Misterios sin resolver del océano
El océano es un elemento misterioso, misterioso. Casi 3/4 de la superficie de la tierra está cubierta por el océano, el 97% de la cual tiene más de 200 m de profundidad y, en su mayor parte, este mundo no ha sido explorado. El Ocean Abyss no tiene prisa por revelar sus secretos, a pesar de que los entusiastas en solitario, los biólogos marinos y los oceanógrafos intentan constantemente aprender más sobre la vida del océano. Durante siglos, el hombre se ha esforzado desesperadamente en las profundidades, solo para descubrir si hay algo vivo en absoluto.
Hasta el día de hoy, el conocimiento de la gente sobre el océano es insignificante. Si recopilamos todos los granos de información que tenemos, resulta que la humanidad sabe mucho más sobre mundos tan distantes como la Luna y Marte. Un famoso explorador de las profundidades del océano lamentó que la superficie de la luna tenga más huellas humanas que el fondo del océano. En mar abierto, a veces ocurren encuentros con animales muy grandes. En los últimos años, la ciencia ha registrado dos casos de este tipo.
• 1976, 15 de noviembre: el buque de investigación AFB-14 (EE. UU.) Estaba parado cerca de una isla de Hawai, habiendo dejado caer dos redes de arrastre con paracaídas a una profundidad de 165 m. De repente, el barco comenzó a arrastrarse hacia un lado. Era comprensible, se encontraron accidentalmente con un gran animal de aguas profundas. Cuando se levantaron las redes, un enorme tiburón de unos 4,5 metros de largo y 750 kg de peso luchaba en una de las bolsas. Sus labios gigantes, que flanqueaban su boca abierta, eran arándanos, y sus mandíbulas, que sobresalían hacia adelante, eran impactantes por su tamaño. Shark recibió inmediatamente el sobrenombre de "megapast".
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El misterioso animal fue subido a bordo y llevado a tierra. Los científicos que lo estudiaron le dieron un nombre científico: Megachasma pelagios, que en latín significa "boca abierta del océano abierto". Se creía que los peces pertenecían al tipo de alimentadores de filtro de movimiento lento, pero, a diferencia de las ballenas y los tiburones gigantes, que surcan las capas superficiales del agua en busca de plancton, el "megapast", como puede ver, nada a grandes profundidades con las mandíbulas abiertas todo el tiempo, a través de acumulaciones de camarones de aguas profundas. … Incluso se les ocurrió una historia de que los propios camarones nadan directamente en el útero de un depredador, atraídos por manchas bioluminiscentes alrededor de la boca del tiburón.
• Noviembre de 1984 - Otro animal con mandíbulas gigantes fue capturado por un barco de pesca cerca de la isla Catalina, cerca de Los Ángeles. Afortunadamente, el barco fue atendido por un funcionario de pesca, quien supuso que la criatura tenía valor científico. El tiburón fue llevado al museo local. Cabe señalar que, al igual que el espécimen hawaiano, se trataba de un macho. Los tiburones hembras, por regla general, alcanzan tamaños más grandes, en contraste con los machos, por lo que es posible suponer que animales mucho más grandes viven en las profundidades del Océano Pacífico.
Un científico directamente involucrado en el estudio de criaturas con mandíbulas gigantes, Leighton Taylor del Acuario de Waikik, dijo: “El descubrimiento de las mandíbulas gigantes confirma la suposición del científico de que hay objetos … objetos muy grandes … que viven en los océanos, de los que no sabemos nada hasta el día de hoy. Y esto es asombroso.
En ninguna parte, ni siquiera se expresó una suposición sobre la posibilidad de la existencia de gigantes marinos con una boca tan grande, ni en los informes de los marineros ni en el folclore. Nadie se encontró con tales monstruos marinos en los océanos, y no hubo historias intrigantes de cámaras de video submarinas.
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• 1915, 30 de julio: sucedió en el Atlántico norte. Al suroeste de la isla de Irlanda, el submarino alemán I-28 torpedeó al barco británico Aiberian. El barco comenzó a hundirse rápidamente a popa y se hundió hasta el fondo. Después de unos 25 segundos. La tripulación del submarino escuchó una fuerte explosión, y en la fuente de agua de mar y escombros de barcos que volaron por el aire a una altura de 30 m (100 pies), había un "animal marino gigante". La criatura tenía 60 pies (18,3 m) de largo, tenía forma de cocodrilo, cuatro extremidades terminadas en aletas palmeadas, golpeó y se retorció en la superficie durante unos 15 segundos y luego se sumergió en el agua.
• 1918, 28 de julio: otro submarino alemán, el I-109, estaba en el Mar del Norte; A las 10 p.m., el capitán y otro miembro de la tripulación notaron una criatura de 100 pies de largo (30 m) con mandíbulas como un cocodrilo. El animal también tenía extremidades palmeadas.
