Vikingos que son
Multitudes de bárbaros incivilizados, sucios y sedientos de sangre que destruyeron y saquearon todo lo que podía llevarse debajo del brazo: así es como muchos se imaginaron a los vikingos. Sin embargo, después de una serie de hallazgos arqueológicos, el estereotipo imperante fue completamente destruido. En nuestra revisión de 10 hechos sobre los vikingos.
1. Sagas vikingas
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Hoy en día, existen dos fuentes principales de información sobre los viajes vikingos al Nuevo Mundo: La saga de Groenlandia y La saga Erik the Red. Aunque, de hecho, estas sagas se grabaron varios cientos de años después de los propios viajes, por lo que no debes tomarlas como la verdad última. A pesar de que se dio una descripción bastante detallada de lo que sucedió con los vikingos en el camino y lo que sucedió cuando llegaron a su destino, las sagas no dicen una palabra por qué los vikingos abandonaron el Nuevo Mundo y hacia dónde se dirigieron a continuación. Además, las dos sagas describen el destino de Torfinn Karlsefni tras su salida del Nuevo Mundo de diferentes formas.
La saga de los groenlandeses afirmó que Thorfinn regresó a Glaumbar, Islandia, y la saga de Eric el Rojo dice que Thorfinn regresó a su dominio ancestral original (esto se consideró más plausible). Pero el último hallazgo arqueológico ha cuestionado este hecho. En 2001-2002, los investigadores descubrieron una enorme casa subterránea en Glumbar. Las dimensiones (30x8 metros) de la casa, que se encontró en una capa de roca que data de alrededor del 1104 d. C., sugieren que perteneció a alguien bastante influyente. Además, la construcción de la casa larga indica claramente que fue construida por los vikingos.
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2. L'Anse aux Meadows
Durante mucho tiempo ha habido un debate sobre quiénes fueron las primeras personas en cruzar el Atlántico. Un antiguo asentamiento en Terranova se considera ahora el candidato más probable para la primera evidencia de presencia europea en América del Norte. Es un asentamiento vikingo del siglo XI. El lugar está muy bien conservado y todo apunta a que la gente vivió en él al menos hasta el año 1500.
Las casas y los talleres de este asentamiento están construidos al estilo de los edificios modernos de Islandia y Groenlandia. Y las excavaciones han demostrado que la gente ha vivido en L'Anse aux Meadows no solo desde la llegada de los vikingos, sino hace unos 5000 años. Durante la época vikinga, se agregaron cuatro edificios al asentamiento, que se cree que fueron utilizados como talleres y forjas, así como ocho casas.
3. Dientes estampados
La idea de la modificación corporal está lejos de ser nueva, pero los hallazgos recientes han demostrado que los vikingos la han llevado a un nivel completamente nuevo. En 2009, se descubrió una fosa común de guerreros vikingos en Dorset (Inglaterra). Los arqueólogos de la Universidad de Oxford, que estudiaron los restos, encontraron algo increíblemente extraño: los patrones se tallaron hábilmente en el esmalte de los dientes vikingos. Los patrones eran tan intrincados y tan elaborados que el trabajo hubiera requerido un maestro de su trabajo. No solo sería simplemente imposible hacerse algo como esto, sino que el proceso en sí sería increíblemente doloroso.
Según el Consejo del Patrimonio Nacional de Suecia, hay una gran cantidad de dientes con marcas similares en el cementerio vikingo en Copparsvik, Gotland. Algunos de los dientes tenían solo una o dos marcas, mientras que otros tenían hasta cuatro marcas talladas. Aún no está claro si esto se hizo por intimidación, como símbolo de estatus, o simplemente para mostrar cuán digna luchadora era la persona.
4. Piedra del sol
Se decía que los vikingos eran marineros tan increíbles que podían encontrar el sol incluso en los días nublados para navegar. Como creen los científicos, para esto se utilizaron cristales de espato islandés o "piedra solar". Cuando la luz pasa a través de este cristal, reacciona de manera diferente dependiendo de dónde se coloque la luz.
Al observar cuidadosamente cómo reacciona el cristal al sol en los días soleados, los navegantes vikingos comenzaron a hacer lo mismo en los días nublados. El larguero islandés esencialmente despolariza la luz. Al mismo tiempo, se observa el fenómeno de Haidinger: la luz del cristal se convierte momentáneamente en una línea amarilla si el cristal se dirige hacia el Sol.
