La piratería marítima se remonta a la antigüedad. También existió en la Edad Media, pero los piratas lo "heredaron" de manera más vívida en los siglos XVII-XVIII. No es casualidad que ante la palabra "pirata" aparezca involuntariamente una imagen colorida en el ojo de la mente: velas blancas bajo el Jolly Roger y matones desesperados subiendo a galeones españoles llenos de oro; mar azul, arena blanca y viento de lejanas andanzas. Romance y nada más. ¿Pero fue realmente así?
Vida y costumbres
Los escritores de la época posterior trabajaron duro para dar a los "señores de la fortuna" un cierto halo romántico. Pintando sus "hazañas", despertaron en sus lectores el deseo de largos viajes y aventuras. La realidad, sin embargo, a menudo resultó ser más severa que la novela de aventuras más fascinante.
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En aquellos tiempos lejanos, cualquier marinero, pisando la cubierta de un barco, no podía saber si alguna vez regresaría a su tierra natal. A menudo desapareció de su país durante muchos años, o incluso para siempre. Tormentas y tormentas, arrecifes y bajíos, escorbuto y fiebre tropical: esta no es una lista completa de los peligros que aguardaban a todos aquellos que se atrevieron a desafiar el mar infinito. Y se consideró un gran éxito si uno de ellos lograba cumplir con una vejez tranquila, incluso en un país lejano.
El destino del pirata fue aún más impredecible. Morir o resultar herido en una pelea de abordaje, ser colgado en los astilleros de un barco de guerra o enfrentar un juicio incluso en su tierra natal, en cualquier momento podría perder la vida. Y solo una sed de lucro, el sueño de innumerables riquezas lo obligó una y otra vez a emprender las aventuras más desesperadas, soportar penurias, comer pan rallado y carne en conserva durante meses, beber agua mohosa y dormir uno al lado del otro en cubierta o en la bodega.
Y la vida misma en el barco no era muy divertida. Las reglas estrictas prohibían apostar, traer mujeres e incluso beber el famoso ron después de apagar las luces. Las peleas estaban prohibidas y los duelos solo se permitían en la orilla y en presencia de segundos.
La desobediencia al capitán, la ausencia no autorizada del puesto o la apropiación de pequeñas cosas obtenidas durante la toma de un barco o una aldea fueron severamente castigadas: todo tenía que ir a un bote común. Luego, todo se dividió de acuerdo con el contrato, que indicaba la participación de cada miembro del equipo. El tamaño del "seguro" también se discutió en caso de lesiones graves o lesiones en la batalla.
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Los caprichos de la fortuna
En cuanto al tamaño del botín, Francis Drake fue el más afortunado, quien de tan solo uno de sus viajes alrededor del mundo trajo a Inglaterra un cargamento por valor de 500 mil libras, mientras que la renta anual total del tesoro inglés fue de 300 mil libras. La reina Isabel visitó el barco de Drake y lo nombró caballero en cubierta.
En general, la vida de los piratas estuvo llena de vicisitudes y, en ocasiones, su destino tomó forma de la forma más inesperada.
Así, el ex pirata Balthazar Kossa se convirtió en el Papa Juan XXIII.
Francis Drake fue galardonado con el rango de señor, y por comandar un escuadrón inglés durante la derrota de la Armada Invencible, fue ascendido al rango de contralmirante y luego enterrado con honores militares.
Walter Releigh fue nombrado caballero y William Dampier fue elegido miembro de la Academia Británica.
Henry Morgan incluso fue nombrado vicegobernador de la isla de Jamaica y comandante en jefe de sus fuerzas navales.
Pero estos son casos aislados; y muy pocos de los piratas murieron en casa en sus camas.
El otrora famoso François Olene fue asesinado, frito y comido por caníbales; Stertebeker fue decapitado en Hamburgo; Sir Francis Drake murió de fiebre tropical; Sir Walter Relie ejecutado en Londres; Teach muere en una pelea de abordaje, y el vencedor tiene la cabeza colgando bajo el bauprés de su barco; Roberts fue abatido por un disparo en la garganta; Edward Lowe fue ahorcado por los franceses; William Kidd ejecutado en Londres; Cavendish murió en el viaje … La lista continúa.
Sin embargo, algunos tuvieron suerte, más o menos.
Henry Morgan, como vicegobernador de Jamaica, finalmente bebió y murió a la edad de 53 años. Robert Surcouf, habiendo saqueado dos millones de francos, acabó con su vida en su propio castillo. Dampier murió en su cama, pero después de su muerte sus familiares tuvieron que pagar sus deudas, y John Avery, aunque regresó a la "buena Inglaterra", murió en la pobreza …
Un evento extraño
Un pícaro es siempre un pícaro. Ya sea en el mar o en tierra, no es propenso al sentimentalismo. Sin embargo, hubo momentos en que los señores de la fortuna fueron capaces de realizar hazañas nobles.
