Idea Svyatoslav sobre los Kozars … y la batalla anterior, Svyatoslav derrotó a Kozars y su ciudad Belo Vezhu
Estas líneas están tomadas de The Tale of Bygone Years. Antes de derrotar a Belaya Vezha, que los propios jázaros llamaron Sarkel, Svyatoslav estableció el orden entre los búlgaros de Vyatichi y Volga, tomó la capital de los jázaros, Itil, y luego descendió a lo largo de la costa del Caspio desde el delta del Volga hacia el sur. Allí lo esperaba la ciudad de Semender, que también sufrió el destino de Itil. De la descripción dada en el "Cuento …", podemos concluir que el área en la que vivían los jázaros era muy, muy extensa.
Casi todos los pueblos de Eurasia mencionan a los jázaros: árabes y armenios, turcos y georgianos, eslavos y cronistas de Bizancio. Este último señaló que tenían relaciones bastante amistosas con los jázaros: el comercio con Constantinopla era mutuamente beneficioso para ambas partes. "Los barcos vienen a nosotros de sus países, y traen pescado y cuero, todo tipo de bienes … están con nosotros en amistad y somos venerados … tienen fuerza y poderío militar, hordas y tropas". Los historiadores bizantinos también mencionaron la belleza de la capital, Itil, y los hermosos jardines de Semender, y las confiables murallas de la fortaleza Belendzher. Es una paradoja, pero, a pesar de la abundancia de información sobre los jázaros en diferentes países, ellos mismos dejaron meras migajas de información sobre sí mismos. Por supuesto, los arqueólogos que realizaron investigaciones sobre el Don, en el Cáucaso, en el Volga, en una palabra, dondequiera que se mencionara a esta gente al menos de alguna manera, encontraron monedas y entierros,y otros signos de la vida de Khazar, pero esto es muy poco.
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Se ha conservado la correspondencia entre el rey jázaro José y el dignatario del califato de Córdoba Hasdai ibn Shafrut. En sus cartas, Joseph cuenta dónde y cómo vive, qué hacen sus súbditos. Entre otras cosas, el kagan dice que "… cerca de este río hay numerosos pueblos en pueblos y ciudades, algunos en espacios abiertos, y otros en ciudades fortificadas … Todos ellos me sirven y me rinden tributo", y también aclara que la región en la que viven sus subordinados, repartidos en un viaje de cuatro meses. Joseph señala que la ubicación de sus ciudades es muy conveniente para no permitir que los ismailitas vayan a la Puerta y los Rusov al lado de Bagdad.
Indica el rey y el tamaño de sus ciudades. Escribe que Itil (Volga) tiene tres ciudades. En el primero, ubicado en la isla, vive, y su séquito más cercano (3x3 farsakhs), en el segundo: representantes de varios pueblos, artesanos (8x8 farsakhs), y el tercer rey indica cómo su tierra natal: la reina vive allí (50x50 farsakhs). En estas ciudades, José y sus súbditos pasaban los inviernos. A partir del mes de Nisan (marzo-abril según el calendario gregoriano), los príncipes fueron elegidos para sus dominios ancestrales. El kagan afirma que él, "… príncipes y esclavos caminan y se mueven durante 20 farsakhs del camino, hasta que llegamos a un gran río llamado V-d-shan, y desde allí damos la vuelta a nuestro país hasta llegar a su final …". La tierra fértil y gorda con abundancia de ríos dio origen a muchos jardines, viñedos y campos en los que trabajaban sus habitantes. El gobernante no fue demasiado vago para describir a su conocido en el extranjero el tamaño de su país: 20 Farsakhs al este, al mar de G-r-gan, 30 Farsakhs al sur, al río Ug-ru y 30 Farsakhs al oeste hasta el río Buzan.
Las dudas de los historiadores que descubrieron la carta de José eran bastante comprensibles, pero solo hasta ese momento, hasta que no se descubrieron las cartas de respuesta del mismo Hasdai ibn Shafrut, que en realidad vivió en el siglo X y sirvió en la corte del califa Abdrahman III. El dignatario incluso le pidió al emperador bizantino un barco para llegar a Itil, pero Constantine Porphyrogenitus lo rechazó.
Es muy difícil deducir por la carta de José qué tamaño tenía su país. La principal confusión proviene de las unidades de medida. ¿Qué es una farsa? ¿A qué era igual? Si lo consideras la medida de longitud persa habitual, que indicaba la distancia del paso de la caravana al estacionamiento, o la distancia que un viajero a pie puede recorrer en una hora. Pero si tomamos esta farsa como base, entonces resulta un absoluto absurdo: las ciudades que Joseph describió en su carta serán demasiado grandes y el país en sí será pequeño. Si es una pérdida de tiempo cubrir una cierta distancia, entonces la confusión solo aumenta. Si intentamos transferir la información del kagan a un mapa moderno, entonces esto no aporta mucha claridad: el Ug-ru puede ser una manga del Volga o cualquier otro río, y ¿qué tipo de río es Buzan? Supongamos que tanto Ug-ru como Buzan son los brazos del Volga,pero ¿por qué entonces José y su séquito giraron durante tanto tiempo dentro de un pedazo de tierra tan pequeño?
