De poco más de un metro y medio de altura, con una apariencia típica mongoloide, armado con extraños cuchillos curvos, yendo a la batalla bajo el estandarte de Gran Bretaña, pero con el grito "¡Gloria al gran Kali!" … Es muy difícil confundir a esos tipos con alguien. Por supuesto, estos son los Gurkhas, soldados hereditarios de Nepal, según un antiguo contrato, entrando al servicio de la corona británica.
Todo comenzó en Nepal … no, incluso antes, en el norte de la India. Cuando hace unos cinco siglos, parte de los rajputs emigraron a Nepal, el nombre del santo hindú del siglo XIII Guru Gorakhnath (también conocido como Gorakshanath). Habiendo fundado el reino de Gorkha, vivieron separados de otros pueblos durante mucho tiempo. Hasta que, finalmente, cansado de la eterna lucha civil de Nepal, el rey Gurkha Narayan Shah conquistó todo el país de una vez en 1768. Tales acciones no podían pasar por la inteligencia británica, porque "el imperio sobre el que el sol no se pone", o más bien su Compañía de las Indias Orientales, estaba aumentando su influencia en el subcontinente. Al principio, se firmaron tratados con Nepal, pero debido a un nuevo choque de intereses territoriales, estalló una guerra a gran escala en 1814, que terminó solo dos años después. Parecería que las tropas británicas estaban magníficamente equipadas,superaban en número a los nepaleses en número y preparación, pero … en el lado del reino de las montañas, los gurkhas lucharon. Sería injusto para el poder militar de Gran Bretaña decir que fue derrotado; después de todo, como resultado del tratado de paz, Nepal perdió aproximadamente la mitad de sus tierras y se vio obligado a comerciar solo con su antiguo enemigo. Y, sin embargo, logró mantener la independencia, de hecho, solo gracias al coraje desesperado y la tenacidad férrea de una pequeña tribu guerrera, armada principalmente con los característicos cuchillos kukri. Los británicos quedaron tan impresionados por el enemigo que una de las condiciones del tratado de paz fue la oportunidad de reclutar a Gurkha para servir a Su Majestad. Obviamente, los Gurkhas también consideraron la oferta como un honor, y su palabra resultó ser tan indestructible como las montañas del Himalaya.
EXCEPTO Bromas
norte
En las historias del servicio militar gurkha, la realidad está estrechamente entrelazada con anécdotas. Los soldados británicos superaron en número a los montañeses nepaleses en crecimiento una vez y media, lo que creó problemas importantes en las hostilidades conjuntas. Por ejemplo, en las trincheras de los gurkhas, los británicos podían sentarse, quizás apiñados tres veces, y viceversa: cuando cavaban las trincheras ellos mismos, los gurkhas ni siquiera podían llegar al borde para disparar. Los ejercicios conjuntos tampoco dieron buenos resultados: al ver a un gurkha ponerse una máscara de gas, los británicos no pudieron evitar reír. Afortunadamente para los súbditos de Su Majestad, los nepaleses equilibraron milagrosamente una ferocidad excepcional en la batalla con una paz igualmente excepcional hacia sus aliados. Si ocurrieron enfrentamientos, fue muy raro. Como anécdota, suelen contar una historia sobre la preparación de los Gurkhas en las tropas de desembarco durante la Segunda Guerra Mundial. Dicen que caben el doble en un avión, lo principal es enseñarte a saltar desde dos kilómetros. Los Gurkhas fruncieron el ceño y preguntaron si podía ser más bajo. Los británicos accedieron a quinientos metros. Los Gurkhas pidieron bajarlo más. Lo bajaron a doscientos, debajo el paracaídas no tendrá tiempo de abrirse. Los gurkhas sonrieron aliviados; bueno, si se les dan paracaídas, ¡es posible desde dos kilómetros!
