Siempre un sello distintivo del paganismo fue la variedad de dioses, cada uno de los cuales tenía su propia esfera de influencia. En este contexto, el número de entidades divinas en los mayas llegó a casi doscientas, pero si lo comparamos, por ejemplo, con la cultura hindú,
entonces este número es increíblemente pequeño: en el hinduismo hay miles de todo tipo de dioses. Aunque existen tales sistemas religiosos donde ni siquiera hay cientos de deidades.
Es cierto que una pequeña historia confusa está relacionada con los dioses mayas. Antes de que los invasores españoles aterrizaran en las tierras de América, los mayas tenían alrededor de cien dioses. A cada uno de ellos se le asignó su propio papel en el orden mundial, y todas las deidades fueron adoradas a su manera. Pero luego de la conquista del continente, se crearon algunos registros en los que se nota que en la religión maya existen significativamente más entidades divinas. Esta discrepancia en la información se debe a varias razones, que se detallan a continuación.
La primera razón es que algunas deidades dependían de ciertas situaciones: en diferentes momentos tenían un nombre específico. Muy a menudo, el número de estos nombres para un dios llegaba a cuatro. La segunda razón estaba asociada con el desarrollo de los dioses como seres humanos: crecieron, envejecieron y renacieron. Por lo tanto, una deidad tenía varias entidades en presencia. A su vez, dos personajes divinos diferentes, con su propia naturaleza e historia, podrían ser la encarnación de un dios. La tercera razón es que dos deidades, masculina y femenina, se fusionaron entre sí, personificando un cierto principio divino, la unidad de los opuestos. En este caso, fueron percibidos como un dios integral. Pero al mismo tiempo también eran imágenes divinas separadas. Y finalmentecada dios poseía un doble, es decir, el dios del cielo correspondía a un dios del más allá.
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El pueblo maya dependía de los dioses para todos los aspectos de sus actividades. Cada manifestación de la vida, desde las pequeñas cosas hasta algunas acciones serias, requería coordinación con las deidades. Es por eso que había tal variedad de entidades divinas. La lista original de dioses mayas es muy amplia, por lo que solo algunos de ellos se enumeran a continuación.
Kukulkan fue uno de los representantes de la máxima autoridad divina. Él era el más noble y sabio. Patrocinó diversas artesanías y mano de obra en general. Hizo leyes y guió las aspiraciones políticas de su pueblo. También fue mencionado como el dios que gobernaba el clima, en particular, la lluvia y el viento. Representado como una serpiente con plumaje, un jaguar o un águila. Los investigadores sugieren que esta deidad tiene algunos rasgos del dios de los aztecas y toltecas Quetzalcoatl. Al parecer, Quetzalcoatl se convirtió en el prototipo de Kukulkan, quien mostró en sí mismo los rasgos inherentes a una deidad azteca.
Otro dios del panteón más alto es Itzamna. Fue considerado el principal sabio y uno de los creadores del mundo. Patrocinó la ciencia y la educación, y también desempeñó el papel de titular del cielo. Por lo general, tenía la imagen de un anciano o un dragón celestial. Ish-Chel era su esposa. La diosa era una variación femenina del dios Itzamna. Estaba a cargo de áreas de la vida como la medicina y el parto. Además, ella era la diosa de la fertilidad, y todas las mujeres del pueblo maya la adoraban. Fue retratada como una anciana decrépita que tenía los ojos y los dientes de un jaguar. Serpientes venenosas se movían a lo largo de su cabello.
Uno de los dioses más temibles e inspiradores fue Ah-Puch. Él era el señor de la última vida después de la muerte, y eran nueve. Por eso era el más terrible y cruel, por lo que se le respetaba más que al resto de dioses del otro mundo. Su apariencia reflejaba su verdadera naturaleza: un esqueleto espeluznante o un hombre con una calavera sobre los hombros en lugar de una cabeza. El cuerpo de esta deidad estaba cubierto de costras.
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Chuck es la deidad del clima, los rayos y el agua. Ejecutó estos elementos junto con Kukulcan. Cada lado del mundo correspondía a su esencia específica. Según las hipótesis de algunos investigadores, en un pasado lejano, Chuck extendió su esfera de influencia a los bosques que necesitaban talar para su uso posterior en la agricultura. Probablemente, es por eso que sus imágenes se asocian con fuego y hachas.
Yum-Kaash es un dios que, según las creencias mayas, patrocinaba la fertilidad. Era la deidad más pacífica, razón por la cual merecía el reconocimiento universal de la gente común. Su imagen divina tenía la forma de un joven con maíz por cabeza o cabello en forma de hojas de maíz, que era el principal alimento del pueblo maya. A menudo, Yum-Kaash era un símbolo de resurrección y una nueva vida, por lo tanto, los artistas tribales pintaron a los líderes difuntos en la forma de esta deidad. Este dios bondadoso representó un ciclo especial de marchitamiento y renacimiento de la naturaleza.
