Los gatos han convivido con los humanos durante miles de años, pero sus principales secretos aún no se han resuelto. Desde la antigüedad, muchos pueblos los han asociado con el otro mundo y la brujería, se creía que podían librar al hogar de cualquier energía negativa y fuerzas oscuras, y también proteger a todos los habitantes de la casa de los espíritus malignos. No sabemos de dónde provienen sus increíbles habilidades, pero estamos cada vez más convencidos de que todas las leyendas y presagios con los gatos están bien fundamentados.
Antiguo Egipto
El gato era uno de los muchos animales adorados en el antiguo Egipto. Presumiblemente, la domesticación del gato en Egipto tuvo lugar durante el III milenio antes de Cristo y antes de convertirse en mascota, este gracioso y despreocupado animal, ante todo, se convirtió en un animal protector.
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Mientras cazaban pequeños roedores, los gatos custodiaban los establos donde los egipcios guardaban sus provisiones (principalmente trigo), vital para este pueblo agrícola. Al cazar ratas, los gatos han eliminado la fuente de enfermedades graves como la peste. Finalmente, al cazar serpientes (generalmente víboras cornudas), hicieron que el área circundante fuera más segura.
A cada templo, que tenía sus propios gatos, se le asignó su propio "guardián de gatos", un puesto importante heredado. Los gatos, como otros animales sagrados, tenían un estatus especial en la sociedad egipcia.
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Estaba prohibido matar o incluso causar el más mínimo daño a los gatos, y los infractores enfrentaban un castigo terrible, hasta la pena de muerte (el castigo, por supuesto, era comparable al significado de un gato).
El historiador griego Diodoro de Siculus describió una escena que vio en el 60 a. C., cuando un carro romano atropelló accidentalmente a un gato egipcio y un soldado egipcio mató al carretero.
Ra en forma de gato que mata a la serpiente Apophis / ru.wikipedia.org
Un gran número de deidades se asociaron con felinos en la mitología egipcia. Sekhmet, Tefnut, Mafdet y Nubian Shesemet fueron identificados con leonas. En el capítulo 17 del "Libro de los Muertos", uno de los dioses más importantes del panteón egipcio, el dios sol Ra, aparece en forma de gato rojo, todos los días se sumerge en la serpiente Apophis. Bast, la diosa con cabeza de gato, fue considerada originalmente una leona protectora y guerrera. Su imagen ha sufrido cambios a lo largo del tiempo y comenzó a identificarse con gatos domesticados, leales, pero salvajes.
Templo de la diosa Bast. Gatos y sacerdotisas - Vera, Lucia, Emerim
Desde el mismo momento en que los gatos comenzaron a identificarse con Bast, comenzaron a ser momificados. Los honores que recibieron póstumamente reflejaron lo que encarnaron durante cada día de sus vidas. El historiador griego Herodoto describió cómo los egipcios se arrojaron a las casas en llamas para asegurarse de que no hubiera gatos dentro. Herodoto también escribió que después de la muerte del gato, la familia estaba de luto y se afeitó las cejas en señal de dolor. El luto duró setenta días, el tiempo de la momificación completa tanto del hombre como del gato.
Momia de un gato. Louvre / Foto: Greudin
A veces, el gato acompañaba a su dueño al más allá bajo la apariencia de una figura o un dibujo tallado en ataúdes. Las imágenes de gatos también se pueden encontrar en numerosos jarrones, joyas y utensilios, así como en dibujos (debajo del lugar de la mujer como símbolo protector).
En 1888, un fellah egipcio se encontró con una gran tumba que contenía una gran cantidad (alrededor de 80.000) de gatos momificados. Perteneció a la necrópolis de Beni-Hasan, una ciudad construida durante las dinastías XII y XIII del Reino Medio.
Japón
Los gatos también ocupan una posición especial y venerada en Japón, donde aparecieron junto con las enseñanzas budistas en el siglo VI d. C. y sirvieron como la recompensa más alta que el emperador podía dar a su séquito.
Pero ya 200 años después, los gatos fueron declarados demonios. Una vieja leyenda japonesa cuenta que la cola de un gato comenzó a considerarse similar a una serpiente. Y en este sentido, a todos los gatos se les corta la cola. Los gatos a los que no les cortaban la cola y los gatos de más de 10 años eran considerados los demonios más peligrosos. En los encantadores dibujos japoneses de la época, casi todos los gatos están representados con colas cortas. Solo en 1602 los gatos fueron completamente rehabilitados por el decreto imperial.
Los primeros gatos traídos de China y Corea fueron blancos, algunos negros y muy pocos tricolores. El mestizaje posterior dio el micrófono de gato japonés "tricolor", que es respetado incluso en nuestro tiempo. Los gatos tricolores son especialmente venerados por los pescadores que creen que tienen la capacidad de anticipar la llegada de una tormenta. Los gatos se llevan a pescar para garantizar la seguridad y una buena captura. También se cree que los gatos negros traen felicidad y curan diversas enfermedades. Los gatos blancos, que son más comunes, son amados por su belleza.
En la ciudad de Kagoshima, hay un Templo del Gato, construido no en honor a un gato sagrado, sino en memoria de gatos muy específicos. Cuenta la historia que allá por 1600, cierto líder militar se llevó a la guerra 7 gatos, que sirvió a los soldados durante horas: los japoneses determinaban el tiempo por las pupilas dilatadas o estrechas del gato.
