Los astrónomos continúan tratando de resolver el misterio de la estrella KIC 8462852 en la constelación de Cygnus; en septiembre, los científicos hablaron sobre cambios inusuales en la luminosidad de la estrella.
Atrajo la atención de los especialistas de SETI, quienes sugirieron que la razón podría ser un grupo de colectores solares (esfera Dyson) y comenzaron a investigar utilizando el radiotelescopio ATA (Allen Antenna Array).
La estrella se encuentra a una distancia de 1480 años luz de la Tierra, estudios realizados con datos de Kepler han demostrado que su luminosidad puede caer bruscamente, hasta un 22% en diferentes intervalos de tiempo de 5 a 80 días.
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Esto llevó a los científicos a sugerir que muchos objetos adyacentes deberían girar alrededor de la estrella, por ejemplo, puede estar rodeada por un disco de polvo y escombros.
Sin embargo, esta característica es inherente a las estrellas jóvenes y KIC 8462852 no lo es. Si un planeta pasara frente al disco de la estrella, el parpadeo sería más regular. Otra sugerencia es pasar cerca de otra estrella, lo que provocó la aparición de una nube de cometas que, a medida que orbitan y decaen, pueden provocar unas curvas de luz tan extrañas.
Según Massimo Marengo de la Universidad de Iowa en Ames, además del enjambre de cometas, podría haber dos razones más "naturales" que expliquen la anomalía: la colisión de pequeños planetas y la acumulación de asteroides en un punto del sistema. Marengo y sus colegas decidieron probar estas teorías utilizando datos del telescopio infrarrojo Spitzer durante los últimos años.
Con la ayuda de Spitzer, fue posible descubrir que en 2012-2013 y en 2015, no había partículas de polvo en la órbita de la estrella, que forman los discos protoplanetarios, y que surgen de colisiones de asteroides.
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El telescopio infrarrojo ayudó a determinar que su órbita carecía de las vibraciones térmicas inherentes a estas partículas, lo que significa que las versiones con cúmulos de asteroides o colisiones de pequeños planetas ya no son válidas.
Hasta la fecha, la versión "cometa" sigue siendo la única razón "natural" posible para los inusuales cambios de luminosidad.
Marengo niega la teoría "alienígena", en su opinión, en el futuro, se necesitan nuevas observaciones e investigaciones para refutarla.