• Como puede ver, los monstruos marinos con forma de cocodrilo no son infrecuentes. El capitán del vapor Grangens, que volaba entre Nueva York y el puerto brasileño de Belém, cerca de la desembocadura del río Amazonas, vio una criatura con una cabeza como la de un cocodrilo; puede que simplemente haya retozado en la superficie. En las mandíbulas de la criatura, pudimos ver varias filas de dientes idénticos de 4 a 6 pulgadas de largo (10 a 15 cm).
• A finales de la década de 1830, el barco Fly de la Marina Real Británica patrullaba el Golfo de California. En el agua tranquila y transparente, el capitán vio inesperadamente "un gran animal marino con la cabeza y el cuerpo de un cocodrilo", pero "las extremidades de la criatura eran dos pares de aletas", como una tortuga marina. La criatura estaba persiguiendo a otro animal.
En las últimas décadas, los navegantes se han aventurado mar adentro en embarcaciones mucho más pequeñas que en los viejos tiempos. Quienes cruzan el Atlántico en botes de remos y ligeros yates monoplaza se encuentran incomparablemente más cerca de la superficie del agua y por tanto pueden observar en detalle lo que sucede bajo la superficie del agua.
• El explorador y navegante inglés John Ridgway es uno de los que vieron algo inusual en el mar abierto. Verano de 1966: ellos, junto con otro navegante, Chey Bliss, cruzaron el Océano Atlántico en un bote de remos de 6,1 m de largo desde Cape Cod hasta Irlanda. Los lados tenían solo 18 pulgadas (26 cm) de alto, por lo que estaban lo más cerca posible de la superficie del agua. Una oscura noche de julio, cuando Blyth dormía en la popa y Ridgway estaba solo en los remos, sucedió una historia extraordinaria y bastante inquietante. 20 años después, mientras preparaba el famoso programa "El misterio de la serpiente marina gigante", recordó, esta vez con calma y prudencia:
“Según recuerdo, no había luna; solo hay un ligero oleaje en el agua. Me senté de cara a la popa y, agachado, remé con dos remos. Después de mirar casualmente hacia la popa, vi un rastro luminoso que se dirigía directamente hacia el barco.
Me quedé helada. Parecía un proyectil torpedeando un barco. Por un momento pensé: algo va a golpear el bote, pero 'eso' se fue por debajo del fondo y salió por el otro lado, escondiéndose en la oscuridad con un silbido.
• En su libro Battle for Fortune, Ridgway dio una descripción más colorida:
“Por el silbido a estribor, se me puso la piel de gallina y el sueño se desvaneció como una mano. Mirando por la borda, vi el contorno retorciéndose o girando de una enorme criatura. Su forma era claramente visible debido al resplandor fosforescente, como si hubiera cadenas de luces de neón en la criatura.
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El animal era de tamaño gigantesco: 35 pies (11 m) o más de largo. Se dirigía hacia mí y desapareció justo debajo de mí, debajo del fondo del bote … Haciendo un esfuerzo sobre sí mismo, miró por el lado de estribor. No vi nada, pero después de unos segundos hubo un fuerte chapoteo. Creo que podría haber sido la cabeza de un monstruo que se hundió abruptamente bajo el agua después de que emergió para mirarnos.
• Otro pez misterioso, el llamado "pez hueso", que fue capturado constantemente por los pescadores en las Comoras, aunque los biólogos creían que se extinguió, junto con todo el tipo al que pertenecía, hace unos 70 millones de años. Estamos hablando de celocantes. Otro nombre para este pez es celacanto.
Un pez gris azulado inusual con manchas blancas de hasta 1,5 metros de largo fue capturado con una red a una profundidad de 70 metros aproximadamente a 5 km de la aldea de Chalumna Point, en la desembocadura del río Chalumna, al suroeste de East London en Sudáfrica. Esto tuvo lugar en 1938. El espécimen fue descubierto por Hendrik Goosen en el arrastrero de aguas profundas Algoa-Bay. Gusen notó que el pez era absolutamente extraordinario e hizo todo lo que estaba en su poder para preservar y entregar el espécimen capturado a la orilla. Había un acuario a bordo del arrastrero, pero los peces no cabían en él: la longitud era de aproximadamente 1,5 my pesaba 57,6 kg. Goossen puso el pescado en hielo.
Inmediatamente envió un mensaje de radio a sus superiores, la oficina de Irwin & Johnson, pidiéndoles que notificaran al museo local, lo cual hizo. Miss Courtenay Latimer, la primera miembro del personal del East London Museum, una vez se acercó a los pescadores locales para ayudar a crear una colección de peces en el museo. Ella misma iba a menudo al mercado de pescado cuando los barcos de pesca regresaban a la orilla.
