En cualquier religión existe la tradición de adorar las reliquias de los santos venerados. Pero si para los creyentes esto es natural, ¿cómo explicar la deificación de reliquias completamente seculares, como el ojo de Einstein o el pene de Napoleón?
¿Están las reliquias bajo el martillo?
Independientemente de nuestra creencia en la otra vida, casi ninguno de nosotros estaría de acuerdo en que, después de su muerte, los fragmentos del cadáver se vendieron en eBay. El artículo fue motivado por una denuncia reciente sobre un sitio de subastas en línea, donde uno de los clientes se encontró con un anuncio de venta de un fragmento de hueso, según se aseguró, de uno de los santos católicos. Un usuario indignado planteó una pregunta intrigante sobre la santidad de nuestro cuerpo físico, o más bien, sobre el respeto por lo que queda después de nuestra muerte.
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¿A qué adoramos?
El inquietante tema de preservar y adorar los restos de figuras veneradas, por supuesto, no contiene nada nuevo. Durante siglos, los creyentes han realizado peregrinaciones para ver, tocar, rezar cerca de las reliquias de profetas y mártires. Cuán auténticas son estas reliquias es otro asunto. Por cierto, ¿existe realmente un diente de Buda, que supuestamente se guarda en un templo en la ciudad de Kandy, Sri Lanka, o el pelo de la barba del Profeta Muhammad (guardado en un palacio en Estambul), el cordón umbilical sagrado de Cristo (afirman que se guarda en la Basílica de St. Juan de Letrán en Roma). En cualquier caso, estos santuarios son venerados por los creyentes, y esto es importante y merece respeto.
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Pero ¿y el resto?
No todo el mundo tiene la suerte de ser clasificado como santo. Hay solo algunos de ellos, y la Tierra está habitada por gente común. E incluso aquellos de nosotros que somos ensalzados por la historia, también estamos hechos de carne y hueso. ¿Qué será de nosotros después de diez, cien años de reposo? La gran mayoría de nosotros, sin duda, permaneceremos intactos bajo las lápidas y sobreviviremos mientras los gusanos lo permitan, perdón por el humor negro. Pero no todo el mundo tiene tanta suerte. Los amantes de la historia del mundo esperan que se les muestre cómo se veían las características o partes individuales del cuerpo de tal o cual figura. Tomemos como ejemplo algunas reliquias anatómicas.
Dedo de galileo
En junio de 2010, Italia celebró una de las fiestas más singulares de la historia cultural. Esto estaba relacionado con un evento sorprendente: el Museo de Historia de la Ciencia de Florencia adquirió el pulgar y el dedo medio del astrónomo Galileo Galilei en una subasta. Ya en la exposición en el museo, los visitantes volvieron a familiarizarse con el diente de un científico medieval. Ahora completo con nuevas adquisiciones. Se sabe que partes del cuerpo de Galileo fueron confiscadas por seguidores y admiradores desesperados para preservar al menos parte de su genio en este mundo. Ocurrió en 1737, en un momento en que los restos de Galileo fueron trasladados de una tumba a otra. Los mineros consiguieron dedos, un diente y parte de las vértebras. ¡En verdad, el fetichismo no conoce límites razonables! Los artefactos ahora se exhiben junto a un par de telescopios inventados por el astrónomo. Los dedos se pueden ver en un recipiente de vidrio.y los peregrinos modernos pueden ver con sus propios ojos este pseudo-templo, donde se eleva el espíritu de una persona que ha comprendido el cielo como nadie antes que él.
El pene de Napoleón
Mientras que algunas reliquias seculares se guardan en museos estatales, otras están en colecciones privadas. Toma el pene de Napoleón Bonaparte. En 1821, un cirujano inglés realizó una autopsia de un general francés recientemente fallecido en la isla atlántica de Santa Elena, donde había estado exiliado seis años antes, tras la derrota de los franceses en Waterloo. Desde entonces, una parte del cuerpo del general, que los franceses llamaron "tendón arrugado" por delicadeza, ha pasado de mano en mano más de una vez. La reliquia fue vendida y revendida en subastas. Primero fue visitado por un sacerdote italiano, luego por un librero de Londres que pagó $ 2,900 por él en 1969 y guardó un trozo de carne arrugada debajo de la cama en una maleta hasta su muerte en 2007. Luego, un fragmento íntimo del cuerpo del emperador fue transferido a la colección privada de un urólogo estadounidense. En junio de 2016, su vasta colección de curiosidades históricas, incluidas las ampollas de cianuro que Hermann Göring se había suicidado, fue subastada a un coleccionista en Argentina.
