Miles de millones y miles de millones de planetas, pero aún no hemos entrado en contacto con ningún extraterrestre.
La explicación de esto puede ser una teoría asombrosa, que los científicos denominaron el "Gran Filtro":
"Puede ser que todas las civilizaciones del mundo estén simplemente condenadas a la extinción", dijo el profesor James D. Miller a Aftonbladet.
El universo está repleto de estrellas y planetas.
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Es casi imposible comprender exactamente cuántas de ellas hay: los últimos cálculos indican que el número de estrellas se expresa mediante la cifra incomprensible de 700.000 billones (700.000.000.000.000.000.000.000).
Los planetas giran alrededor de la mayoría de las estrellas y se supone que muchos de ellos, teóricamente, podrían tener vida. Por lo tanto, desde el punto de vista de las estadísticas, el universo debería estar repleto de civilizaciones avanzadas, que a estas alturas deberían haber resuelto el misterio de los viajes espaciales interestelares. Pero hasta ahora, todavía no hay evidencia clara de que existan.
Esto asombra a muchos científicos. Si, por ejemplo, hay vida en solo el 0,1% de los exoplanetas de nuestra galaxia, que se consideran potencialmente aptos para el surgimiento de vida, esto significa alrededor de un millón de planetas con vida.
Entonces, ¿dónde están los extraterrestres? ¿Por qué no tenemos contacto con ellos?
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La respuesta se puede encontrar en una teoría que es tan emocionante como intimidante:
“Hay muchos planetas en nuestro universo, pero no observamos vida en ninguno de ellos. Probablemente haya algo que en casi todos los planetas impide la aparición de vida inteligente, que de alguna manera puede manifestarse. "The Big Filter" es el nombre de la teoría que intenta explicarlo ", dice James Miller, profesor de economía en Smith College en Massachusetts, EE. UU.
Filtro grande
El concepto de Big Filter apareció por primera vez en 1996 en un artículo del economista estadounidense Robin Hanson. En pocas palabras, la idea es que existe un cierto "umbral", que cruza el cual cesa inexorablemente cualquier vida en nuestro universo, una barrera que detiene a una civilización técnicamente avanzada capaz de colonizar el universo, impidiéndole tener éxito en esto:
“Todo puede ser muy simple: la vida no surge en absoluto en otros planetas, o aparece, pero no se desarrolla hasta un estado suficientemente inteligente. O, y este es el peor escenario, innumerables civilizaciones avanzadas y tecnológicamente avanzadas ya han surgido a lo largo de los años en diferentes planetas. Civilizaciones que aprendieron a hacer cálculos que aterrizaron en sus lunas, pero luego les sucedió algo que les impidió llegar más lejos”, dice James Miller.
Nosotros también estamos condenados
“Si civilizaciones como la nuestra fueran un lugar común, ya tendríamos alguna evidencia de esto. La única explicación es que algo los hizo desaparecer a todos. Entonces, si encontráramos alguna evidencia de la existencia de civilizaciones extraterrestres extintas, sería una noticia terrible para nosotros, los terrícolas. Esto significaría que nosotros también estamos condenados a perecer.
Pero, ¿cuál es este obstáculo inevitable? ¿Destrucción de la naturaleza, guerra nuclear o algo más que sufre una civilización tras otra? ¿Y será esto para nosotros en el futuro - lo que significa que probablemente pronto dejaremos de existir - o nos hemos convertido en una excepción y ya hemos logrado pasar por el "Gran Filtro", salvando vidas?
Una bomba atómica destruiría la atmósfera
“Si ya lo hemos pasado, significa que somos muy inusuales. Si el "filtro" todavía está por delante de nosotros, entonces, probablemente, este destino nos sobrevendrá. En mi opinión, deberíamos fortalecer nuestros intentos de encontrar evidencia de la existencia de civilizaciones extraterrestres, incluso extintas. Quizás podamos responder a la pregunta de qué sucedió con Es posible que hayan enviado señales poco antes de extinguirse, con la ayuda de las cuales, digamos, dijeron que iban a realizar un experimento de física de alta tecnología ", dice James Miller.
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“Según mi teoría, esto es una especie de obstáculo oculto. Si supiéramos de antemano qué podría destruir la civilización, podríamos evitarlo. Cuando se estaba desarrollando la bomba atómica de Los Alamos, a algunos científicos les preocupaba que las bombas destruyeran la atmósfera. Esto no sucedió, pero existe el riesgo de que tal experimento en el futuro pueda desencadenar una reacción en cadena que nos destruya. Quizás algo similar pasó con otras civilizaciones antes que nosotros”, continúa.
La vida es solo un simulador de computadora gigante
Sin embargo, no todo el mundo cree que el concepto de Big Filter explica bien por qué no hemos entrado en contacto con extraterrestres hasta ahora.
“Hay quienes sostienen que el proceso de aparición de la vida es simplemente mucho más complicado de lo que la mayoría de la gente piensa”, dice James Miller.
Quizás la más extraña de todas las teorías de Big Filter es que no existimos en absoluto, sino que somos parte de un simulador de computadora gigante. Esto explicaría por qué no entramos en contacto con extraterrestres: simplemente no están en el simulador.
"Si el Gran Filtro ya se ha dejado atrás, sería muy extraño en cierto sentido. Significaría que simplemente somos increíblemente únicos, y entonces se puede asumir la teoría de un simulador. Tal vez seamos parte de un simulador propiedad de alguien, ¿quién quiere ver cómo actuaremos en el futuro? " - dice James Miller.
Nuestra civilización surgió tarde
La idea de que existe algún tipo de "filtro" que impide que la vida inteligente progrese más allá de una determinada etapa puede parecer desalentadora. Pero, según James Miller, tenemos una pequeña ventaja en la Tierra: se refiere a la edad de nuestro planeta. Se estima que nuestro universo tiene 13.800 millones de años, pero nuestro propio sol apareció "hace sólo" 4.600 millones de años.
"Si el Gran Filtro realmente destruyó la mayoría de las otras civilizaciones que existieron antes que nosotros, tenemos una ventaja en cualquier caso. Si emergiéramos en una etapa muy temprana en el desarrollo del universo, no sería tan sorprendente que estemos solos. Pero nuestra civilización ha surgido relativamente tarde, por lo que es muy extraño que no encontremos ninguna evidencia de la existencia de vida extraterrestre ", dice James Miller.
“Por lo tanto, tenemos una razón importante para invertir más en astronomía y en la búsqueda de civilizaciones extintas. Si resulta que a estas alturas miles de civilizaciones existieron y se extinguieron antes que nosotros, tenemos serias razones para averiguar por qué sucedió esto, para que no suframos la misma suerte”, continúa.
¿Hay un filtro grande? ¿O es solo una teoría sin fundamento real?
La respuesta, como dicen, solo conoce el cielo.
Paradoja de fermi
La teoría del Gran Filtro surgió en el curso de los intentos de explicar la llamada paradoja de Fermi.
Se reduce a describir la contradicción entre la alta probabilidad de la existencia de vida extraterrestre en el Universo y el hecho de que todavía no hemos encontrado ninguna evidencia de ello.
La paradoja de Fermi recibe su nombre del premio Nobel italoamericano Enrico Fermi, quien en 1950 exclamó: "¿Dónde están?" debido al hecho de que la gente no ha encontrado ninguna evidencia de la existencia de civilizaciones extraterrestres.
Jon Forsling