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Lo más probable es que la pista esté en el volátil Mar Caspio, en el inestable nivel del agua, que inunda enormes áreas costeras y luego se aleja de ellas a una distancia decente. Ahora este nivel está por debajo de las aguas del Océano Mundial por unos 28 metros. ¿Pero cómo era durante el apogeo de los jázaros? Esto solo se puede suponer.
Los mitos dicen que Jason viajó con los argonautas desde Colchis hasta el mar Caspio. Esto significa que podemos asumir que hubo algún tipo de comunicación entre los mares Caspio y Negro. Además, los mapas antiguos muestran que el Caspio se extendía mucho más al norte que ahora, e incluso se fusiona con el Mar Báltico. Los contemporáneos de Alejandro Magno dan otra evidencia: según la declaración de Aristóbulo, el historiador, y Patroclo, el navegante, el Amu Darya fluyó hacia el Mar Caspio y al mismo tiempo se formaron cascadas. Pero nuevamente, tanto el mito de Jason como los datos de los contemporáneos del gran comandante tocan el nivel del mar hace 2-3 mil años, y no dicen nada sobre los siglos VI-X, que nos interesan.
Los propios jázaros no dicen una palabra sobre esto, pero uno puede referirse a la información de otros pueblos. El punto de partida puede ser la Puerta, que José menciona en su carta. Esto es Derbent, y su famosa muralla, que bloqueaba el camino hacia el Cáucaso. La descripción de un comerciante de Moscú, Kotov Fyodor, ha sobrevivido: “Derben es una ciudad de piedra, blanca, solía ser fuerte, pero no abarrotada. Y está con el extremo en las montañas y el otro extremo en el mar. Y las montañas tienen más de tres millas de largo. Y dicen que el mar tomó treinta torres de esa ciudad. Y ahora la torre en el agua es grande y fuerte.
Las crónicas de los árabes afirman que la muralla apareció a mediados del siglo VI. Las losas para su construcción fueron transportadas al sitio con la ayuda de balsas atadas con odres inflados. Cuando la balsa llegó al punto deseado, simplemente se cortó y la carga se hundió hasta el fondo. Pero Lev Gumilyov dudaba de este método y realizó una serie de estudios. Mostraron que en el siglo VI había tierra en el sitio de la puerta, lo que significa que el nivel del Caspio era mucho más bajo que el nivel actual.
Pero pasó el tiempo y el mar recuperó sus posiciones. En el siglo X, ya había tomado 300 m del Muro Derbent y continuó la ofensiva: en 1304 inundó el puerto persa, Abiverd. La geógrafa Marina Sanuto señala que el mar "… viene de año en año, y muchas ciudades buenas ya están inundadas".
Este fue el destino que le sucedió al Khazar Kaganate. Mientras el Caspio chapoteaba silenciosamente en aguas poco profundas, los jázaros mantuvieron firmemente sus posiciones en muchos canales pequeños, en los que se dividió el Volga. Los canales eran intransitables para los barcos, y los guerreros del kagan bien podían controlar este camino. Pero a medida que aumenta el nivel del agua, los problemas vienen en forma de Svyatoslav, que rompe a los jázaros y toma sus ciudades. Sin embargo, resultó ser inútil: el caprichoso Mar Caspio se convirtió en el verdadero ganador, inundando las aldeas circundantes. Aparentemente, Khazaria está allí incluso ahora, en el fondo del mar inestable.
Sin embargo, el país debería haber dejado al menos parcialmente sus huellas en tierra. Los arqueólogos han encontrado solo Belaya Vezha - Sarkel, destruido por Svyatoslav. Pero no había rastros de los propios jázaros, solo mercenarios de la estepa que custodiaban la fortaleza. Las islas del delta del Volga han conservado algunos entierros y han presentado a los científicos al menos algunas pistas, pero los investigadores no han encontrado Itil, la capital del kaganato, hasta ahora.
También hubo disputas muy importantes sobre Belenzher. Este nombre fue llevado por la ciudad en el norte de Daguestán, y el río y la muralla. Su ubicación también es variable: cuatro días de viaje desde Derbent al este, ocho días al norte, o incluso al sur de Semender. Se comprobaron casi todas las teorías, solo se encontró una torre defensiva.
Por lo general, el territorio habitado por un pueblo en particular se calcula rápidamente. Durante las excavaciones se encuentra evidencia de la vida de este pueblo, se construyen cadenas lógicas con respecto a la vida cotidiana, las costumbres y la existencia misma en general. Pero la historia y la cronología de los eventos suelen ser increíblemente confusas y se necesita mucho esfuerzo y tiempo para restaurarlos. Con los jázaros, es exactamente lo contrario: su historia se puede rastrear fácilmente gracias a registros detallados hechos en países vecinos, pero la vida, la cultura e incluso el hábitat exacto de este pueblo sigue siendo un misterio. Desde el siglo X, el mar comienza a desplazar a Khazaria desde el sur y a los pueblos que deambulan en busca de una vida mejor desde el norte. El kaganato fue derrotado. Presumiblemente hacia el siglo XIII, la parte “capital” de su territorio ya había desaparecido bajo la columna de agua, convirtiéndose en la segunda Atlántida.