Al acercarse al glaciar, encontró allí varios tiburones y un gran pez escama azul. Un pez así nunca ha sido visto por nadie del equipo. La mujer llevó el pescado al museo en taxi. El presidente del consejo de administración no estaba contento con el hallazgo y dijo que era "un fenómeno y nada más". También se rió de la señorita Latimer. Pero la insistente mujer, segura de que tenía algo completamente inusual y muy importante a su disposición, estaba convencida de que era necesario quedarse con la copia. El animal fue preservado primero en formalina (ya había comenzado a "hincharse" por el aire caliente), y luego uno de los embutidores locales hizo una exhibición de museo con el pescado, para ser sincero, bastante malo.
La señorita Latimer revisó todos sus libros y llegó a la conclusión de que este animal "se parece más a un pez pulmonado, solo que un poco extraño". Impulsada por el entusiasmo e intrigada de no haber encontrado el pez en ningún libro de referencia o libro de texto, hizo varios dibujos de la criatura y los envió con una carta al ictiólogo más respetado, el profesor Smith de la Universidad de Rhodes. El científico, por alguna razón, dudó en responder y, mientras tanto, los órganos internos del pez, que no habían absorbido formalina, comenzaron a deteriorarse y se vieron obligados a desecharlos. Finalmente, llegó un telegrama con una solicitud para salvar el esqueleto y las entrañas. Cuando finalmente llegó al este de Londres y examinó el pescado, se dio cuenta de inmediato (aunque estaba muy molesto al ver lo bárbaro que se trataba) que era un hallazgo único. "Siempre esperé", dijo, "que en algún lugar,de alguna manera tenía que aparecer un pez primitivo de este tipo ".
Esta criatura se parecía casi en su totalidad a un pez que nadó en los mares hace entre 350 y 70 millones de años. ¡Era un fósil nuevo! Se dice que Gusen quedó permanentemente marcado por el impacto de un pez extraño, y dijo: "Soy el único ser humano que ha sufrido por el fósil". A Smith se le atribuye haber dicho: "Difícilmente me hubiera sorprendido más si hubiera conocido un dinosaurio en la calle". Mientras tanto, el mundo científico le dio a la nueva criatura el nombre de Latimeria chalumnae, pero Smith sugirió llamar al pez "antiguo de cuatro patas".
El primer pez vivo fue capturado el 22 de diciembre de 1938; el segundo, 14 años después, el 24 de diciembre de 1952; Este pez fue tirado por un hilo de pescar desde una profundidad de 200 metros cerca de Anjuan, una de las Comoras en el Canal de Mozambique. Después del primer hallazgo, Smith examinó toda la costa este de África en busca de otro espécimen. Distribuyó la descripción del pez por todas partes, colocó carteles y ofreció una recompensa de $ 100. Uno puede imaginarse cuál fue su alegría cuando se le notificó la captura de la segunda copia.
Smith pidió al gobierno sudafricano que lo ayudara a llegar a las Comoras lo más rápido posible, y luego el primer ministro, el Dr. Malan, ordenó personalmente a la Fuerza Aérea que ayudara a Smith a recuperar el pescado y llevarlo a la universidad lo más rápido posible. Las islas eran territorio francés en ese momento, y las autoridades francesas estaban tan molestas que Smith voló, tomó el pescado y huyó sin siquiera despedirse que le prohibieron la entrada a las islas. Después de eso, se capturaron alrededor de 135 especímenes.
El descubrimiento de los colecantes vivos indica que estos representantes específicos del mundo viviente apenas han cambiado durante varios millones de años.
El mini-submarino "Geo" ha realizado 40 inmersiones en 30 puntos diferentes a lo largo de todo el perímetro costero de la isla de Grande Comora, así como frente a la costa norte de Anjuan. El 17 de enero a las 21 horas, el equipo descubrió un colecante. Fueron los primeros en observar peces en su hábitat natural. En total, se contaron seis coelocantes, de aproximadamente 120 a 180 cm de largo El sitio de observación estaba ubicado a 2 km de la costa de la isla Grande Comora. Dos peces "se sentaron" en el fondo, los otros cuatro nadaban lentamente cerca.
Hasta ahora, se creía que las aletas pélvicas y pectorales emparejadas lobuladas se usaban para gatear por la parte inferior, al igual que algunos primeros anfibios. Resultó que este no es el caso. Resultó que el pez no los usa como un "chasis", simplemente se desploma sobre su panza, manteniendo las aletas hacia los lados. Para nadar hacia adelante, el pez rastrilla en pares de aletas, como un nadador nadando a gatas, con la única diferencia de que las aletas se mueven como las extremidades de un lagarto o un caballo: la aleta delantera izquierda del pez se mueve junto con la trasera derecha, y viceversa.
El celokant usa hábilmente las corrientes verticales de agua, usando aletas como alas, para mantener el equilibrio en el agua. Así, aunque nadie ha visto cómo este pez "camina", el trabajo de las aletas descrito anteriormente pudo haber contribuido a la transición a la locomoción en tierra hace varios millones de años. El celocant, por supuesto, no es un vínculo evolutivo intermedio entre los peces y los vertebrados terrestres, pero, sin duda, contiene sus características.
M. Bright
