Alaska fue descubierta por la expedición de Gvozdev y Fedorov en 1731. Pero antes de ellos, incluso antes de sus primeros viajes, durante la vida de Pedro el Grande, se equipó otra expedición. Peter se preguntó si hay un pasaje por el noreste, ¿es posible navegar desde Arkhangelsk a India y China? ¿Asia y América están conectadas o separadas por un estrecho?
Un manuscrito fechado en 1732 habla de esto. Autor: Peter Semenovich Stern, miembro de la expedición. El manuscrito fue descubierto en los archivos del historiador local de Samara Vladimir Timofeevich Lisovsky después de su muerte. Como se desprende de la carta adjunta de Lisovsky, anteriormente se guardaba en la biblioteca de la Academia Imperial de San Petersburgo. Desafortunadamente, el manuscrito resultó dañado en un incendio en la biblioteca de la academia en 1875. La culpa aquí no es solo el fuego, sino también las malas condiciones de almacenamiento y los esfuerzos de los restauradores locales. Dónde estuvo más tarde, cómo llegó al etnógrafo de Samara, sigue siendo un misterio. Pero aquí hay una reconstrucción de este documento.
Como Lomonosov
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Las preguntas de Pedro el Grande se plantearon antes de la expedición, que abandonó la bahía de Avacha en el verano de 1720. Fue comandado por Mikhail Rudnev, capitán-comandante, graduado de la Academia Naval (más tarde, Bering y Chirikov repitieron casi el mismo camino). La expedición fracasó por completo y pronto fue olvidada. Y es por eso que hay que recordar a uno de los participantes en esa campaña: Fyodor Shcherba. Era una persona interesante. Talento autodidacta, como Lomonosov. Estudió en Moscú, luego en Heidelberg y la Sorbona. Políglota, enciclopedista. Soñaba con crear una ciencia universal donde convergieran todas las áreas del conocimiento humano. Parecería que esa persona no debería ser menos famosa que Lomonosov.
Expedición del capitán Rudnev
La expedición de Rudnev partió en dos barcos de carga "Passat" y "Apostle Paul". El propio Fyodor Shcherba insistió en participar en él. Petr Stern también se convirtió en miembro de la expedición. La candidatura de este astrónomo y minero fue propuesta por la Admiralty Board a propuesta de la Academia de Ciencias. Stern se convirtió en una especie de adjunto, el asistente de Shcherba.
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A cincuenta grados de latitud norte, en medio de una densa niebla, los barcos se perdieron de vista. Hasta ahora, no se sabe nada sobre el destino del "Apóstol Pablo". Y el "Passat", a bordo del que iban Rudnev, Shcherba y el propio Stern, siguió navegando hacia el noreste.
A finales de julio apareció un banco alto. En busca de un lugar conveniente, el Passat rodeó esta isla y encontró una bahía estrecha, pero no pudo ingresar. Y por la noche se desató una tormenta y el barco se estrelló contra las rocas. Solo escaparon Shcherba, Stern y tres marineros.
Siguiendo el camino del Passat, podemos asumir que esto sucedió alrededor del cincuenta y uno o cincuenta y dos grados de latitud. La longitud es más complicada. Las islas conocidas más cercanas son las Aleutianas, pero Rudnev difícilmente podría llegar a una de ellas tan rápido. En una palabra, escaparon, y la población de la isla - una tribu que se llamaba a sí misma el "pueblo de Theia" - los recibió con hospitalidad. Incapaces de salir de la isla, los navegantes rusos se quedaron a vivir allí. Ni Sherbe ni Stern, por no hablar de los marineros, lograron dominar el complejo y peculiar lenguaje de los aborígenes, pero de alguna manera lo explicaron.
Cultos secretos de Theia
Las opiniones de la "gente de theia" presentadas por Peter Stern parecían completamente inusuales. En primer lugar, no tenían dioses. Nada como la religión, aunque esto es contrario a la experiencia del mundo. Ni una sola cultura humana, especialmente una primitiva, no pasó sin las ideas religiosas. Quizás Stern se equivocó aquí o no se le permitió entrar al Lugar Santísimo. Pero theia tenía suficientes cultos secretos. Practicaban magia, pero entendían, como diríamos ahora, en un sentido científico-natural. Magia como expansión de los límites del conocimiento del mundo y control de las fuerzas de la naturaleza.
No sin una historia romántica. Fyodor Shcherba se enamoró de la hija de uno de los chamanes, y este sentimiento fue mutuo. Él le enseñó el idioma ruso y los conceptos básicos de las ciencias europeas, y ella, iniciada en los secretos mágicos, probablemente le reveló algo a Shcherba. Sin embargo, Stern realmente no sabía nada al respecto. La llamaron Anfisa, que, obviamente, estaba en consonancia con su nombre real.
niebla negra
Los supervivientes vivieron en la isla durante unos cuatro años. Construyeron una casa donde Shcherba y Anfisa se asentaron en una mitad y Stern en la otra. Los marineros vivían en el campamento, junto con Theia. Y entonces sucedió algo increíble. Una vez que los chamanes realizaron una determinada ceremonia. Stern escribe que el cielo se oscureció durante el día, los tornados caminaban alrededor de la isla. Entonces vio lo que él llama "niebla negra" aparecía en el horizonte. Aquella niebla avanzaba, envolvía la isla, se oscurecía tan profunda como la noche y las estrellas brillaban en la oscuridad. Esto duró solo unos minutos, luego la niebla negra disminuyó y el día regresó.
