Una ciudad de riqueza incalculable escondida en lo profundo del corazón de la selva amazónica, un rey mexicano o un hombre dorado cubierto de pies a cabeza con polvo de oro, el cielo en la tierra y la ubicación del santo grial son todo algo más allá del alcance de los buscadores de riqueza, buscadores de vida y soñadores. Eldorado siempre ha sido y sigue siendo un símbolo de tesoros. En el siglo XVI. Los conquistadores españoles se embarcaron en los viajes más peligrosos, esperando al menos echar un vistazo a la ciudad dorada con una mirada de pasada. El explorador británico Sir Walter Reilly en 1596 señaló su ubicación exacta. Incluso investigadores del siglo XXI. Espero encontrar El Dorado en algún lugar de las selvas impenetrables de Perú o en el fondo de un misterioso lago en Colombia. ¿Son todos estos esfuerzos en vano? ¿Alguna vez será posible encontrar a Eldorado, o la ciudad existe solo en los mitos de la población indígena de Colombia?
La leyenda del hombre dorado (en español - El Dorado) era bien conocida en Colombia y Perú, cuando a principios del siglo XVI. llegaron los españoles. Algunos eruditos creen que la leyenda se basa en una ceremonia celebrada por una tribu muisca aislada, una comunidad altamente desarrollada que vivía a una altitud de 8.200 pies, en los Andes y procesaba hábilmente el oro. La ceremonia para el nombramiento de un nuevo jefe, o sumo sacerdote, parece haber tenido lugar en el lago Guatavita, al norte de la actual Bogotá. Al comenzar el ritual, el nuevo gobernante presentó obsequios al dios del lago, después de lo cual se construyó una balsa con juncos y se llenó de incienso e incienso. El cuerpo desnudo del nuevo líder fue manchado con resina de embalsamamiento y cubierto con una fina capa de polvo de oro. Entonces el gobernante con sus cuatro ayudantes, que llevaban coronas de oro, colgantes, aretes y otras joyas,sentada en una balsa, sembrada de montones de oro y esmeraldas, y con el acompañamiento de trompetas y flautas, la balsa se alejó de la orilla y navegó hacia el centro del lago. Tan pronto como llegó al medio, todo se calmó. El líder y sus subordinados hicieron una donación: arrojaron riqueza al agua. A partir de ese momento, el nuevo gobernante fue considerado líder y señor supremo.
John Hemming en su libro "En busca de Eldorado" escribe eso en el siglo XVII. entre las tribus que vivían a orillas del río Orinoco en Venezuela, era costumbre lubricar los cuerpos con aceites especiales que, como la ropa, servían de protección contra los mosquitos. En los días festivos, aplicaron diseños multicolores sobre una capa de aceite. Incluso ahora, los habitantes del Amazonas usan tintes vegetales. Las tribus que tenían mucho oro podían usarlo para decorar cuerpos. Quizás haya algo de verdad en la leyenda del hombre dorado. Pero, ¿la leyenda de El Dorado tiene su origen aquí?
Encontramos otros hechos en los orígenes de la leyenda. Durante la Conquista, corrió el rumor entre los españoles de que un grupo de guerreros incas rebeldes lograron escaparse de las manos de los conquistadores y escapar a las montañas de Venezuela. Supuestamente, los rebeldes se llevaron mucho oro y piedras preciosas y fundaron un nuevo imperio. Los indios cautivos hablaron de una tierra rica ubicada detrás de las montañas al este de la ciudad de Quito (ahora capital de Ecuador), donde la gente se baña en oro. En una carta al rey Carlos V de España, el conquistador Gonzalo Pizarro mencionó las ricas tierras cercanas al lago El Dorado, probablemente refiriéndose a la ceremonia de la tribu muisca y su hombre dorado. Pizarro fue uno de esos conquistadores españoles que soñaba con encontrar la legendaria ciudad perdida. En la leyenda de El Dorado, además del oro, los españoles estaban interesados en la canela, que era utilizada por los indios. En Europa, las especias eran muy apreciadasya que se utilizaban activamente para conservar alimentos (aún no se había inventado la congelación) y su venta generaba enormes beneficios.
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Los conquistadores aprendieron de la población local que las especias son cultivadas por las tribus que viven al este de Quito. En febrero de 1541, una expedición de 220 aventureros españoles y 4.000 porteadores indios liderados por Gonzalo Pizarro y el teniente Francis de Orelano partió de Quito en busca de canela y el misterioso El Dorado. La búsqueda fanática de valores a menudo iba acompañada de una tortura bárbara. Pizarro torturó a los indios hasta que le dijeron lo que quería saber sobre los árboles de oro y canela escondidos. La expedición avanzó por los ríos Coca y Napo. Pero la comida se acabó rápidamente y pronto murieron más de la mitad de los españoles y 3.000 indios. En febrero de 1542 la expedición se dividió en dos partes: Francisco de Orelano bajó por Napo y Pizarro decidió regresar a Quito por tierra. Desde Napo, Orelano fue al Amazonas y nadó río abajo hasta el Océano Atlántico, lo que fue una verdadera hazaña. Pero nunca encontró a Eldorado.
