Casi todos los monumentos del Perú están cubiertos de mitos y leyendas: sobre el oro de los incas escondido en algún lugar lejano de las montañas, sobre ciudades misteriosas que no han sido encontradas por arqueólogos, sobre civilizaciones extraterrestres que han dejado su huella en forma de dibujos gigantes en la tierra. Para averiguar qué es qué, nuestro editor hizo un gran viaje por todo el país.
Oro que reluce
- ¿También te preguntas dónde se esconde el oro Inca? - Entrecerrando los ojos con picardía, pregunta el guía Luciano. - Bueno, no seas tímido, sé que todos vienen aquí por esto - se ríe y me da una palmada en el hombro.
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Este es nuestro segundo día en el Valle Sagrado de los Incas. Para la mayoría de los viajeros, el valle es un punto de parada obligado en el camino hacia los principales tesoros del Perú: el Cuzco colonial y el antiguo Machu Picchu. La gente viene aquí por un par de días para aclimatarse, acostumbrarse al aire tenue de la montaña y luego seguir adelante con renovado vigor.
Aprendí qué es la aclimatación el primer día. Una simple pista de siete kilómetros entre los campos sembrados de maíz, papas y quinua se convirtió en dificultad para respirar y mareos, y me consideré una persona preparada.
“Está bien”, me aseguró Luciano y le dio un sorbo con mate de coca caliente, que siempre tenía en su mochila. Las hojas de coca son un remedio peruano universal para todo en el mundo. Se mastican, se agregan al té, se muelen en harina y se usan para cocinar.
Hoy en día, los ascensos y descensos ya son más fáciles, aunque al caminar rápido hacia arriba todavía recupera el aliento. El Valle Sagrado es un lugar único, tanto por la cantidad de monumentos arqueológicos y naturales, como por la cantidad de leyendas sobre ellos. Fue llamado sagrado por una razón: los suelos fértiles a lo largo de las orillas del río Urubamba crearon condiciones favorables para la agricultura aquí. En la actualidad, estos lugares han adquirido un estatus sagrado también gracias a hallazgos arqueológicos que han arrojado luz sobre la historia de la civilización Inca.
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Uno de estos descubrimientos son las Terrazas de Moray. La escala de estos anfiteatros, que se extiende decenas de metros de profundidad, es sorprendente. Los científicos creen que es imposible excavar una estructura de este tipo en el suelo por las fuerzas humanas; lo más probable es que los incas usaran un cráter existente, que se formó después de la caída de un meteorito.
“Hay un microclima especial dentro del complejo”, explica Luciano. - La temperatura sube desde el nivel inferior al superior, lo que permite cultivar diferentes cultivos, incluidos los atípicos para estos lugares. Entonces, todas estas terrazas son en realidad un laboratorio agrícola gigante.
Aproximadamente en medio de la ruta paramos para hacer una pausa. Luciano extiende mantas en el césped, saca algunas botellas de cerveza de su mochila, un termo de té (hecho naturalmente con hojas de coca), nueces, frutos secos, chocolate amargo y barras de quinua y chía: los superalimentos son la comida de todos los días aquí.
Mientras contemplo las vistas de las cordilleras onduladas, el guía abre una botella de cerveza e inmediatamente vierte una buena porción de la bebida en el suelo. Al ver mi mirada desconcertada, recuerda:
“No me digas que nunca has oído hablar de Pachamama. Esta es nuestra Madre Tierra, la progenitora, la diosa de la cosecha. Estamos obligados a agradecerle en cada comida.
Un par de horas antes del atardecer, llegamos a las terrazas de sal de las Salineras de Maras. La sal se extrae aquí por evaporación del agua: una fuente termal, que sale de la montaña, llena las piscinas en cascada en las que el agua se retiene y se evapora, dejando cristales de sal en las paredes. La sal viene en una variedad de colores, desde el rosa simple hasta el blanco más caro. Esta tecnología ya era conocida por los incas, y desde entonces se ha mantenido prácticamente sin cambios. Bajamos por el estrecho istmo que separa las piscinas, mirando a los trabajadores que sostienen bolsas de sal. Es temporada de lluvias y las piscinas están llenas de agua hasta el borde. Los rayos del sol poniente se reflejan en ellos, coloreando el agua en un color rojo anaranjado.