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Los ojos de einstein
A diferencia de la parte expuesta del cuerpo de Napoleón, el cerebro y los ojos de Einstein se colocaron en una caja fuerte especial de un banco en Nueva Jersey. Antes de la cremación del cuerpo del físico fallecido, su cerebro y sus globos oculares fueron extirpados blasfemamente. Esto lo hizo el patólogo de autopsias Thomas Harvey, quien durante décadas guardó el cerebro en un frasco de vidrio lleno de una solución especial en su sótano. Y entregó sus ojos al Bank of New Jersey para su almacenamiento. Y recién en 1998, Harvey, cansado de una responsabilidad tan grande, donó el cerebro del genio para almacenarlo en el laboratorio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Princeton.
Los ojos de Einstein fueron transferidos a la custodia del oftalmólogo Henry Abrams, quien murió en 2009. Los ojos de un genio aún no se han subastado como mucho. El tiempo dirá. Las exhibiciones extrañas siempre son valiosas.
"Last Breath" de Thomas Edison
Un deseo existencial de preservar lo insostenible: así es como se puede llamar a la próxima reliquia. El Museo Henry Ford, Michigan, muestra un tubo de ensayo de vidrio sellado con un corcho. Contiene el último aliento de Thomas Edison, el inventor del fonógrafo, la cámara de cine y la bombilla. En 1931, cuando el brillante físico murió en su dormitorio, había un médico personal a su lado, que logró absorber el último aliento del moribundo en un tubo de ensayo y sellarlo. Charles, el hijo de Edison, tal vez creyendo (como los griegos) que el espíritu (o pneuma) está asociado con el alma, más tarde entregó el tubo de ensayo para que lo almacenara de forma segura al socio comercial de su padre, el magnate del automóvil Ford.
Partes del cuerpo de Pancho Villa
El cadáver del general revolucionario mexicano Pancho Villa fue exhumado por ladrones de tumbas tres años después de que su automóvil fue emboscado y el héroe recibió un disparo.
Como era de esperar, la obsesión y el deseo de poseer los restos de personajes famosos fomenta el fraude y el uso de fragmentos falsos. En 2011, el mundo se enteró de una de estas problemáticas reliquias. En El Paso, Texas, comenzaron a hablar sobre la venta de artículos personales y partes del cuerpo del general fallecido. Se propuso, por ejemplo, un gatillo del arma Pancho Villa. Pero cuán esquivo fue un revolucionario durante su vida, sigue siendo igual de esquivo después de la muerte. Demasiadas personas reclaman el derecho a poseer el cráneo perforado del general, separado del cuerpo durante la exhumación en 1926. También se hace mención de su dedo heroico, "arrugado y ligeramente curvado", como describió el reportero Dave cuando anunció el lote para subasta. Naturalmente, no hay garantías de la autenticidad del dedo,acaba de comprar esta pieza hace cinco años. Pero Dave todavía está tentado a vender su dedo, y sigue prometiendo en su página de Facebook que "nunca encontrarás una pieza más auténtica como esta".
Finalmente
¿Qué impulsa a una persona a poseer pruebas materiales de la existencia física de otra persona, en última instancia, desconocida? ¿Quizás esos fragmentos se consideran conductores a través de los cuales se traza la historia, estallidos de vida en sus diferentes giros? ¿O quizás creen en tótems que pueden alejar la idea de la inevitabilidad de la muerte? El dueño de los ojos de Einstein, un oftalmólogo, confesó a un periodista en 1994: “La vida del profesor no ha terminado. Una parte de él todavía está conmigo.
