En este artículo, no ponderaremos los pros y los contras de un fenómeno en nuestra vida como el vegetarianismo. En cualquier caso, la verdad se encuentra en algún punto intermedio entre estos pros y contras. Simplemente presentaremos a su atención 25 hechos interesantes que, muy probablemente, no le eran conocidos.
El vegetarianismo se basa en los principios de las antiguas filosofías de la India y la Grecia antigua. En los Vedas, antiguos manuscritos indios, se origina uno de los conceptos básicos de la filosofía védica: la doctrina de ahimsa o no violencia en relación con los animales y otros seres vivos. Para los griegos, ser vegetariano significaba seguir las prescripciones rituales y las prescripciones médicas.
Uno de los primeros y más famosos vegetarianos fue el filósofo y matemático griego Pitágoras (recordemos el teorema de Pitágoras), que vivió en el siglo VI a. C. La expresión "Comida de Pitágoras" se usó ampliamente para referirse a una dieta basada en plantas hasta que se acuñó el término "vegetariano" en el siglo XIX.
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Para comprender mejor qué es el vegetarianismo, debe saber que existen varios tipos de vegetarianos. Los vegetarianos más estrictos son veganos. Los veganos no solo comen carne, sino también todos los productos animales (leche, queso, huevos, miel, etc.).
El término vegano proviene de la palabra vegetariana. Se utilizó por primera vez en 1944, cuando Elsie Shrigley y Donald Watson afirmaron que "ser vegetariano" incluye el consumo de muchos productos animales y, por lo tanto, no se ajusta a una dieta completamente basada en plantas.
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Las personas se vuelven vegetarianas por varias razones. Por ejemplo, indicaciones médicas, creencias políticas, culturales y religiosas, problemas ambientales e incluso crisis económicas pueden ser la razón de esto. Sin embargo, la razón más común son los motivos morales, es decir, los vegetarianos se ponen del lado de todos los seres vivos, queriendo salvarlos del sufrimiento y la muerte.
Los estudios científicos han demostrado repetidamente que una dieta vegetariana aumenta el metabolismo del cuerpo, ayudando a quemar grasas y calorías mucho más rápido que el cuerpo de un carnívoro.
Un prominente portavoz del Renacimiento que defendió el vegetarianismo fue Leonardo da Vinci. De hecho, era un vegano acérrimo y contradecía abiertamente a las autoridades religiosas de su época, afirmando que Dios no le dio a los humanos el derecho a comer animales.
El filósofo francés Voltaire también apoyó el vegetarianismo (aunque no sabemos si él mismo era vegetariano). Afirmó que los europeos cristianos todavía necesitan aprender de los seguidores del hinduismo cómo manejar adecuadamente a los animales.
Un estudio de 20 años en China comparó las tasas de mortalidad entre los consumidores de carne y los vegetarianos. Según él, los ciudadanos del país que comían carne tenían mayores tasas de mortalidad por "enfermedades occidentales", y los que consumían principalmente alimentos vegetales eran más saludables.
Comer o no comer carne se ha debatido a lo largo de la historia del cristianismo. Muchos teólogos sostienen que una dieta vegetariana es la mejor opción para principios cristianos como la misericordia y la compasión. Se cree que Jesús no comió carne, solo pescado y mariscos.
Los vegetarianos que comen pescado se denominan pescetarios. El término se acuñó por primera vez en 1993 combinando la palabra italiana pesce (pescado) y la palabra vegetariana.
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La mala noticia para los vegetarianos es que la vitamina B12 es uno de los pocos nutrientes que se encuentran solo en la carne. La investigación ha demostrado que la deficiencia de vitamina B12 puede provocar huesos debilitados.
El presidente Benjamin Franklin fue uno de los vegetarianos estadounidenses más famosos, gracias a él, Estados Unidos llegó a conocer un producto como el tofu (queso de soja). Es cierto que más tarde volvió a comer carne.
Y aquí hay algo más sobre las variedades de vegetarianismo. Los llamados ovo vegetarianos comen huevos pero no consumen productos lácteos. Los lacto vegetarianos hacen lo contrario. La dieta ovo lacto vegetariana incluye tanto huevos como productos lácteos.
Contrariamente a la creencia popular, los estudios muestran que los vegetarianos no tienen mucha menos proteína en sus cuerpos que aquellos que comen carne. Las dietas vegetarianas proporcionan proteínas adecuadas si incluyen una dieta variada a base de plantas.
Pero todos los mismos estudios han determinado que los hombres vegetarianos pierden ante los "machos" carnívoros, no son percibidos como valientes. Incluso las mujeres vegetarianas están de acuerdo con esto.
Si te gustan las hamburguesas, el tocino y los huevos y buscas una razón para no volverse vegetariano, tenemos buenas noticias para ti: se dice que Adolf Hitler fue uno de los vegetarianos más comprometidos.
De hecho, Hitler creía firmemente que el vegetarianismo podría contribuir al éxito militar de Alemania. Argumentó que los soldados de César solo comían verduras, y los vikingos no podrían embarcarse en viajes largos si su comida habitual fuera carne, que podían conseguir, participando activamente en la cría de ganado y no navegando.
Los investigadores encontraron que los niveles de coeficiente intelectual de los niños predicen si se convertirán en vegetarianos cuando crezcan y así evitar el riesgo de enfermedad cardiovascular. Cuanto mayor sea el coeficiente intelectual, es más probable que el niño se vuelva vegetariano.
¿Has oído hablar de "Fruitarian"? ¿No? Para ser honesto, tampoco hemos escuchado antes de esta vez. Un fructoriano es alguien que solo come frutas, nueces, semillas y otros alimentos vegetales que se pueden cosechar sin destruir el árbol o la planta.
La mayoría de los vegetarianos en India.
Los veganos discuten entre ellos si pueden o no consumir miel. Algunos argumentan que es imposible, porque es un producto de origen animal, y no es bueno quitarle la miel a las abejas. Otros no ven nada malo en esto.
En 2012, el Ayuntamiento de Los Ángeles aprobó por unanimidad una resolución declarando ayuno todos los lunes en la Ciudad de los Ángeles. De esta forma, han apoyado una campaña internacional que aboga por reducir el consumo de carne para mejorar la salud y mejorar el medio ambiente.
Por último, pero no menos importante, no hay duda de que el vegetarianismo es más ecológico que cualquier otra dieta. Y nuestras preferencias por la carne están plagadas de amenazas para el planeta. Este es uno de los ejemplos ilustrativos: desde 1950 aproximadamente la mitad de los bosques tropicales del mundo han sido destruidos en la tierra, están siendo destruidos por el bien de los productores de carne.