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Por supuesto, esta podría ser una descripción supersticiosa de un eclipse solar si fue escrita por un ignorante. Pero Stern era astrónomo y el eclipse difícilmente podría haberlo confundido. De una forma u otra, a la mañana siguiente, Theia desapareció junto con los marineros. Cuando Stern, Shcherba y Anfisa salieron de la casa, no encontraron a nadie en la isla. Todos los barcos estaban en su lugar, por lo que la gente no podía navegar en ellos. Y estos barcos solo eran adecuados para la pesca costera en tiempo tranquilo. Abastecimiento de alimentos en el campamento, armas primitivas, trineos: todo se mantuvo en orden e inviolabilidad. Los zorros árticos, que theia domesticaron para pasear en trineo y cazar, estaban atados cerca de las viviendas. Pero la gente desapareció, y ninguno de los tres restantes nunca supo qué fue de ellos, aunque fueron en busca de toda la isla. Anfisa, según Stern, se sorprendió y confundió no menosde lo que son con Fyodor Shcherba. Ella no pudo explicar nada. ¿O no ella?
A finales de agosto de 1724, una fragata rusa bajo el mando del teniente comandante Feryazin ancló en la bahía. Fue una expedición de rescate enviada por el Almirantazgo en busca de Rudnev. En esta fragata, Shcherba con Anfisa y Shtern partieron hacia Rusia.
El fuego quema todos los rastros
En San Petersburgo, F. Shcherba y P. Stern regresaron al trabajo científico en la Academia. Un año después, Shcherba y Anfisa tuvieron una hija, aunque no estaban casados, Anfisa no aceptaba el cristianismo. Ella era profundamente ajena a las ideas sobre dioses de cualquier tipo. Shcherba también se convirtió en un ateo ferviente. Stern escribe sobre la evolución de las opiniones de Shcherba de alguna manera evasiva, pero, aparentemente, no fue sin la influencia de Anfisa. Al salir de la academia, Shcherba dedicó todo su tiempo a trabajar en el libro. Lo terminó en 1729 y se llamó "Error". Por alguna razón lo escribió en holandés, aunque era este idioma (siendo políglota) el que no conocía mucho. ¿Qué es este libro? Por desgracia, Stern no lo leyó, y Shcherba, aunque siguió siendo su amigo, solo insinuó que se trataba de un tratado relacionado de alguna manera con la religión y la magia. Al parecer, pocas personas han leído este libro. En realidad, no se publicó, si nos referimos a la publicación. En el mismo 1729, por orden especial de Shcherba, se imprimió y encuadernó una sola copia. Shcherba destruyó los borradores. Stern informa que en ese momento el carácter de Shcherba había cambiado mucho. Se volvió retraído, lúgubre, antisocial, se instaló con Anfisa y su hija en una casa apartada en las afueras y rara vez salía, casi nunca veía a la gente. A principios de 1730, su casa se incendió. El fuego rugió con tanta fuerza que literalmente quemó todo hasta el suelo. Después de este incendio, nadie en ningún lugar vio a Shcherba, Anfisa o su pequeña hija. Se supuso que murieron en el incendio. Aunque no se encontraron restos en las cenizas, este fuego del infierno podría haberlos convertido en polvo …Se instaló con Anfisa y su hija en una casa apartada en las afueras y rara vez salía de allí, casi nunca veía gente. A principios de 1730, su casa se incendió. El fuego rugió de modo que todo literalmente se quemó. Después de este incendio, nadie ni en ninguna parte vio ni a Shcherba, ni a Anfisa, ni a su pequeña hija. Se supuso que murieron en el incendio. Aunque no se encontraron restos en las cenizas, este fuego del infierno podría haberlos convertido en polvo …Se instaló con Anfisa y su hija en una casa apartada en las afueras y rara vez salía de allí, casi nunca veía gente. A principios de 1730, su casa se incendió. El fuego rugió de modo que todo literalmente se quemó. Después de este incendio, nadie en ningún lugar vio a Shcherba, Anfisa o su pequeña hija. Se supuso que murieron en el incendio. Aunque no se encontraron restos en las cenizas, este infierno podría haberlos convertido en polvo …
¿No ha terminado todavía?
Así termina la historia de Fyodor Shcherba, al menos esa parte que conocía Peter Semyonovich Stern. En esta historia no hay respuestas, solo preguntas. Y las respuestas podrían estar contenidas en el libro de Shcherba, porque la fiel Anfisa estaba a su lado, y nadie sabe de qué estaban hablando. Probablemente, el libro se quemó, pero quizás Shcherba logró esconderlo. O llévelo con usted; después de todo, está lejos del hecho de que Shcherba, Anfisa y la niña murieron en el fuego. ¿Y si asumimos que desaparecieron, desaparecieron por su propia voluntad, por alguna razón que conocen, y prendieron fuego a la casa para cubrir sus huellas? Pero si es así, es posible que en algún lugar todavía haya una sola copia del libro, que puede contener pistas sobre los secretos de la isla, descubiertos por la expedición del Capitán Rudnev, niebla negra y muchos otros secretos asombrosos y emocionantes.
Andrey Bystrov
"Pasos del oráculo" No. 5
