Hace unos 65.000 años, un gran depredador, probablemente una hiena de las cavernas, se comió la cara de un neandertal muerto. La bestia digirió parcialmente dos de los dientes del homínido antes de regurgitarlos.
El hallazgo refutó análisis previos de los restos dentales que se cree que pertenecían a ciervos. La razón de la confusión es simple: cuando un gran depredador digiere parcialmente los dientes, su forma cambia, lo que dificulta determinar su pertenencia.
Dos dientes encontrados en el sitio de Marillac en Francia fueron regurgitados por una pequeña hiena, probablemente ahora extinta.
En la cueva investigada por los arqueólogos, hubo una vez un campamento de caza. Los neandertales sacrificaron a los animales que mataron allí. Durante el estudio de la zona, los antropólogos han descubierto unos 17.000 huesos de ciervo, así como restos de caballos y bisontes.
Además de ellos, se encontraron los huesos de un neandertal, en los que se encontraron rastros de una muerte violenta. Todo hablaba de canibalismo o de un trágico incidente. En cualquier caso, dos dientes del desafortunado neandertal estaban en el estómago de un carnívoro, que en ese momento podría ser el depredador más peligroso de Europa.
El hallazgo ayudó a descubrir "nuevos casos de interacciones entre humanos y carnívoros en el Paleolítico", un descubrimiento importante ya que los humanos y los animales "compiten por el mismo alimento, hábitat y recursos", dicen los científicos.
Elena Yakovleva