“Oro Inca”, Luciano me guiña un ojo con picardía.
La forma más impresionante de llegar desde Cusco al lago Titicaca - Tren Belmond Andean Explorer. Foto: Servicio de Prensa Belmond Andean Explorer
Puma, cóndor y serpiente
Dicen que el científico estadounidense Hiram Bingham descubrió Machu Picchu por una sal: tanto le pagó al niño Pablito, el primer guía en estos lugares. Pablito y sus padres fueron una de las tres familias que vivieron en las ruinas de la antigua ciudad inca a principios del siglo XX. Bingham los descubrió por accidente: en una campaña a lo largo de las orillas del río Urubamba en 1911, esperaba encontrar la última capital de los incas: la ciudad de Vilcabamba.
Así comenzó la segunda vida de Machu Picchu, una de las principales y más misteriosas vistas del planeta. En 2007, la ciudad fue incluida en la lista de las siete nuevas maravillas del mundo, junto con la Petra jordana, el Coliseo italiano y el Taj Mahal indio.
Hoy, para llegar a Machu Picchu, hay que pagar mucho más de una sal. Pero esto no detiene a millones de viajeros de todo el mundo que acuden aquí cada año para probarse los laureles de Indiana Jones. El entretenimiento más popular es conocer el amanecer en Machu Picchu. El complejo abre a las seis de la mañana y el único hotel contiguo está reservado con meses de antelación. Solo aquellos que ingresen primero al complejo tendrán tiempo para escalar Huayna Picchu, una montaña vecina de 2721 metros de altura, cuya pista en una dirección demora aproximadamente una hora y media.
La singularidad de Machu Picchu es que se mantuvo prácticamente intacta: hasta el 70% de todas las construcciones aquí han sobrevivido igual que durante la época Inca. Esto sucedió porque los propios incas abandonaron la ciudad sin entregarla al saqueo de los conquistadores. Según la leyenda, lo hicieron el mismo día en que los barcos de los conquistadores españoles se detuvieron frente a las costas del Perú. Al salir de Machu Picchu, sus habitantes se llevaron las cosas más valiosas: por ejemplo, las momias de los muertos. Los incas creían que, incluso cuando morían, sus antepasados permanecían con ellos y se llevaban momias durante las principales fiestas y campañas militares.
“Los tres sellos distintivos de la arquitectura Inca son la simetría, la fuerza y la sencillez”, explica la guía local María. - Vea con qué claridad encajan las piedras. ¡Y esto a pesar de que los incas no conocían herramientas de metal ni ruedas! Por la forma de las piedras, es fácil determinar quién era el dueño de la casa: entre los plebeyos están tallados de alguna manera y en las casas nobles son perfectamente uniformes y lisos.
Los científicos siguen discutiendo sobre el nombramiento de Machu Picchu. Existe una versión de que la ciudad fue fundada para proteger las reservas de oro enterradas debajo de ella. De lo contrario, ¿por qué si no construir casas en un lugar tan distante, inaccesible e inconveniente? Es cierto que las primeras excavaciones arqueológicas realizadas por Hiram Bingham rompieron esta versión en pedazos: el investigador no pudo encontrar nada más que cerámica, figurillas de bronce y cubiertos. Según otra versión, Machu Picchu es un gran observatorio creado para observar las estrellas, según la tercera, la residencia de verano del gobernante inca Pachacuteca.