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países europeos
En la Europa medieval, la actitud hacia los gatos era diferente. Entre los vikingos, un gato era un animal sagrado, la personificación de la diosa del amor y la fertilidad Freya, que viajaba en un carro tirado por dos gatos.
En los países católicos de Europa, el gato era considerado un compañero de brujas y la personificación de los espíritus malignos. Debido a esto, los gatos, especialmente los negros, fueron quemados vivos en hogueras o arrojados desde campanarios. La destrucción de gatos en la Edad Media se convirtió indirectamente en la causa de epidemias de peste, ya que casi no había nadie para exterminar ratas y otros portadores de roedores.
En los países ortodoxos de Europa, la actitud hacia los gatos era la contraria. Un gato es el único animal que puede visitar una iglesia ortodoxa, a excepción de la parte del altar. En Rusia, un gato doméstico era caro y podía servir como un regalo valioso, ya que garantizaba la protección del cultivo contra los roedores. También era un símbolo de paz y bienestar en el hogar, protegiendo el hogar de los malos espíritus. También se creía que los gatos podían entrar al otro mundo y comunicarse con los espíritus.
En el folclore ruso, una amplia capa se compone de cuentos populares, proverbios y creencias asociadas con gatos y gatos. Vladimir Gilyarovsky dice que hasta el siglo XX, existía una tradición entre los comerciantes de competir, cuyo gato era más grueso y más gordo.
Los monarcas rusos también apreciaban a los gatos; los gatos siempre han vivido en el palacio real. El padre de Peter I, Alexei Mikhailovich, tenía un gato amado, cuyo retrato está representado en el grabado. Y ya Pedro el Grande emitió un decreto, según el cual en cada hogar era necesario "tener gatos en los graneros, para la protección de tales y ratones y ratas de intimidación".
El propio Peter también fue representado satíricamente como un gato, como lo demuestran los numerosos estampados populares con las inscripciones que han sobrevivido hasta nuestros días: "El gato de Kazán, la mente de Astracán, la mente de Siberia".
Costumbres y creencias
La gente siempre ha creído en las habilidades mágicas de los gatos. Hay muchas costumbres y creencias asociadas con ellas, que hoy nos parecen ridículas y ridículas, pero quizás en alguna parte de estas creencias haya una pizca de sentido común. Por ejemplo, en Gran Bretaña y Australia, se cree que los gatos negros traen felicidad. En muchos países europeos y EE. UU., Por el contrario, un gato negro presagia la desgracia y en Rusia protege la casa de los ladrones. En Inglaterra, los gatos de carey traen felicidad a sus dueños, y en Rusia, el azul.
En los viejos tiempos, los marineros tenían la creencia de que un gato negro que se posaba en un barco era un signo de mucha suerte. Patear al gato equivalía a patear la felicidad. Especialmente afortunados fueron los barcos en los que vivía un gato completamente negro, sin marcas blancas. Al mismo tiempo, se evitó la palabra “gato” en el mar, ¡podría causar problemas! La caída de un gato por la borda significaba la proximidad inmediata de una tormenta. Los marineros ni siquiera podían pensar en dejar a la gata en el barco que se hundía, intentando en la última oportunidad salvarla de un naufragio. En Yorkshire, se creía que si un gato negro vive en la orilla de una esposa, nada amenaza a su esposo en el mar. Esto a veces incluso condujo al robo de gatos.
Todos conocen el viejo presagio ruso, según el cual un gato fue el primero en ingresar a una nueva casa para establecer contacto con el brownie y ayudar así a sus dueños. Dicen que si un gato estornuda cerca de la novia el día de su boda, entonces el matrimonio será feliz. En algunos países, se cree que un gato que se asusta de la persona que se aproxima y huye o simplemente gira en la dirección opuesta a su dirección original presagia un fracaso de esta persona.
El pelo y los huesos de gato a menudo se incluían en amuletos y también estaban diseñados para mejorar el efecto de muchos hechizos. Acariciar la cola de un gato negro, por ejemplo, se usaba para tratar la cebada, y la cola de un gato carey se usaba para tratar las verrugas.
A cada gato se le dieron dos nombres: uno real, el otro para confundir al diablo. Entonces, en general, se creía que conocer el nombre real ayuda a las fuerzas oscuras a ganar poder sobre una persona (o un gato). Al darle al gato dos nombres, uno conocido y el segundo, real, nunca pronunciado frente a extraños, la gente intentó proteger al gato que salió a la calle de las intrigas de las fuerzas del mal.
Han sobrevivido escritos medievales, que afirman que las brujas podían hacer ungüentos con los ojos de los gatos, con los que podían obtener la capacidad de ver demonios. Hasta ahora, muchos creen que los gatos no solo pueden ver fantasmas (en la tradición rusa, brownies), sino que incluso pueden ser amigos de ellos y jugar con ellos.
La capacidad de los gatos para anticipar el peligro ha sido una sorpresa durante mucho tiempo. En las ciudades y pueblos de las laderas del Vesubio en la costa este del golfo de Nápoles, no hay familia donde no vivan los gatos. A lo largo de los siglos, la vida ha enseñado a las personas cuyas casas están construidas en las laderas de un volcán activo a confiar más en el instinto de las mascotas peludas que en las predicciones de los científicos.
Simón el medallista
Durante la Segunda Guerra Mundial, los gatos solían rescatar a sus dueños. Esta habilidad de los gatos resultó ser tan valiosa que en Europa se estableció una medalla especial con las palabras grabadas: "Nosotros también servimos a la patria". La medalla fue otorgada a los gatos que salvaron más vidas humanas.
