Los climatólogos se horrorizaron al saber qué esconde el hielo
Los climatólogos británicos de la Universidad de Bristol han calculado que miles de millones de toneladas de metano podrían almacenarse en el hielo de la Antártida. Colosales reservas de metano fueron "almacenadas" a grandes profundidades por microorganismos que se alimentan de los restos de árboles centenarios.
Hace 35 millones de años, antes del inicio de la glaciación, la Antártida estaba cubierta de bosques, escribe infox.ru. Luego, los productos orgánicos fueron separados del resto del mundo por una capa de hielo. Los científicos sugirieron que en los primeros millones de años después de la glaciación, las bacterias en condiciones anóxicas podrían descomponer la materia orgánica antártica, lo que resultaría en una gran cantidad de metano acumulado bajo el hielo.
Los hidrocarburos, según los cálculos de los expertos, se encuentran a una profundidad de más de 3 km, por lo que perforar hielo para probar la teoría resultó ser una empresa costosa. En cambio, los científicos cortaron pequeños trozos de los bordes del glaciar, en los que se encontraron microbios capaces de producir metano. Después de eso, los microorganismos se colocaron en un ambiente frío sin luz ni oxígeno durante dos años.
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Al medir la cantidad de metano que producen, los científicos han calculado que sus reservas bajo el hielo antártico son incluso más altas que las reservas en el fondo del Océano Mundial.
“Nuestro experimento demostró que estas áreas de hielo permanecen biológicamente activas y la materia orgánica se descompone en dióxido de carbono y metano”, explicó Gemma Wedham, jefa de trabajo. - Y si de repente tal cantidad de metano atraviesa las grietas del hielo y entra en la atmósfera, amenaza con cambios climáticos catastróficos.
REFERENCIA
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El metano es el hidrocarburo más simple, gas inodoro e incoloro (en condiciones normales), fórmula química - CH4. Ligeramente soluble en agua, más ligero que el aire. Cuando se usa en la vida diaria y en la industria, los olores (generalmente mercaptanos) con un "olor a gas" específico generalmente se agregan al metano. El metano no es tóxico e inofensivo para la salud humana. Sin embargo, existe evidencia de que el metano es una sustancia tóxica que afecta al sistema nervioso central.
Al acumularse en una habitación cerrada, el metano es explosivo. El enriquecimiento con odorantes se realiza para que una persona note una fuga de gas a tiempo. En la producción industrial, este papel lo juegan los sensores y, en muchos casos, el metano para laboratorios y producción industrial permanece inodoro.
Explosivo en concentraciones en el aire del 4,4% al 17%. La concentración más explosiva es del 9,5%. Es una droga; la acción se ve debilitada por una solubilidad insignificante en agua y sangre. La clase de peligro es la cuarta.
