado, hay dos rutas principales que conectan el Este y el Oeste:
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- la carretera del sur - desde el norte de China a través de Asia central hasta el Medio Oriente y el norte de la India;
- la carretera del norte - desde el norte de China a través del Pamir y la región del Mar de Aral hasta el Bajo Volga y la cuenca del Mar Negro.
Había varias rutas de conexión e intermedias entre las carreteras del sur y del norte. Con el paso del tiempo, la red de comunicaciones se volvió cada vez más densa, incluyendo cada vez más sucursales. Las rutas principales se desplazaron hacia el norte, luego hacia el sur.
En el intercambio de mercancías entre Oriente y Occidente, las mercancías se desplazaron principalmente de este a oeste. El poder adquisitivo de los europeos era volátil. En el Imperio Romano durante su apogeo, las telas de seda y otros productos orientales tenían una gran demanda. El declive de la sociedad antigua y la naturalización de la economía de los países de Europa occidental llevaron al hecho de que los bienes del este comenzaron a llegar, por regla general, solo a Bizancio. Solo en el período de feudalismo maduro, desde el siglo XI, en Europa occidental nuevamente comenzó a comprar activamente productos orientales. Dado que los países de Oriente Medio e India también eran consumidores de bienes en la Gran Ruta de la Seda, esta ruta no se detuvo ni siquiera a principios de la Edad Media. Tras las conquistas árabes, los productos orientales comenzaron a consumirse en todo el sur del Mediterráneo, hasta España.
El desarrollo de la Gran Ruta de la Seda dependió en gran medida del enfrentamiento geopolítico de diferentes países por el control de las rutas de las caravanas.
Para su operación exitosa, la estabilidad política fue necesaria en todo el camino, desde el Mediterráneo oriental hasta China. Esto podría lograrse de dos maneras: ya sea creando un enorme imperio que controle todas las rutas de caravanas euroasiáticas más importantes o "dividiendo el mundo" entre las principales potencias regionales capaces de garantizar la seguridad comercial. La recaudación de derechos de las caravanas mercantes proporcionó un alto ingreso a los gobernantes de los estados asiáticos por los que discurrían las rutas de las caravanas. Por tanto, buscaban, por un lado, garantizar la seguridad de los comerciantes y, por otro, hacerse con el control de la mayor parte de la ruta. Las guerras intestinas y el declive del gobierno central llevaron a la ruina de ciudades, centros de rutas comerciales y el saqueo de caravanas. Esto llevó a la destrucción de secciones individuales o incluso a toda la Gran Ruta de la Seda.
Hubo tres breves períodos en la historia de este camino, cuando estuvo casi completamente controlado por un estado: el khaganato turco en el último tercio del siglo VI, el imperio de Genghis Khan en el segundo cuarto del siglo XIII. y el imperio de Timur (Tamerlán) en el último tercio del siglo XIV. Sin embargo, debido a la gran longitud de las pistas, fue extremadamente difícil unirlas bajo un solo control. Más a menudo, hubo una "división del mundo" entre varios países grandes.
Hasta 3 c. ANUNCIO casi toda Eurasia estaba controlada por cuatro imperios regionales: el romano (Mediterráneo), el parto (Oriente Medio), Kushan (India, Afganistán, Asia central) y Han (China). Aunque hubo una lucha entre ellos por el control de los puntos clave de las rutas comerciales (por ejemplo, para Armenia entre los romanos y los partos), en conjunto este "cuarteto de imperios" logró asegurar la estabilidad de las rutas de las caravanas. Entonces este sistema colapsó: del Imperio Romano solo quedó Bizancio, el Imperio parto fue reemplazado por el estado sasánida, los imperios Kushan y Han se desintegraron en muchos estados en guerra entre sí. El período de deterioro en el funcionamiento de la Gran Ruta de la Seda duró hasta el siglo VI, cuando comenzaron a formarse de nuevo poderes regionales fuertes en Eurasia.
