La ESA, la Agencia Espacial Europea (ESA), ha anunciado que, en un plazo máximo de 20 años, los astronautas que viajen al espacio estarán en cámaras de hibernación, haciendo realidad los viajes a otros mundos muy distantes.
La idea teórica de la hibernación apareció por primera vez a principios del siglo pasado, cuando los creadores de ciencia ficción, en los libros y en la pantalla, enviando a sus héroes en misiones distantes, los sumergieron en el criosueño.
La ESA cree que la inmersión de los astronautas en criosueño es la mejor solución. En particular, para garantizar la vida de incluso una pequeña tripulación durante varios años, necesita un cierto espacio vital, sistemas de regeneración de aire y agua y suministros de alimentos importantes. Si se elimina todo esto, entonces el tamaño de la nave espacial se reduce en al menos un tercio.
Sin embargo, para implementar esta idea, todavía se requiere una investigación seria en medicina, y en este momento aún no es posible la hibernación de los astronautas. Sin embargo, los médicos de la ESA ya tienen ciertas bases.
norte
En primer lugar, se trata de procedimientos para ralentizar el metabolismo de las personas en el postoperatorio, tras diversas lesiones. Todo esto ya se utiliza activamente en la medicina moderna, pero los investigadores están mirando más allá y tienen la intención de reducir la tasa metabólica en un 75%.
La Dra. Jennifer Ngo-An, líder del equipo de investigación, explica:
La segunda dirección de la investigación es la obtención de una especie de anticongelante, que es utilizado evolutivamente por bacterias capaces de congelar e incluso algunos reptiles. Por ejemplo, se están estudiando las llamadas ranas arborícolas, que sobreviven fácilmente a cualquier helada, antes de convertirse en una piedra de hielo.
Actualmente, se comprende bien el mecanismo para esto. Los anticongelantes de estos animales son proteínas nucleadoras específicas y glucosa. Antes de congelarse, las células de la rana recolectan tanto que el citoplasma se parece más a un jarabe de azúcar que a agua. Por el momento, la tecnología se está probando en animales con la perspectiva de utilizarla para la preservación a largo plazo de los órganos de donantes.
Además de estos estudios, la ESA está tomando otras medidas prácticas. En particular, la agencia opera el CDF (Concurrent Design Facility), un moderno centro técnico que reúne a grupos de especialistas de diferentes perfiles para una evaluación inicial de las misiones futuras propuestas.
Robin Bisbrook de CDF explica:
