Los científicos de la Universidad de Michigan han descubierto que la información digital se puede almacenar en grupos coloidales, traduciéndolos a uno de los estados: 0 o 1 en la lógica binaria tradicional.
La autora del estudio, una ingeniera química de la Universidad de Michigan, Sharon Glotzer, describe la nueva tecnología utilizando el ejemplo del cubo de Rubik. Piense en las nanopartículas de la solución como los colores de un cubo, cada uno de los cuales está conectado a una esfera central que se puede rotar en diferentes direcciones para organizarlas.
“Si podemos numerar todos estos patrones (o estados) diferentes y comprender cómo podemos pasar de uno a otro, podemos codificar información con ellos”, dice Glotzer. "Cuantos más colores tengamos, más estados estarán disponibles para nosotros y más información podremos almacenar".
En teoría, una cucharadita de agua que contiene nanopartículas puede almacenar hasta varios terabytes de datos. Esta forma innovadora de almacenar datos tiene el potencial de crear nanopartículas biocompatibles que se pueden usar internamente, y en conjunto, con el cuerpo humano.
Una de las aplicaciones prácticas de tales tecnologías puede ser un sensor simple. Se pueden inyectar grupos de nanopartículas en el torrente sanguíneo para controlar, por ejemplo, los niveles de azúcar.
Otra aplicación que potencialmente se puede realizar en los próximos años son los "sensores pasivos". Pueden reemplazar las “fechas de vencimiento” en los envases de alimentos, cambiando su color cuando los alimentos que contienen se vuelven inutilizables.
Y en los conceptos más atrevidos, estos coloides digitales pueden encontrar uso en implantes cerebrales que pueden ayudar al cerebro humano a procesar información adicional o cálculos complejos sin la ayuda de la tecnología. Esto nos permitirá aprender y absorber información a un ritmo sin precedentes.