Aprovechando el debilitamiento temporal de las civilizaciones agrícolas, varios tramos de la Ruta de la Seda fueron controlados durante varios siglos por varias tribus nómadas (hunos, ávaros, oguzes, etc.). En la segunda mitad del siglo VI. el más poderoso de ellos, la tribu de los turcos, intentó conquistar toda la Ruta de la Seda. En 570–600, el Khaganate turco unió el territorio de Asia Central y todas las estepas euroasiáticas, desde la región del Mar Negro hasta el norte de China. Como resultado de la expansión turca, los comerciantes sogdianos comenzaron a desempeñar un papel de liderazgo en el comercio. Sin embargo, este período de centralización fue breve. Sobre los restos del desintegrado Türkic Kaganate, se formaron varios estados nómadas (Khazar Kaganate, Western Türkic Kaganate, East Turkic Kaganate, Uygur Kaganate, etc.), que controlaban solo segmentos locales de la ruta.
Durante el próximo siglo y medio, aproximadamente, el Imperio Tang chino desempeñó el papel principal en el control de las rutas de Asia Central de la Gran Ruta de la Seda. En guerra con tribus nómadas con éxito variable, los chinos controlaron casi toda Asia Central, hasta Samarcanda y Bujara. Este período (séptimo - primera mitad del octavo siglo) es llamado por muchos como el período de mayor florecimiento del comercio transeurasiático.
En la primera mitad del siglo VIII. todas las rutas occidentales de la Gran Ruta de la Seda cayeron bajo el control del Califato árabe. El intento chino de mantener el control sobre Asia Central falló: en la Batalla de Talas 751, los árabes derrotaron al ejército chino. Desde ese momento hasta el final del funcionamiento de la Ruta de la Seda, el comercio de caravanas estuvo casi completamente monopolizado por comerciantes musulmanes y judíos. China no pudo retener el control ni siquiera sobre la sección oriental de la ruta, que por primera vez quedó bajo el control de los tibetanos (a fines del siglo VIII) y en el siglo IX. capturado por los nómadas Khitan. La fragmentación del control sobre las rutas comerciales y las frecuentes guerras para su redistribución llevaron a un debilitamiento de la ruta comercial.
El último ascenso de la Gran Ruta de la Seda experimentado en los siglos 13-14. Habiendo conquistado los países desde China hasta Rusia e Irán en las décadas de 1210 y 1250, los mongoles pudieron garantizar un régimen de control único para casi toda la longitud de las rutas comerciales de Eurasia durante un siglo y medio. Aunque después de la muerte de Genghis Khan su imperio se desintegró rápidamente, los estados chinggisid formaron un "cuarteto de imperios". La Ruta de la Seda fue nuevamente controlada por cuatro imperios: el Imperio Yuan en China, el Imperio de Asia Central (Dzhagatai Ulus), el Imperio iraní Hulagid y la Horda Dorada en las regiones del Caspio y el Mar Negro. Estos estados disputaron ciertas secciones de rutas comerciales entre sí (por ejemplo, Transcaucasia se convirtió en el escenario de la lucha constante entre los khans de la Horda de Oro y los il-khans de Irán). En general, los gobernantes generalmente buscaban garantizar la seguridad de los comerciantes, independientemente de su fe y nacionalidad.
En la segunda mitad del siglo XIV. La Gran Ruta de la Seda entró en decadencia. El "cuarteto" de los imperios mongoles se dividió en muchos estados en guerra entre sí. El intento de Timur (Tamerlane) de reunir las principales rutas comerciales de Eurasia dentro de su estado solo tuvo un efecto temporal. En el imperio de Timur que surgió en las décadas de 1370 y 1380, los comerciantes que seguían la carretera del sur recibieron nuevamente una protección confiable. Sin embargo, durante las campañas contra la Horda de Oro en 1389-1395, Timur prácticamente arrasó con todas las ciudades comerciales de las regiones del Caspio y el Mar Negro, como resultado de lo cual se abandonó la carretera del norte. Los descendientes de Timur no pudieron preservar el estado centralizado de Asia Central posteriormente, por lo que la carretera del sur también casi dejó de funcionar.