El día se acerca al atardecer y antes de salir de la ciudad subimos al mirador. Las ruinas de edificios antiguos están envueltas en la suave luz del atardecer. A lo lejos se puede ver la "Puerta del Sol": a través de ellas ingresan a Machu Picchu quienes deciden caminar el Camino Inca de cuatro días de 43 kilómetros de largo.
El silencio es interrumpido de repente por María:
- Mire más de cerca y verá que desde lejos Machu Picchu se asemeja a un pájaro con las alas extendidas. Allí - señala el extremo norte de la ciudad - la cabeza, las terrazas a los lados son las alas y los edificios del centro son el cuerpo. Tenemos tres animales sagrados en el Perú: el puma, que simboliza el poder, el cóndor, que simboliza la espiritualidad, y la serpiente, que simboliza la sabiduría. Si Machu Picchu es un cóndor, entonces Cusco es sin duda un puma. ¿Dónde está la serpiente?
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Los lugares de interés de Lima incluyen no solo palacios y museos, sino también excelente arte callejero, que es especialmente abundante en el área de Miraflores. Foto: Dmitry Telnov
Estándares dobles
Para un viajero europeo, el mercado central de Cusco es como un museo. Los granos de maíz del tamaño de una miniatura no solo son amarillos, sino también blancos, anaranjados e incluso negros. Quinua y chía, que se venden por el precio de un cereal normal. Cientos de tipos de papas, incluidas las secas; no parecen muy apetecibles, pero se pueden almacenar durante años. Y, por supuesto, el principal manjar es Kui. Es decir, conejillo de indias frito. Nutritivo, rico en proteínas y delicioso, como te dirá cualquier local. Si no lo cree, eche un vistazo a la Catedral de Cusco. Allí, en una de las capillas, cuelga la versión local de La Última Cena. En él, Cristo y los apóstoles están sentados frente a un plato en el que un conejillo de indias frito espera entre bastidores.
La Catedral en sí es un monumento a la historia colonial del Cuzco. Fue construido durante 95 años sobre los cimientos del Palacio Kishuarkancha, que estuvo aquí durante la época de los Incas. Fue un intento de los españoles de mostrar su fuerza a la población local y de establecer el catolicismo como la única religión posible.
En la Catedral de Lima, se encuentra la tumba del fundador de la ciudad - Español Francisco Pizarro.
Esta dualidad está muy en el espíritu de Cuzco. Esta ciudad es como una caja con doble fondo: debajo de cada palacio o catedral español hay ruinas de antiguos edificios incas. Quizás nunca hubiéramos sabido de esto si el terremoto no hubiera ocurrido en 1950, que destruyó la mayor parte de la ciudad, dejando al descubierto los restos de casas de los Incas debajo de ella.
- Grandes terremotos ocurren aquí cada 300 años: el primero fue en 1650, el segundo en 1950. Así que estás de suerte - bromea Luciano consigo mismo y de inmediato comienza a reír. - Se puede decir que fue una especie de represalia contra los conquistadores. Sus edificaciones no pudieron soportar los elementos, mientras que los incas construyeron durante siglos y conocían muy bien las características del relieve. Los templos y palacios incas se erigieron sin cemento, pero las piedras estaban tan adheridas entre sí que incluso después de la sacudida natural, simplemente cayeron en su lugar.
Hoy en día, dos monumentos de la época Inca han sobrevivido en Cusco: la fortaleza de Sacsayhuaman y el templo del sol Coricancha. Este último estaba dedicado al dios sol Inti y una vez estuvo adornado con metales preciosos de arriba a abajo: el piso y los techos están cubiertos con planchas de oro, en el jardín hay imágenes escultóricas de llamas, serpientes, cóndores, mariposas, maíz y otros cultivos hechos de oro puro. Todo este esplendor fue coronado con un altar de oro y un disco de oro dedicado al dios Inti.
- Se cree que los indígenas entregaron todas las decoraciones del templo a los conquistadores como rescate por el gobernante Atahualpa, - dice Luciano. - Pero creemos que aún lograron salvar una parte y esconderse en las cuevas alrededor de Vilcabamba.