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Así, el famoso pirata musulmán del sultán de Argelia del siglo XVI Barbarroja I, alcanzado por los españoles cerca del río Solado, logró cruzar al otro lado y tuvo la oportunidad de escapar, pero al ver cómo sus compañeros rodeados por el enemigo luchaban con valentía, regresó a su destacamento y murió en una batalla desigual.
El "Almirante Pirata" Henry Morgan, apodado el Cruel, capturó, saqueó y quemó Panamá en 1671. Durante tres semanas, sus subordinados arrasaron la ciudad y sus suburbios, robando casas y torturando prisioneros. Durante todo este tiempo, Morgan vivió en el palacio del gobernador, bebiendo y disfrutando de la compañía femenina, y de repente se encontró en una posición muy delicada: una de las mujeres más bellas de Panamá lo rechazó. Todas las promesas y amenazas resultaron inútiles, pero, para sorpresa de los demás, Enrique el Cruel no se atrevió a usar la fuerza contra su cautivo. Aunque, al parecer, ¡qué podría ser más fácil! El asombro de los piratas aumentó aún más cuando, habiendo salido de Panamá con un rico botín y muchos cautivos, en el camino de regreso Morgan la liberó sin ningún rescate e incluso envió guardias para escoltar a la orgullosa española a casa …
Descubridores y exploradores
La piratería es un fenómeno muy diverso en la historia del desarrollo de los espacios marítimos. Por supuesto, la abrumadora mayoría eran sinvergüenzas empedernidos que se apoderaron de barcos y aldeas costeras, trataron cruelmente a sus tripulaciones y residentes y vendieron prisioneros como esclavos. Pero entre ellos también había personas excepcionalmente talentosas que inscribieron sus nombres en las filas de pioneros, investigadores e inventores.
Entonces, el estrecho entre Tierra del Fuego y la Antártida recibió su nombre de su descubridor, Francis Drake.
Walter Reley descubrió Virginia y trajo a Inglaterra plantas previamente desconocidas en Europa: tabaco y patatas. Su libro sobre el viaje a la Guayana ha sido traducido a muchos idiomas europeos, y mientras estuvo en prisión, pasó 13 años en la Torre, Rely escribe tratados sobre temas navales y políticos. Hablaba con fluidez idiomas antiguos, conocía perfectamente el derecho, la filosofía, la historia e incluso escribió "Historia del mundo", que trajo al 130 a. C.
Fruto de la circunnavegación del mundo de Thomas Cavendish, la tercera en la historia de la navegación después de Magallanes y Drake que se atrevieron a realizar tal viaje, fueron los mapas más detallados con distancias exactas, contornos de costas, estrechos, bahías, corrientes, vientos, etc.
John Davis redescubrió, después de los vikingos, Groenlandia, la bahía de Cumberland, la tierra de Baffin, las islas Malvinas; examinó en detalle la costa de América del Norte y señaló la ubicación exacta del estrecho de Hudson. Además, Davis inventó varias herramientas de navegación, incluido el doble cuadrante que lleva su nombre. También es autor de varios libros sobre asuntos náuticos.
Finalmente, William Dampier, "el rey pirata", realizó tres viajes alrededor del mundo y realizó muchos descubrimientos geográficos. Un archipiélago, una isla, un cabo, un estrecho, etc. llevan su nombre. Las obras de Dampier fueron tan elogiadas por sus contemporáneos que fue elegido miembro de la Academia Británica de Ciencias y su retrato se colocó en la National Portrait Gallery de Londres. Exploró la costa noroeste de Australia y caminó tierra adentro; descubrió muchas islas, estrechos y nuevas tierras; describió por primera vez a los flamencos y una serie de animales marinos poco conocidos; estudió la dirección de los vientos en la costa de América del Sur; investigó las corrientes en el Océano Pacífico Sur y observó la noche polar cerca del Círculo Antártico.
Recopiló datos sobre la declinación magnética en varios puntos del océano mundial, sobre la salinidad de las aguas marinas, sobre la relación entre las corrientes dominantes y los vientos, y los científicos británicos lo consideran el padre de una ciencia como la oceanografía.
Este hijo de un campesino, que se unió a un barco mercante como grumete a los dieciséis años y se encontró entre los filibusteros a los veintiséis, fue un ejemplo asombroso de un científico pirata. Un día su barco dio una fuerte fuga. Con dificultad lograron llegar a la isla más cercana, pero antes de que el barco se hundiera, Dampiru logró salvar sus diarios y el herbario australiano, aunque al hacerlo perdió todas sus pertenencias personales.
Pero todo esto es más bien una excepción a la regla, y mucho más a menudo los piratas fueron impulsados solo por la codicia …
En cuanto a Jolly Roger, la bandera negra con calavera y tibias cruzadas fue inventada por novelistas; los piratas, por otro lado, usaban con mayor frecuencia la bandera de un país, o incluso pancartas que representaban un gallo rojo, espadas cruzadas o incluso un cordero …
Revista: Secretos del siglo XX №11. Autor: Alexander Frolov