El declive de la Gran Ruta de la Seda se asocia principalmente con el desarrollo del transporte marítimo mercante a lo largo de las costas del Medio Oriente, el sur y el sudeste de Asia. En los siglos XIV a XV. el comercio marítimo se volvió más atractivo que las peligrosas rutas de caravanas terrestres: la ruta marítima desde el Golfo Pérsico a China tomó alrededor de 150 días, mientras que la ruta de caravanas desde Tana (Azov) a Khanbalik (Beijing) tomó alrededor de 300 días; un barco transportaba tanta carga como una gran caravana de 1.000 animales de carga.
Como resultado de estos factores geopolíticos y geoeconómicos, hacia el siglo XVI. La Gran Ruta de la Seda finalmente dejó de existir. Sin embargo, los segmentos locales de la Ruta de la Seda continuaron funcionando durante mucho tiempo (por ejemplo, el comercio de caravanas entre Asia Central y China cesó solo en el siglo XVIII).
La Ruta de la Seda promovió el desarrollo del comercio y muchas instituciones ("reglas") de la economía de mercado.
El funcionamiento de la Gran Ruta de la Seda requirió la creación de un sistema desarrollado de división internacional del trabajo en la producción de bienes para la exportación y en el suministro de la infraestructura de comunicaciones de transporte.
Los tejidos de seda y la seda cruda eran los principales productos básicos de la Gran Ruta de la Seda. Eran más convenientes para el transporte de larga distancia, ya que la seda es ligera y muy valiosa; en Europa se vendía por más que el oro. China, el lugar de nacimiento de la cría de gusanos de seda, mantuvo el monopolio de los productos de seda hasta aproximadamente los siglos V-VI. AD, pero incluso después de eso, siguió siendo uno de los centros de producción y exportación de seda junto con Asia Central. Durante la Edad Media, China también exportó porcelana y té. Los países de Oriente Medio y Asia Central se especializaron en la fabricación de tejidos de lana y algodón que recorrían la Ruta de la Seda hacia el este, hasta China. De los países del sur y sudeste asiático, los comerciantes traían a Europa especias (pimienta, nuez moscada, canela, clavo, etc.), que eran utilizadas por los europeos para conservar alimentos y fabricar medicinas.
La Europa occidental en el comercio con el Este siempre ha tenido una balanza comercial pasiva: al comprar productos orientales costosos, los europeos no podían ofrecer a cambio bienes de igual calidad y se vieron obligados a pagar en oro y plata. Desde la antigüedad hasta el final de su funcionamiento, la Gran Ruta de la Seda actuó como un canal para "bombear" metales preciosos desde Europa hacia el Este. A medida que esta fuga de dinero de alto grado empeoraba el sistema monetario, los gobernantes europeos intentaron imponer restricciones al consumo de bienes orientales y a la exportación de oro y plata hacia el este. Sin embargo, estas medidas administrativas tuvieron un impacto bajo. Solo después de la revolución industrial fue posible lograr la competitividad de sus productos en comparación con el este de Europa occidental.
La organización del comercio a larga distancia requería la creación de condiciones especiales para el comercio de caravanas: puntos de transbordo, bazares especializados, un régimen de liquidaciones de efectivo estables y la protección de los derechos de propiedad de los comerciantes extranjeros. Toda esta infraestructura de mercado se ha mantenido a lo largo de las carreteras euroasiáticas durante más de 1.500 años.
Si en Europa Occidental las ciudades servían principalmente a los mercados locales, en Asia, el comercio internacional, desempeñando el papel de puntos de tránsito en las rutas de las caravanas. Estas ciudades (Tabriz, Hormuz, Bukhara, Samarcanda, Khorezm, Otrar, Kashgar, Turfan, Khotan, Dunhuang, etc.) tenían necesariamente caravasares que combinaban las funciones de hoteles e instalaciones de almacenamiento. Para los comerciantes extranjeros, se organizaron mercados especiales para los productos más populares. Personas de muchas profesiones trabajaron al servicio de las caravanas comerciales: traductores, cambistas, prostitutas, conductores de camellos, guardias de caravanas, recaudadores de impuestos, etc.
El "apego" de las ciudades comerciales de Asia continental al servicio del comercio de caravanas de larga distancia llevó a la destrucción de la Ruta de la Seda, lo que también provocó el declive de estas ciudades. Algunos de ellos han desaparecido por completo.
