Se cree que Vasily el Beato nació en diciembre de 1468 en el pórtico del templo Yelokhovsky (ahora la Catedral de la Epifanía en el distrito Basmanny de Moscú), donde su madre llegó con una oración por un nacimiento exitoso.
El don de la clarividencia apareció en Basilio el Bendito en la infancia. Trabajando como un "niño" en el taller de un zapatero, ya entonces comenzó a asombrar a la gente con su habilidad para adivinar eventos futuros. Sin embargo, hay que decir que todas las predicciones de Vasily tenían una forma algo velada.
Una vez, un conocido comerciante de la ciudad fue al taller para encargarse botas nuevas. Al ver al comerciante, el niño primero se echó a reír y luego su risa se convirtió en sollozos. A las preguntas de los presentes, respondió que el comerciante había venido a encargar botas funerarias para él. De hecho, el cliente falleció poco después de su visita al zapatero.
Después de un tiempo, Vasily perdió interés en el oficio de zapatero y huyó a Moscú. Fue en esta ciudad abarrotada, llena de tentaciones, pecados y gente apresurada, que Basilio el Bendito decidió con su ejemplo mostrar el ideal de moralidad y realizar la hazaña de la necedad.
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Literalmente, la palabra "santo tonto" significa "feo", "anormal". Los santos tontos se comportaron deliberadamente como locos "por amor de Cristo" para cumplir con la verdad cristiana dicha por el Salvador: "Mi reino no es de este mundo". En Rusia, la palabra "bendito" era sinónimo de la palabra "santo tonto".
La hazaña religiosa de la necedad consiste en el rechazo de todos los bienes: el hogar, la familia, el dinero, las reglas de la decencia pública y el respeto por las personas. Se sabe que Basilio el Bendito caminaba sin zapatos y sin ropa incluso en invierno, por lo que fue apodado Vasily Naga. Se agotaba con un ayuno estricto, oraba constantemente y usaba cadenas. El santo tonto trató de instruir a sus conciudadanos en el camino correcto.
Según la mayoría de los que lo rodeaban, se comportó más que extraño: cuando se acercó a la casa de un hombre conocido en la ciudad por su comportamiento virtuoso, Vasily, tomando un adoquín, con todas sus fuerzas lo lanzó por la ventana. Y viceversa: habiéndose acercado a la morada de un pecador notorio, el vagabundo se arrodilló, como frente a un santuario, y besó las paredes de esta casa.
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Una vez el Bendito volcó una bandeja con rollos de vendedores ambulantes y derramó una jarra de kvas. Y luego resultó que el comerciante estaba poniendo tiza mezclada con harina en los rollos y el kvas se echó a perder.
Para salvar a sus vecinos, Vasily Nagoy visitó establecimientos de bebida y cárceles, donde trató de ver el bien incluso en las personas más abatidas, para animarlas y apoyarlas.
Pronto la gente del pueblo comenzó a tratar al santo tonto con gran respeto, reconociéndolo como un luchador contra el pecado y la mentira. Tanto es así que incluso comenzaron a invitarlo a una fiesta para el rey. Pero el comportamiento de Vasily en la fiesta de Iván el Terrible resultó no ser menos excéntrico.
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Después de aceptar la copa de vino que le traía el rey, el santo necio la tiró al suelo. Esto se repitió dos veces más, después de lo cual Iván el Terrible, que nunca había sido paciente, pero que sabía que las acciones del santo tonto siempre tenían un significado secreto, le preguntó qué estaba haciendo. "Estoy extinguiendo un incendio en Novgorod", respondió Vasily.
Sin dudar ni un minuto, el zar ordenó que se enviara un mensajero a Novgorod, quien regresó con la respuesta de que realmente había un incendio en la ciudad, que destruyó casi la mitad de los edificios de la ciudad.
Una vez, Basilio el Bendito rompió el icono de la Madre de Dios en la Puerta de los Bárbaros, notando debajo, debajo de la imagen de la Virgen, la imagen del inmundo.
Una vez los ladrones, al darse cuenta de que el santo vestía un buen abrigo de piel, que le había regalado un boyardo, decidieron engañarla con el engaño; uno de ellos fingió estar muerto, mientras que otros pidieron sepultura a Vasily. Basil parecía haber cubierto a los muertos con su abrigo de piel, pero al ver el engaño, dijo: “Abrigo de piel de zorro, astuto, tapar al zorro, astuto negocio. Despiértate de ahora en adelante muerto por engaño, porque escrito está: que se consuma el engaño . Cuando la gente apresurada le quitó el abrigo de piel, vieron que su amigo ya estaba muerto.
El bendito siempre trató de guiar al rey por el camino correcto. Una vez le preguntó a Iván el Terrible dónde estaba por la mañana. “En un servicio religioso”, respondió el monarca. "Pero no", dijo el mayor. "Estabas en la iglesia con tu cuerpo y tu alma estaba en Sparrow Hills". El zar solo podía sorprenderse: de hecho, durante los maitines, Iván el Terrible estaba pensando en la construcción de nuevas cámaras reales en las colinas de Vorobyovy que había comenzado.
Basilio el Bendito murió en 1557 sin presenciar el terror llevado a cabo en Rusia durante el reinado de Iván el Terrible. Sin embargo, existe la leyenda de que el fantasma del santo tonto visitó al zar en un momento en el que el pueblo ruso sufría más por la sangrienta política seguida por Iván IV. Cuenta la leyenda que, habiendo sentado Terrible en una mesa cubierta de comida, el fantasma del Bendito comenzó a tratar al zar con todo tipo de comida, pero de repente todos se convirtieron en solo carne cruda y una jarra de sangre.
El zar, horrorizado, comenzó a apartar la copa de sangre de él, y Vasily, abrazándolo con una mano, señaló el cielo con la otra, donde ascendían las almas de gente inocente, arruinada por el zar. El rey se tapó la cara con las manos, no queriendo ver esto, y en ese mismo momento los terribles platos de la mesa se convirtieron en vino y sandía.
Para la historia, sigue siendo un misterio si Iván el Terrible fue realmente perseguido por tales visiones y si experimentó el tormento del remordimiento por sus atrocidades. Pero se sabe que tras su muerte Basilio el Bendito fue canonizado. La Catedral de la Intercesión, en la que fue enterrado el santo, después de treinta años se decidió renombrar la Catedral de San Basilio el Bendito.
