Los físicos están tratando de descubrir el secreto de un fenómeno natural que puede desactivar los dispositivos de los aviones y socavar la salud de los pasajeros.
El grave peligro para los aviones y los pasajeros aéreos se anunció el otro día en una conferencia de la Unión Geofísica Europea en Viena. Un formidable fenómeno llamado "rayo oscuro" fue descubierto por científicos del Instituto de Tecnología de Florida. Estos relámpagos se convierten en fuentes poderosas de radiación gamma y corrientes de partículas cargadas que pueden dañar la electrónica e irradiar a las personas.
Los expertos aseguran que los pasajeros de un avión atrapado en una zona de tormenta reciben dosis de radiación a partir de diez "fluorografías". Y aún más, como un examen completo del cuerpo en un tomógrafo de rayos X.
“El ojo humano no percibe los rayos oscuros”, explicó el físico Joseph Dwyer, uno de los autores del estudio de estas descargas exóticas de rayos. - Pero son claramente visibles desde el espacio. Los satélites registran zonas brillantes de color azul violeta pálido en las nubes de aproximadamente un kilómetro de largo. Los rayos oscuros se producen a altitudes de unos 12 kilómetros. El flujo de radiación de las descargas va principalmente hacia abajo, hacia donde vuelan los aviones comerciales.
norte
Por primera vez, el fenómeno, llamado al principio "tormenta eléctrica", fue descubierto hace unos 20 años por los satélites de la NASA. Pero sigue siendo un misterio.
“Sabemos con certeza que los rayos cósmicos y la electricidad atmosférica están involucrados en el nacimiento de los rayos oscuros”, admitió otro participante de la conferencia, el profesor del Instituto Nacional Italiano de Astrofísica Marco Tavani. - Pero cómo las descargas adquieren un poder colosal, ni siquiera podemos imaginarlo. Después de todo, la energía de cuantos de la radiación de un rayo oscuro es más alta que la de la luz ordinaria o incluso la radiación ultravioleta, ¡casi diez millones de veces! Esta radiación libera más energía que un reactor nuclear. Los rayos ordinarios, sin embargo, solo generan rayos X débiles.
Los físicos creen que se debe crear un sistema para prevenir estas amenazas.
“El peligro para los instrumentos de la aeronave no es la radiación gamma del rayo oscuro en sí, sino el flujo de neutrones que lo acompaña y puede afectar el funcionamiento del equipo”, explicó Marco Tavani. - No excluyo que parte de los desastres aéreos puedan estar asociados precisamente a los rayos oscuros. De hecho, hasta 1994, ni siquiera se sospechaba de ellos.
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Según Dwyer, una descarga exótica se puede registrar con un dosímetro o con un destello rosado débil; durante una tormenta es apenas visible. Y también había esperanzas para el telescopio Fermi, uno de los instrumentos más sensibles y precisos hasta la fecha. Recientemente instaló un nuevo software que los físicos esperan que permita detectar los destellos más débiles: los presagios de los rayos oscuros.
COMENTARIO DEL ESPECIALISTA
Candidato de Ciencias Técnicas, Investigador de la Facultad de Física de la Universidad Estatal de Moscú. Lomonosov Anatoly Ogushev:
“Creo que no deberías tener demasiado miedo a los rayos oscuros. Son raros: unas mil veces menos comunes que los ordinarios. Sí, y las tripulaciones de los aviones, por regla general, evitan las zonas de truenos, por lo que es muy poco probable un impacto directo incluso bajo un rayo normal.