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Las repúblicas mercantes italianas de Venecia y Génova, que en los siglos XIII y XV, se convirtieron en un tipo especial de ciudades comerciales. casi monopolizó el comercio de tránsito entre Europa y Oriente. Los más exitosos fueron los genoveses, que crearon muchas colonias y puestos comerciales en los puntos finales de la Ruta de la Seda en el Mediterráneo Oriental (Kafa, Tana, Tabriz, Tarso, Constantinopla, etc.). Por primera vez en Europa occidental, en las ciudades comerciales italianas surgieron instituciones de comercio de mercado tales como las sociedades comerciales de acciones (el prototipo de sociedades anónimas) y los bancos que conceden préstamos a dichas sociedades. Cuando la Gran Ruta de la Seda se desintegró, las ciudades comerciales de Occidente también disminuyeron su actividad comercial.
La celebración regular de grandes transacciones comerciales entre comerciantes de diferentes países requería el uso de billetes generalmente reconocidos. No todos los países que participaron activamente en el comercio transeurasiático podían emitir monedas de oro y plata, que solo se apreciaban entonces en todos los países del Viejo Mundo. Por lo tanto, los comerciantes de Eurasia utilizaron activamente el valor total del dinero de algunos países "fuertes". Por lo tanto, a principios de la Edad Media, a lo largo de toda la Gran Ruta de la Seda, hasta China incluida, se utilizaron en los cálculos monedas de oro bizantinas y de plata sasánidas y árabes.
A pesar de todas las medidas, todavía no había suficiente dinero en efectivo para los pagos a los comerciantes de la Ruta de la Seda. Por lo tanto, practicaron ampliamente las transacciones de trueque (bienes por bienes), pagando en dinero solo la diferencia en el costo de las partes.
Dado que era peligroso transportar grandes cantidades de efectivo a largas distancias, los comerciantes de la Ruta de la Seda comenzaron a utilizar cheques ("cheque" en persa significa "documento, recibo"). Yendo hacia el este, el comerciante entregó su dinero en efectivo a uno de los cambistas de renombre a cambio de un recibo. El comerciante podría presentar este recibo en aquellas ciudades de la Ruta de la Seda, donde trabajaban las personas de confianza de este cambista-banquero, y recibir nuevamente efectivo menos la tarifa del servicio. El sistema de cheques al portador solo podría funcionar si los cambistas de las ciudades distantes de la Ruta de la Seda confiaran personalmente entre sí como miembros de la misma comunidad religiosa. Por lo tanto, los cheques comenzaron a usarse solo a partir del siglo X, cuando el comercio a lo largo de toda la Ruta de la Seda comenzó a ser controlado por musulmanes y judíos.
La principal condición para el funcionamiento de la Gran Ruta de la Seda era la protección de la propiedad y la vida de los comerciantes.
Los propios comerciantes procuraron minimizar los peligros de hacer negocios no solos, sino en grupos confesionales y étnicos. Para protegerse de los ladrones, los comerciantes emprendieron un peligroso camino de ciudad en ciudad en grandes caravanas, formadas por cientos y miles de personas armadas. Se sabe, por ejemplo, que bajo Timur, cuando el comercio de caravanas ya estaba en declive, una caravana de China de 800 animales de carga llegaba a Samarcanda una vez al año.
Las medidas de autodefensa de los comerciantes, sin embargo, solo podían protegerlos de los pequeños ladrones, pero no de la arbitrariedad de los gobernantes y no de los ataques de las tribus nómadas. Sin embargo, tanto los estados como los nómadas estaban objetivamente interesados en preservar las comunicaciones comerciales.
Los gobernantes de las tierras recibían ingresos de los derechos de aduana recaudados en las ciudades a lo largo de las rutas de las caravanas. Para no perder estas ganancias, los gobernantes de los países de Asia aprobaron leyes estrictas que protegían a los comerciantes. Así, en el imperio de Timur, la provincia en cuyo territorio fue robado el comerciante se vio obligada a compensarlo por sus pérdidas al doble de la cantidad y también a pagar una multa al propio Timur en cinco veces la cantidad.