El pozo más grande del sistema de terrazas de Moray tiene una profundidad de 30 metros. Foto: Dmitry Telnov
Sabor y luz
Si la antigua capital del Imperio Inca, Cuzco, aún vive en el pasado, entonces la capital actual, Lima, lucha por el futuro con todas sus fuerzas. La ciudad debe su prosperidad a los españoles. A diferencia de los incas, que eligieron las zonas montañosas remotas para vivir, los colonos se esforzaron más cerca de la costa, desde donde podían enviar barcos con las riquezas conquistadas.
Hoy Lima es la capital gastronómica. Si no el mundo, ciertamente América Latina. Durante varios años seguidos, sus restaurantes, uno tras otro, han sido galardonados con el estatus de lo mejor de lo mejor, y el manjar más popular: el ceviche (rodajas de pescado crudo con adobo de cítricos, maíz crujiente, batata, jengibre, cilantro y chile), también se está volviendo popular en el mundo. como solían ser el sushi y el sashimi.
En el restaurante Central, que fue clasificado quinto en el mundo por The World's 50 Best Restaurants, pusieron un menú de 18 posiciones frente a mí.
El traductor no ayuda a reconocer algunos de ellos: estos son los nombres de hierbas y culturas raras que solo se pueden encontrar en Perú. Los platos e ingredientes se distribuyen según la altura de origen: desde pulpos con algas autóctonas (10 metros bajo el nivel del mar) hasta patatas secas con semillas de achiote y hojas de coca (3900 metros sobre el nivel del mar). La situación se repite en el restaurante AmaZ. Cada plato aquí es como una puerta al mundo de la selva tropical del Amazonas. Caracoles gigantes de río, dorados horneados en hojas con cúrcuma, cebollas, chile dulce y tomates, vieiras con bayas de camu camu, chips de palmera.
En Lima, me despido de Luciano, volverá a Cuzco.
- Si quieres sentir el espíritu de la ciudad, ve a Barranco, - aconseja por fin.
Luego entiendo por qué. Lima es en su mayoría poco atractiva y completamente no fotogénica: carreteras largas, casas anodinas, tiendas minoristas baratas. Y solo Barranco y Miraflores, dos de los distritos más bohemios de la ciudad, son una agradable excepción en este caos. Aquí Mario Vargas Llosa alquilaba un departamento y vivía Chabuca Granda, la intérprete peruana más famosa. Alberga el Museo Pedro de Osma con una destacada colección de arte colonial y la Galería MATE, dedicada al fotógrafo Mario Testino, quien fotografió a Madonna, Lady Gaga, Kate Moss y otras estrellas mundiales. Aquí puede visitar el Parque del Amor y pasear por el terraplén, que está lleno de corredores y amantes de los perros por la mañana, y más cerca del mediodía, surfistas con trajes de neopreno ajustados.
A menudo hay niebla sobre Lima, o garoua, como la llaman los lugareños. Ésta es una característica del clima local: las altas montañas por un lado y el océano por el otro retienen las corrientes de aire que se ciernen sobre la ciudad como densas nubes durante la mayor parte del año. Pero esto también le da a Lima un encanto especial de misterio y subestimación.
Parado en el borde de un acantilado que se eleva directamente sobre el terraplén, recuerdo las palabras de Luciano de que todo viajero que llega al Perú tarde o temprano comienza a buscar oro Inca. Y creo que en realidad no es tan difícil encontrarlo. En artefactos arqueológicos y restos de civilizaciones antiguas. En una cocina aparentemente sencilla pero ingeniosa. En una naturaleza asombrosa, donde las montañas dan paso al desierto, y que a su vez se convierte en océano. En las sonrisas de los vecinos, en cuyas venas se mezclaba la sangre de indígenas, españoles y otros pueblos. O simplemente esas impresiones que puede dar este pequeño pero tan rico país.
Daria Petryagina
