Charlie Royer nació en enero de 2018 y ahora tiene 1 año. Pero antes de nacer, la niña fue operada directamente en el útero y se le extirpó una hendidura en la columna.
Si un niño naciera con tal defecto, quedaría paralizado y en el futuro enfrentaría una vida muy difícil con incontinencia urinaria, hidropesía y otros problemas. Solo podía ser ayudado por una operación innovadora directamente en el útero, que también estaba asociada con grandes riesgos. La más mínima complicación podría provocar un parto prematuro y causar al niño aún más problemas de salud.
Sin embargo, sus padres Lexi y Joshua Royer aceptaron el riesgo. La cirugía Charlie fue desarrollada por médicos en Barcelona y realizada en el Children's Hospital de Houston, Texas.
Charlie tenía entonces 24 semanas, se lo consideraba solo un feto y pesaba unos 800 gramos. Tenía una forma muy grave de espina bífida, debido a la cual tanto la columna como la médula espinal no se desarrollaron bien. La hendidura estaba en la espalda baja.
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Desde la década de 1990 se han realizado operaciones fetales similares (operaciones en el feto en el útero) en la columna vertebral. Sin embargo, no son una panacea y, a menudo, no pueden salvar a un niño de la discapacidad, sino que solo reducen su gravedad.
Sin embargo, en el caso de Charlie, se probó un método innovador y esto dio esperanza. Por lo general, la operación se realizaba cortando el útero, pero el nuevo método solo permitía que la operación se realizara a través de pequeños orificios en el útero.
Los cirujanos extrajeron el útero con el feto a través de una incisión amplia en la parte inferior del abdomen de la madre y luego hicieron pequeñas incisiones de 4 mm en el útero. Se insertó un fibrofetoscopio con una cámara y un juego de instrumentos a través de la primera ranura y otro juego de instrumentos en miniatura a través de la segunda. El útero se iluminó desde el interior y se convirtió en una piedra mágica en un quirófano a oscuras.
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Lexie y Joshua siempre quisieron tener hijos, pero no pudieron. Al principio Lexi tuvo un aborto espontáneo y luego no pudo concebir un hijo durante mucho tiempo. Cuando quedó embarazada de Charlie, fue para ellos una luz al final del túnel, sin embargo, durante los ultrasonidos posteriores, el médico vio una anomalía en la parte posterior del feto, y con cada nuevo examen quedó claro que se trataba de un defecto muy grave.
La operación duró 3 horas. La cirugía convencional con grandes incisiones en el útero sería más fácil y rápida, pero esta técnica innovadora era más segura tanto para la madre como para el bebé.
Y ahora, un año después, queda claro que el pequeño Charlie, gracias a esta operación, no solo podrá caminar, sino que también controlará normalmente su vejiga.
Ahora Charlie está aprendiendo a caminar y ya está progresando, incluso intenta bailar. En el futuro, es posible que necesite un par de cirugías más, ya que puede tener problemas con la forma en que su cuerpo y sus nervios se desarrollan cerca del tejido cicatricial en su espalda a medida que envejece.
Joshua Royer confía en que cuando Charlie crezca, será activo e independiente y podrá hacer todo lo que hacen los niños normales.