Los nómadas necesitaban constantemente muchos bienes de los agricultores sedentarios, pero no podían ofrecerles bienes equivalentes y, por lo tanto, se vieron obligados a obtener los bienes necesarios por la fuerza, en peligrosas incursiones depredadoras. La Gran Ruta de la Seda les dio la oportunidad de encontrar un lugar en la pacífica división del trabajo. Comenzaron a actuar como guías para las caravanas de comerciantes a través de los desiertos y estepas, cobrando una tarifa por ayuda y seguridad. La Ruta de la Seda se ha convertido en una manifestación única de cooperación mutuamente beneficiosa a largo plazo entre pueblos sedentarios y nómadas.
La era de la Gran Ruta de la Seda dio origen a muchas instituciones similares al comercio internacional en los tiempos modernos y modernos (división internacional del trabajo, sistema de control, protección extraterritorial de los derechos de propiedad). Sin embargo, también tenía muchas características propias de las sociedades preindustriales, cuando las relaciones de mercado seguían siendo secundarias en comparación con las económicas naturales.
Europa occidental recibió a lo largo de la Ruta de la Seda principalmente artículos de lujo caros (telas de seda, especias, alfombras, platos de porcelana, etc.), que eran utilizados solo por las clases altas. El consumo de estos bienes tuvo poco efecto en el desarrollo de las economías de los propios países de Europa Occidental, con la excepción de las repúblicas mercantiles de Italia especializadas en el comercio con Oriente. Es cierto que estimuló una transición gradual de la renta feudal en especie (corvee y alquiler de alimentos) a dinero en efectivo, ya que la nobleza necesitaba dinero en efectivo para comprar productos orientales.
A pesar de todas las medidas para proteger la vida y la propiedad de los comerciantes, el comercio de caravanas a lo largo de las rutas de la Ruta de la Seda siempre se ha asociado con un alto riesgo. El viaje desde el Mediterráneo oriental hasta China y de regreso usualmente tomaba varios años. Muchos murieron en el camino por enfermedades, un clima inusual, ataques de ladrones o la arbitrariedad de los gobernantes. Las caravanas viajaron por los desiertos, guiadas por los esqueletos de personas y camellos que se encuentran por todas partes a lo largo de las rutas de la Ruta de la Seda. Cuando un comerciante moría en un país extranjero, su propiedad era usualmente confiscada por el gobernante local, a menos que los familiares o compañeros del fallecido tuvieran tiempo de declarar rápidamente sus derechos de herencia.
Los temerarios pagaron ganancias muy altas. Un proverbio árabe medieval decía que un comerciante viaja de Arabia a China con mil dirhams y regresa con mil dinares (un dinar equivale a unos 20 dirhams). Sin embargo, temiendo por sus vidas, los comerciantes rara vez atravesaban la Gran Ruta de la Seda de un extremo a otro (como Marco Polo); más a menudo cambiaban sus mercancías en algunas de las ciudades intermedias comerciales.
El funcionamiento de la Gran Ruta de la Seda muestra un panorama del comercio internacional propio de las épocas precapitalistas, asociado principalmente a artículos de lujo, no protegidos por seguros y altamente dependientes de la situación política.
El papel de la Gran Ruta de la Seda en la difusión de innovaciones entre las civilizaciones de Eurasia. La Gran Ruta de la Seda se convirtió en un canal a través del cual había un intercambio constante de logros culturales: nuevos bienes, conocimientos e ideas.
Difusión de bienes y tecnologías. El funcionamiento de la Gran Ruta de la Seda permitió que diferentes pueblos conocieran nuevos bienes de consumo. Europa occidental se benefició más de la difusión de nuevos bienes como forma de contacto cultural. Los tejidos de seda mejoraron la higiene personal de los europeos eliminándolos de los piojos. Las especias se utilizaron ampliamente para la fabricación de medicamentos y para la conservación de productos no perecederos. El papel elaborado con recetas de China y Asia Central comenzó a suplantar al pergamino y al papiro, reduciendo el costo de copiar libros escritos a mano.