5. Entierros vikingos
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En general, se cree que los vikingos enviaron a sus guerreros en su último viaje a prender fuego a los barcos, que se utilizaron como una especie de piras funerarias. Pero éste no siempre fue el caso. En una remota península de Escocia, se ha descubierto el entierro de un cacique vikingo que data del siglo X aproximadamente. La tumba contenía armas, un alfiler de Irlanda, un cuerno para beber y una piedra de afilar de Noruega. El arma se identificó principalmente por sus partes de hierro, ya que los mangos de madera se habían podrido hacía mucho tiempo.
6. Dublín
La historia antigua de la fundación de Dublín se remonta a los días en que los vikingos se asentaron en lo que parecía ser un paraíso virtual en la Tierra. Los vikingos exploraron vastos territorios en Europa y América del Norte, pero se establecieron en el área que finalmente se convirtió en Dublín. En ese momento, el clima relativamente suave, los abundantes bosques y el río hicieron de este territorio un lugar ideal para pasar el invierno, reparar barcos y crear una extensa red comercial.
La cantidad de reliquias vikingas encontradas en Dublín es asombrosa. Temple Lane fue fundada por colonos vikingos. Se han encontrado espadas vikingas repetidamente en el área de Christchurch, y se han encontrado muchos edificios al sur del río Liffey que se utilizaron para el trabajo de metales y la producción de otros artículos como artículos de cuero, textiles y joyas.
7. Esclavos de los vikingos
Es fácil imaginar a los vikingos como una sociedad igualitaria en la que los marineros, asaltantes y merodeadores tenían familias esperándolos en casa (y, a veces, los vikingos llevaban a sus mujeres con ellos en redadas). Pero durante la excavación de las tumbas vikingas, se descubrió que las casas de los vikingos eran granjeros. Cultivaron la tierra, y no lo hicieron solos, sino que se la llevaron a casa de las incursiones de esclavos.
Cuando murió un vikingo, los esclavos que le pertenecían fueron enviados al otro mundo junto con el propietario. Después de examinar tumbas en Noruega que datan de entre 400 y 1050 años, los científicos descubrieron que los esclavos solo comían pescado, en contraste con los anfitriones vikingos, que preferían la carne y las verduras.
8. Extraña planificación de las ciudades vikingas
Cuando la gente suele imaginar ciudades antiguas y medievales, suele pensar que fueron construidas de forma caótica y que solo la nobleza vivía en un barrio separado. El reciente descubrimiento de una antigua ciudad vikinga ha demostrado que estos feroces marineros actuaron de manera diferente. Sleiastorp, en el norte de Alemania, fue el bastión de algunos antiguos reyes vikingos y daneses, empezando por el rey Godfred.
Los arqueólogos han descubierto que la ciudad se remonta al año 700 d. C. y estuvo habitada hasta el año 1000 d. C. Se excavaron unas 200 casas, en las que vivían guerreros y élites, así como gente rica y poderosa. No había comerciantes, artesanos ni comerciantes en la ciudad; vivían en Hedeby, a unos 4 kilómetros de Sliastorp. Esto presupone una división muy clara entre las clases vikingas y una cuidadosa planificación de las ciudades.
9. Los vikingos aparecieron antes de lo que generalmente se cree
El comienzo de la era vikinga suele estar fechado el 8 de junio de 793. Esta es la fecha de la primera incursión vikinga conocida: el asedio de un monasterio frente a la costa de Inglaterra. Pero las excavaciones en la isla de Saaremaa en Estonia sugieren que esta cultura surgió mucho antes de lo que todos piensan. En la fosa colectiva se encontraron dos botes y los restos de 33 hombres (todos de origen escandinavo) con signos de muerte violenta. La tumba se remonta a 700 - 750 años, 120 años antes de la famosa incursión vikinga en Inglaterra.
10. Conexión con los indios de América del Norte
Además de la fundación de un asentamiento por parte de los vikingos en el territorio del Canadá moderno, los investigadores también confirmaron que existían relaciones bastante estrechas entre los vikingos y los indios locales. En el antiguo asentamiento de L'Anse aux Meadows y en la isla de Terranova, se descubrieron muchos artefactos de jaspe, que solo pudieron intercambiar con los indios. Además, curiosamente, el resultado de un análisis de ADN de un grupo de familias que viven en Islandia mostró que varios escandinavos tienen un marcador genético que indica que tenían un antepasado indio en algún lugar del pasado.