Sin embargo, esto no detuvo a los españoles. El codiciado oro y las especias atrajeron a los viajeros. La mayor parte del siglo XVI. Pasó en busca de enormes riquezas. Los buscadores creían que los tesoros existen y están escondidos en algún lugar desconocido, en la selva o montañas de Ecuador o Colombia. En 1568, el rico explorador y conquistador Gonzalo Jiménez de Quesada recibió una orden del rey Felipe de buscar en los Llanos del sur, las vastas llanuras tropicales de Colombia con hierba alta. En diciembre de 1569, una expedición de 300 españoles y 1.500 indios partió de la capital de Colombia, Bogotá, y partió en busca de El Dorado. Pero las duras condiciones de los aburridos pantanos llenos de mosquitos y las llanuras desérticas arruinaron la expedición: tres años después, Quesada regresó a Bogotá con 64 españoles y 4 indios.
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Muchos investigadores, apoyándose en el mito de la ceremonia muisca en el lago Guatavita y la mención del lago Eldorado por Gonzalo Pizarro, proponen versiones de que la ciudad perdida está ubicada cerca del lago. En 1595, Sir Walter Reilly, un explorador británico de la corte, en un intento por recuperar el favor de la reina Isabel I, fue en busca de El Dorado. Su expedición navegó por el río Orinoco durante varias semanas, pero no encontró nada. Sin embargo, en su libro Descubrimiento del Grande, Rico y Hermoso Imperio de Guyana y Descripción de la Gran Ciudad Dorada de Manoa, Reilly afirmó que Eldorado es una ciudad ubicada en el lago Parime en el río Orinoco en Guyana (hoy Venezuela). Para ser más convincente, Reilly presentó un mapa preciso de la ciudad del lago y, desde entonces, el mítico lago Parime ha estado marcado en los mapas de América del Sur durante otros 150 años. Solo a principios del siglo XIX. El naturalista y explorador alemán Alexander von Humboldt estableció que ni la ciudad ni el lago existieron jamás.
A diferencia del mítico lago Parime, la existencia del lago Guatavita nunca ha sido cuestionada. ¿Quizás aquí es donde se encuentra el misterioso Eldorado? Tan pronto como los conquistadores españoles se enteraron de la tribu muisca, que, como sacrificio, arroja joyas al lago Guatavita, comenzaron a explorar el lago. El acaudalado comerciante Antonio de Sepúlveda logró encontrar varios discos de oro y esmeraldas en el barro a la orilla del lago. Toda la “pesca” fue de solo “232 pesos y 10 gramos de oro de alta calidad”. En 1823, un noble residente de Bogotá Don Pepe Peris hizo otro intento de explorar el lago, pero también regresó sin hallazgos de oro. Más tarde, a principios y mediados del siglo XX, los proyectos destinados a explorar el fondo del lago revelaron varios objetos interesantes, pero nada como montones de oro.que supuestamente fueron arrojados al lago sagrado, nunca fueron encontrados. Finalmente, en 1965, el gobierno colombiano frustró la búsqueda que provocó una notable alteración en la topografía del lago, colocando a Guatavita bajo protección estatal.
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En 1969, dos agricultores que trabajaban en una cala cerca del pueblo de Pasca (cerca de Bogotá) encontraron un elaborado modelo de oro macizo de una balsa de 10,5 pulgadas. Contenía la figura del rey, que se elevaba sobre 10 funcionarios con elegantes tocados. Muchos tomaron este hallazgo como evidencia de una estadía muisca en el lago Guatavita. Casi la misma balsa fue encontrada en 1856 durante la prospección del lago Siecha (al sur del pueblo de Guatavita). Esta balsa dorada pronto terminó en manos de un tal Solomon Kop cantó, quien la vendió al Museo Imperial de Berlín, pero después de la Primera Guerra Mundial la balsa desapareció. Las balsas encontradas confirman la existencia de una ceremonia en el lago, aunque cabe señalar que la cultura muisca veneraba no solo el agua, sino también montañas, estrellas, planetas, así como el culto a los antepasados. Además, las tribus nunca produjeron oro por sí mismas,y lo recibió como resultado del comercio con otras tribus. En consecuencia, las piezas de oro eran pequeñas y muy delicadas, como la balsa dorada superviviente. Es poco probable que los muiscas tuvieran suficiente oro para "dorar" a sus líderes y arrojar repetidamente joyas al lago durante la ceremonia, como dice el mito.
Sin embargo, aún hoy, el sueño de El Dorado excita la mente de los aventureros. En 2000, el investigador estadounidense Jean Savvoy informó que había descubierto la ciudad perdida de la América precolombina, Cajamarquilla, en las selvas tropicales más prístinas del este de Perú. Algunos miembros de su equipo sugirieron que los templos y entierros locales pueden ser las ruinas del legendario Eldorado. En 2002, un periodista y explorador polaco-italiano llamado Jacek Palkiewicz informó que su expedición había localizado Eldorado en una meseta junto a un lago cerca del Parque Nacional Manu, al sureste de Lima, la capital de Perú. Tanto en el primer como en el segundo caso, la investigación continúa.
Aunque la búsqueda ha durado más de 450 años, desde las expediciones españolas de mediados del siglo XVI, las seductoras riquezas de Eldorado no se han acercado. Eldorado se ha convertido en una metáfora de la búsqueda intencionada de la riqueza, que siempre está en algún lugar cercano y siempre inaccesible. No hay duda: en las vastas extensiones de la selva amazónica, los entusiastas encontrarán muchas más ciudades prehistóricas, pero El Dorado, el hombre dorado o la ciudad dorada existen solo en la imaginación de personas ansiosas por encontrar formas rápidas de enriquecerse.
B. Houghton. "Grandes secretos y misterios de la historia"