A lo largo de la Ruta de la Seda, no solo se distribuyeron los productos en sí, sino también información sobre su producción y existencia. Inicialmente, la seda se producía solo en China, pero ya en los siglos I o II. ANUNCIO La sericultura penetró en el este de Turkestán, en el siglo V. - a Irán. En el siglo VI. El emperador de Bizancio pudo organizar la cría de gusanos de seda en Grecia, habiendo persuadido, según la leyenda, a los monjes-viajeros de que le trajeran en secreto huevos de gusanos de seda en un bastón hueco. Comprando el primer papel de los comerciantes del Este, los europeos también comenzaron a partir del siglo XIII. Hazlo tu mismo.
Algunos productos nuevos han surgido como resultado de una especie de "creación colectiva" de diferentes pueblos de la Ruta de la Seda. Entonces, la pólvora fue descubierta en China en el siglo IX. En el siglo XIV. Se inventó una pistola que dispara con pólvora: un cañón. El lugar y la hora de su invención no se conocen con exactitud; los expertos nombran China, los países árabes y Europa occidental. La información sobre un nuevo tipo de arma pasó rápidamente a lo largo de la Ruta de la Seda, y ya en el siglo XV, antes de la era de los Grandes Descubrimientos Geográficos, la artillería se utilizaba en todos los países de Eurasia, desde Europa hasta China.
Nos familiarizamos con muchos productos nuevos durante el funcionamiento de la Gran Ruta de la Seda y los países del Este. Cuando el viajero chino Zhang Qian regresó de Asia Central, trajo información sobre los argamaks de Fergana, caballos altos que no se ven en China. En la etapa inicial del desarrollo de la Ruta de la Seda, los chinos recibieron de Asia Central, además de caballos, también semillas de alfalfa (pasto forrajero para caballos) y un cultivo de uva (anteriormente en China no conocían ni uva ni vino de uva). Más tarde, los chinos dominaron varios cultivos agrícolas más a través del comercio de caravanas: frijoles, cebollas, pepinos, zanahorias, etc.
Así, si Occidente en el curso de los contactos culturales a lo largo de la Ruta de la Seda tomó prestadas principalmente "innovaciones" industriales, entonces Oriente - agrícolas. Esto demuestra la superioridad tecnológica preexistente de Oriente sobre Occidente, que persistió hasta los siglos XVIII y XIX. Algunos de los secretos técnicos de los artesanos orientales (armas de damasco, platos de porcelana) nunca fueron adoptados por los europeos durante la era de la Ruta de la Seda.
Difusión de conocimientos e ideas. La Gran Ruta de la Seda jugó un papel importante en el desarrollo del conocimiento geográfico. Fue solo después de la formación de esta ruta comercial de extremo a extremo que los europeos y los chinos aprendieron por primera vez sobre la existencia del otro y obtuvieron al menos una idea aproximada de todas las civilizaciones de Eurasia.
Si a finales del siglo III. ANTES DE CRISTO. el geógrafo griego Eratóstenes consideraba a la India como el país oriental más extremo, entonces en el siglo II. ANUNCIO en la Guía Geográfica del geógrafo romano Claudio Ptolomeo, ya se describe el camino a Serica (de la serica romana - seda), como se llamaba entonces China. Europa occidental recibió un conocimiento relativamente preciso sobre el tamaño de Eurasia y sobre las características de varios países del este solo a fines del siglo XIII y principios del XIV, después de que algunos comerciantes y misioneros europeos (incluido el famoso Marco Polo) pudieron recorrer la Ruta de la Seda de un extremo a otro y escribir libros al respecto, que gozó de gran interés en Europa.
El papel de la Gran Ruta de la Seda en la difusión de las religiones del mundo también es muy importante. El más exitoso fue la expansión del budismo en los primeros siglos d. C. El budismo era la religión estatal del Imperio Kushan. Junto con las caravanas de comerciantes, los monjes budistas fueron de la India a Asia Central y China, difundiendo la nueva religión. En los 2-3 siglos. El budismo penetró en los estados de Asia central y el este de Turkestán. En los siglos IV y VII, cuando el budismo se estaba extendiendo activamente en China, los misioneros indios viajaron a China y muchos monjes chinos hicieron peregrinaciones a la India a lo largo de las rutas de la Ruta de la Seda. Los viajes regulares de los budistas desde la India a China y viceversa continuaron hasta la primera mitad del siglo XI. Como resultado, el budismo encontró literalmente un segundo hogar en los países del Lejano Oriente, convirtiéndose en uno de los elementos del sincretismo religioso tradicional chino.
