Los resultados muestran cómo se extrajeron los linfocitos infiltrantes de tumores naturales (TIL) del tumor de un paciente, se cultivaron fuera del cuerpo para aumentar su número y se inyectaron nuevamente en el paciente para combatir el cáncer. El paciente había recibido previamente varias formas de tratamiento, incluida la terapia hormonal y la quimioterapia, pero ninguno de ellos detuvo la progresión del cáncer. Después del tratamiento, todos los tumores de la paciente desaparecieron y después de 22 meses todavía está en remisión.
colorrectal, vías biliares y cérvix.
Aunque los resultados son indudablemente prometedores, especialmente debido al bajo nivel de toxicidad que experimentan los pacientes en comparación con la quimioterapia, el cáncer a menudo desarrolla resistencia al tratamiento y, a menudo, las metástasis pueden tener mutaciones diferentes al tumor original.
¿Es tan fácil para los pacientes desarrollar resistencia a TIL?
“Irónicamente, las mismas mutaciones que causaron el cáncer podrían ser el talón de Aquiles que puede matar el cáncer. Es muy importante apuntar a múltiples mutaciones a la vez”, dijo Rosenberg.
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Irónicamente, esta es una de las ventajas de muchos medicamentos de quimioterapia más antiguos sobre los tratamientos personalizados más nuevos. Debido a que la quimioterapia impregna indiscriminadamente el genoma con daños por bombas de alfombra, se vuelve más difícil para una célula cancerosa desarrollar resistencia a ella. La elección de TIL que se dirijan a una pequeña cantidad de proteínas mutadas en el tumor puede aumentar la probabilidad de que el cáncer desarrolle resistencia. Se necesita más trabajo en esta área, así como técnicas para estudiar qué mutaciones en las células cancerosas son posibles objetivos de TIL.
Si un trabajo importante confirma estos excelentes resultados preliminares, el desarrollo de una terapia personalizada para el paciente es sin duda un desafío financiero y técnico que requiere de laboratorios especializados y experiencia. ¿Qué tan práctico es ofrecer una terapia totalmente personalizada?
Y varias empresas ya están probando tratamientos de TIL, incluidas Bristol-Myers Squibb e Iovance Biotherapeutics, la última de las cuales se centra específicamente en TIL. Actualmente se están realizando ensayos clínicos de TIL para el melanoma, el cáncer de cuello uterino, el cáncer de pulmón e incluso el glioblastoma y el cáncer de páncreas, notoriamente difíciles de tratar.
No es frecuente que entren en juego tratamientos contra el cáncer completamente nuevos con resultados impresionantes como los que muestra TIL en estos ejemplos. Lo que se necesita urgentemente ahora son los resultados de ensayos clínicos más amplios y el seguimiento continuo de los pacientes que han sido tratados con éxito para asegurarse de que no tengan problemas.
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"Este es un ejemplo ilustrativo que nos muestra una vez más el poder de la inmunoterapia", dijo Tom Misteli, PhD, director de CCR en el NCI. "Si se confirma a mayor escala, promete ampliar aún más el alcance de esta terapia de células T a un espectro más amplio de cánceres".
