La futura Antena Espacial Interferométrica Láser (LISA) será una poderosa herramienta que permitirá a los astrónomos estudiar fenómenos como la colisión de agujeros negros y ondas gravitacionales que viajan a través del espacio-tiempo. Los científicos de la Universidad de Zurich concluyeron que LISA también podría arrojar luz sobre las escurridizas partículas de materia oscura. La antena espacial del interferómetro láser permitirá a los astrofísicos observar las ondas gravitacionales emitidas por los agujeros negros cuando chocan con otros agujeros negros.
LISA consistirá en tres naves espaciales que orbitan alrededor del Sol en una formación triangular constante. Las ondas gravitacionales que los atraviesan distorsionarán ligeramente los lados del triángulo, y estas distorsiones mínimas pueden detectarse mediante rayos láser que conectan las naves espaciales.
¿Cómo buscará LISA la materia oscura?
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Los científicos del Centro de Astrofísica Teórica y Cosmología de la Universidad de Zúrich, junto con colegas de Grecia y Canadá, han descubierto que LISA no solo podrá medir estas ondas previamente inexploradas, sino que también ayudará a descubrir los secretos de la materia oscura.
Se cree que las partículas de materia oscura constituyen aproximadamente el 85% de la materia del universo. Pero su existencia aún no ha sido probada, de ahí la elusividad de la materia oscura. Los cálculos muestran que muchas galaxias simplemente se romperían si no estuvieran retenidas por una gran cantidad de materia oscura.
Esto es especialmente cierto para las galaxias enanas. Aunque pequeñas y tenues, estas galaxias también son las más comunes del universo. Lo que los hace especialmente interesantes para los astrofísicos es que la materia oscura predomina en sus estructuras. De hecho, se trata de laboratorios naturales para el estudio de esta forma desconocida de materia.
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En el nuevo estudio, Thomas Rumfall realizó simulaciones por computadora de alta resolución del nacimiento de galaxias enanas y produjo resultados interesantes. Los científicos de Zurich han encontrado un fuerte vínculo entre la tasa de fusión de los agujeros negros y la cantidad de materia oscura en el centro de las galaxias enanas. Medir las ondas gravitacionales emitidas por la fusión de agujeros negros podría conducirnos en última instancia a las propiedades de las hipotéticas partículas de materia oscura.
Ilya Khel