El Islam, que se estaba extendiendo activamente en los siglos VIII al 14, también tuvo una gran influencia en las civilizaciones de Asia Central. Si inicialmente fue impuesto por la fuerza de los ejércitos del Califato árabe, luego se extendió por la Ruta de la Seda principalmente de forma pacífica. En el siglo XIV. El Islam llegó a las fronteras de China, desplazando al budismo del este de Turkestán (ahora la región china de Xinjiang Uygur). Los gobernantes mongoles inicialmente vieron al Islam como solo una de las religiones equivalentes, pero en el siglo XIV. todos los estados de Mongolia, excepto el Imperio Yuan chino, adoptaron la fe musulmana como religión estatal. Solo en China, el Islam no se extendió, aunque hubo grandes comunidades de comerciantes musulmanes en este país.
El cristianismo penetró menos en Oriente. La primera ola de expansión del cristianismo está asociada con las actividades de los nestorianos. Después de la condenación de las enseñanzas de Nestorio como herejía en el Concilio de Éfeso en 431, sus seguidores comenzaron a emigrar al Este, a Irán y Asia Central. En 635, el misionero sirio nestoriano Raban (Aloben), después de una audiencia con el emperador chino, aseguró que el cristianismo estaba oficialmente permitido en China. En el siglo XIII. a lo largo de la Ruta de la Seda hubo una nueva ola de difusión de las enseñanzas cristianas asociadas con las actividades de las misiones católicas, que aprovechó la alta tolerancia religiosa de los gobernantes mongoles. En nombre del Papa, el franciscano Giovanni Montecorvino fundó en Khanbalik, la capital de China bajo los mongoles, una misión permanente en la década de 1290, que funcionó durante varias décadas. Sin embargo, la caída de los estados mongoles Chinggisid tuvo lugar a mediados del siglo XIV. al cierre virtual de Asia para los cristianos. Los resultados de la predicación del cristianismo en el Oriente medieval fueron, en última instancia, muy modestos. Algunas comunidades nestorianas sobrevivieron solo en los países del Medio Oriente.
A lo largo de la Gran Ruta de la Seda, también se extendieron otras religiones: el judaísmo (adoptado en los siglos VIII y X por la religión estatal en Khazaria), el maniqueísmo (adoptado en el siglo VIII por la religión estatal en el Kaganato uigur), el zoroastrismo. Sin embargo, ninguno de ellos pudo volverse popular entre los pueblos asiáticos durante mucho tiempo.
Como resultado del funcionamiento de la Gran Ruta de la Seda, por primera vez en la historia, hubo una tendencia hacia la convergencia de culturas en el proceso de lazos económicos mundiales intensivos y regulares. A lo largo de toda la ruta de la Gran Ruta de la Seda, se produjo una unificación gradual de componentes culturales. Los investigadores señalan que en las ciudades comerciales de Asia, incluso se desarrollaron características comunes del diseño de los templos, aunque pertenecían a diferentes denominaciones.
Sin embargo, esta convergencia siguió siendo solo una tendencia. El préstamo de logros culturales fue limitado. Por ejemplo, inventos de los chinos como la imprenta y el papel moneda no se convirtieron en objeto de préstamos ni siquiera en los países asiáticos de la Ruta de la Seda cerca de China. Las innovaciones en la esfera socioeconómica no se adoptaron en absoluto. Los europeos mostraron un interés mucho más activo en el estudio de los países del Este que los habitantes del Este en Europa. El colapso de la Gran Ruta de la Seda llevó a la práctica eliminación de la experiencia de los contactos comerciales y culturales pacíficos, que fueron reemplazados por la agresión colonial de los países europeos.
