Los científicos daneses examinaron el mechón de cabello de un antiguo groenlandés y concluyeron que los primeros habitantes del Ártico de América del Norte eran del norte de Asia, informa New Scientist
El descubrimiento pertenece a un grupo de científicos dirigido por un antropólogo de la Universidad de Copenhague, Tom Gilbert (Tom Gilbert).
Los orígenes de los antiguos habitantes del Ártico de América del Norte, conocidos como Saqqaq, después del asentamiento donde se hicieron numerosos hallazgos arqueológicos, han sido durante mucho tiempo un misterio. Se establecieron en lo que hoy es Groenlandia hace más de 4 milenios y desaparecieron alrededor del 800 a. C.
Los arqueólogos lograron encontrar rastros de asentamientos, herramientas de hueso hábilmente hechas y muy pocos restos humanos. Como señaló Gilbert, la cuestión de dónde fueron los huesos de los representantes de la cultura Sakkak aún no tiene respuesta.
El colega de Gilbert, Eske Willerslev, que examinó numerosos huesos de animales en busca de rastros de ADN humano, trató de desentrañar el misterio del origen de los antiguos groenlandeses. No logró el éxito.
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La situación cambió cuando se supo que un arqueólogo danés en la década de 1980 descubrió varios restos de cabello antiguo en Groenlandia que se habían mantenido en un sótano en Copenhague hasta el día de hoy. Su estudio por métodos modernos ha permitido determinar el origen de las personas de la cultura Sakkak.
Al final resultó que, el dueño del cabello provenía de los antiguos habitantes de Siberia. Además, se estableció su relación con los habitantes modernos de las Islas del Comandante Ruso, ubicadas al este de Kamchatka.
Al mismo tiempo, según las características del ADN mitocondrial, el antiguo groenlandés era notablemente diferente de los antepasados de los indios americanos que poblaron el continente hace al menos 14 mil años, y de los esquimales, que se asentaron en la región ártica de América del Norte hace unos mil años.
Basado en el descubrimiento, el grupo de Gilbert sugirió que la gente de la cultura Sakkak llegó al Ártico de América del Norte a través de una ruta migratoria especial que pasaba por Beringia, el istmo que conectaba Asia y América en el sitio del actual estrecho de Bering, y desapareció hace unos siete mil años.
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Gilbert también sugirió que de Beringia al norte de América vinieron otras tribus relacionadas con la gente de la cultura Sakkak, algunas de estas tribus pudieron florecer, mientras que otras se extinguieron rápidamente. Sin embargo, como señaló Michael Crawford, antropólogo de la Universidad de Kansas, se necesitarán datos adicionales para confirmar la teoría de Gilbert.
