La Vía Láctea puede ser el hogar de 3.000 civilizaciones extraterrestres, pero las enormes distancias entre nuestros hermanos galácticos podrían reducir las posibilidades de un contacto exitoso al mínimo, escribe Discovery según los científicos.
Los datos compilados por el telescopio espacial Kepler de la NASA y otros observatorios que buscan planetas fuera del sistema solar indican que la Tierra puede ser uno de los 40 mil millones de mundos potencialmente habitables en toda la galaxia. Y cada año se forma otro planeta favorable a la vida, dice Michael Garrett, director de la sociedad astronómica holandesa ASTRON.
Suena prometedor hasta que imagina el tamaño de la Vía Láctea, que se extiende por más de 100.000 años luz de diámetro. La luz viaja a unos 300.000 kilómetros por segundo, pero todavía se necesitan al menos 4 años para contactar con el sistema Alpha Centauri más cercano y 100.000 años para llegar de un extremo de la galaxia al otro a la velocidad de la luz.
“En promedio, cabría esperar que las civilizaciones estuvieran separadas por al menos 1000 años luz en la Vía Láctea. Esta es una distancia larga y la comunicación asume que tienes que viajar esa distancia dos veces, por lo que, hablando en términos generales, asumimos que hay civilizaciones que tienen al menos algunos miles de años para poder hablar entre sí, dice Garrett. "Y realmente no sabemos el período de tiempo en el que permanece la civilización".
norte
El único ejemplo disponible, la Tierra, muestra que la vida apareció tan pronto como surgieron las condiciones adecuadas, pero la vida inteligente creció relativamente tarde. Es decir, nuestra historia inteligente cubre literalmente un par de los últimos minutos de la evolución general de la vida en el planeta. Por lo tanto, se sugiere la única conclusión: las señales de vida extraterrestre serán extremadamente raras para la Vía Láctea.
Esto no significa que los astrónomos deban dejar de buscar. Por el contrario, dados los enormes avances tecnológicos en la radioastronomía y los métodos de procesamiento de datos, si se los compara con los disponibles para la búsqueda de civilizaciones extraterrestres hace 60 años.
SETI también está extrayendo información útil de proyectos relacionados, como tratar de encontrar la fuente de misteriosas explosiones de radio.
Eso sí, ante la falta de financiación, organizaciones como SETI, cuyo principal objetivo es encontrar extraterrestres, lo pasan mal, pero el esfuerzo merece la pena. La pregunta es demasiado importante. Incluso la gente de la calle quiere saber si estamos solos en este universo.
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