Todos son bromas, pero los Gurkhas realmente saben pelear como ningún otro. Más de doscientos mil montañeses nepaleses lucharon del lado de Gran Bretaña en la Primera Guerra Mundial, doscientos cincuenta mil en la Segunda Guerra Mundial. Lucharon contra los turcos, contra los alemanes y contra los japoneses, demostrando valor y tenacidad inquebrantables. En selvas, desiertos, pantanos o montañas, incluso perdiendo y sufriendo grandes pérdidas, los Gurkhas nunca se retiraron. Su disciplina y rabia se han vuelto legendarias, a menudo incluso durante la vida de aquellos nepaleses que demostraron estas mismas cualidades. Al mismo tiempo, los gurkhas modernos hacen todo lo posible para no deshonrar la memoria de los grandes antepasados. No hace mucho tiempo, en 2011, el cabo de Gurkha Dipprasad Poon recibió personalmente el premio militar más alto de la Reina de Gran Bretaña: la Cruz Victoria. Él solo repelió un ataque de tres docenas de talibanes en un puesto de control en el sur de Afganistán.disparar alternativamente con rifle, ametralladora y lanzagranadas. En menos de quince minutos, el Gurkha hizo llover sobre los enemigos una lluvia de balas y granadas, sin mencionar los golpes de su formidable cuchillo. Pero la bajita Isabel II incluso tuvo que inclinarse un poco para sujetar el premio a su pecho …
norte
CUCHILLOS DIVINOS
Video promocional:
El arma nacional de los Gurkhas, el cuchillo kukri, merece una mención aparte. Este es uno de los tipos más antiguos de armas afiladas que han sobrevivido hasta el día de hoy sin cambios importantes. Según una versión, su característica forma curva proviene de la espada corta griega de los copis, que llegó a Nepal en el siglo IV a. C. junto con el ejército de Alejandro Magno. Otra teoría sugiere que la espada-cuchillo torcida llegó a Grecia desde África dos siglos antes y luego se extendió a los Balcanes y Medio Oriente. Hoy en día, el kukri está tan estrechamente asociado con los Gurkhas que es imposible imaginar uno sin el otro.
Además de sus beneficios prácticos, kukri tiene un profundo significado simbólico. En sección transversal, la hoja tiene una forma triangular en honor a la trinidad de dioses hindúes: Brahma, Vishna y Shiva. La forma de la muesca en el mango, llamada "huella de vaca" se refiere a la diosa Kali. Los kukri reales son forjados por herreros kami nepaleses, que transmiten las técnicas de procesamiento de metales de generación en generación. Aunque cada muestra de kukri, en un grado u otro, rinde homenaje a los dioses, se dividen en cuatro grupos: ceremonial, militar, doméstico y ritual. En ningún caso deben confundirse, porque un arma militar real debe sacarse de su vaina solo para beber la sangre del enemigo. Para comprender la seriedad con la que los Gurkhas se toman sus cuchillos, basta con mirar el escudo de armas de los mercenarios nepaleses: los kukris cruzados con la corona británica coronándolos.
AMISTAD PARA LA EDAD
Hoy en día, los Gurkha, así como hace doscientos años, también son reclutados para el servicio a través de un centro ubicado en Nepal. Van allí no solo como voluntarios, sino como si cumplieran un deber sagrado o intentaran ingresar a una universidad de élite. Actualmente, el número de gurkhas al servicio de Gran Bretaña es de solo dos mil quinientos soldados y oficiales, ¡y la competencia de admisión anual es de veintiocho mil personas para doscientos lugares! Al final de su servicio, los Gurkhas pueden obtener la ciudadanía británica en condiciones más ligeras y recibir una pensión casi tan impresionante como el ejército británico nativo. Teniendo en cuenta lo pobre que es el Nepal moderno, se puede comprender el celo de los jóvenes Gurkhas por cumplir el antiguo tratado. Según la ley moderna, los gurkhas que luchan del lado de Gran Bretaña no son mercenarios,ya que están completamente integrados en el sistema militar británico. Lo que, sin embargo, no les impide convertirse en auténticos mercenarios tras volver a su tierra natal. El sultán de Brunei, por ejemplo, mantiene una guardia personal de dos mil gurkhas de forma permanente; hay unidades similares en la policía de Singapur y el ejército indio.
"Una persona que no le teme a la muerte ni a la mentira, o que es un gurkha". - la frase, una vez lanzada por el mariscal de campo británico en India Sam Manekshav, rápidamente se hizo popular. Las situaciones en las que las tropas extranjeras sirvieron en el ejército permanente no eran infrecuentes en todo momento, pero los gurkhas pudieron demostrar su singularidad. El monumento de tres metros dedicado a los Gurkhas, de pie frente al Departamento de Defensa británico en Londres, tiene las siguientes palabras: "El más valiente de los valientes, el más generoso de los generosos, mi país nunca ha tenido amigos más leales que tú". Y aunque en este caso la "amistad" de los Gurkhas está estrechamente relacionada con el dinero, las tradiciones y el honor para ellos siempre permanecen en primer lugar. Al menos mientras Gran Bretaña, Nepal y el Himalaya sigan vivos.
Sergey Evtushenko
