En la Edad Media, la expresión "fiebre del amor" no significaba una figura retórica, sino una enfermedad muy real, para cuyo tratamiento existían métodos médicos.
El amor realmente puede doler. Y aunque a menudo romantizamos el sufrimiento del amor, la cruda realidad es que casi todos hemos experimentado síntomas desagradables causados por una pasión no correspondida. Mareos, sentimientos de desesperanza, palpitaciones, pérdida de apetito, insomnio, llanto, ¿le suena familiar?
Gracias a los avances en bioquímica, los científicos modernos saben cómo los neurotransmisores dopamina, adrenalina y serotonina afectan el cerebro de una persona enamorada, provocando en ocasiones síntomas desagradables.
Sin embargo, la conexión entre el amor y el estado físico de una persona se notó hace mucho tiempo. En la medicina medieval, se creía que el cuerpo y el alma están inextricablemente entrelazados y que el cuerpo puede reflejar el estado de ánimo.
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Desequilibrio humoral
Las ideas médicas de la Edad Media se basaban en la doctrina de los cuatro fluidos corporales o humores: sangre, flema, bilis negra y amarilla. Se creía que en una persona sana, los cuatro líquidos están en equilibrio y el desequilibrio causa enfermedad.
Descripción y representación de fluidos corporales según Galeno. Ilustración para el manuscrito, 1420
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Estas ideas se basaron en la teoría del antiguo científico Galeno, quien desarrolló un sistema de comunicación entre el temperamento de una persona y el líquido que prevalece en su cuerpo.
Por ejemplo, un exceso de bilis negra se correspondía con un temperamento melancólico, que resecaba y enfriaba el cuerpo. Durante la Edad Media, se creía que las personas con una disposición melancólica eran más propensas a amar el sufrimiento.
El médico y monje del siglo XI, Constantino el Africano, tradujo un tratado sobre la melancolía que fue popular en la Europa medieval. Esbozó claramente la conexión entre un exceso de bilis negra de melancolía en el cuerpo y una tendencia a amar el sufrimiento:
“El amor, también llamado Eros, es una enfermedad que afecta al cerebro. A veces el motivo de este amor es una necesidad natural de deshacerse del exceso de fluidos corporales … esta enfermedad provoca reflexión y ansiedad, mientras el paciente busca formas de encontrar el objeto de sus deseos.
Tratamiento del amor no correspondido
Cualquiera que sea el objeto del deseo, y en la Edad Media religiosa, para muchas mujeres se convirtió en Cristo, la inaccesibilidad o pérdida del objeto traía sufrimiento, del que era difícil librarse para un melancólico medieval.
Pero debido a que se consideraba que el estado de amor melancólico tenía raíces tan profundas, hubo un tratamiento médico para ello. Se aconsejó al paciente que tuviera mucha luz y aire fresco, descanso y tranquilidad, inhalaciones, baños tibios con plantas que hidratan la piel (como nenúfares y violetas).
Deben comer carne de cordero, lechuga, huevos, pescado, frutas maduras. Desde la época de Hipócrates, también se ha utilizado la raíz de eléboro. El exceso de bilis melancólica negra se trató con laxantes y derramamiento de sangre para restablecer el equilibrio de los fluidos corporales.
Flebotomía. Ilustración para el manuscrito de Aldobrandino di Siena "Body Charter", Francia, finales del siglo XIII.
Historias de sufrimiento
Como era de esperar, en la literatura de la Europa medieval, las historias de amor espinoso y sufrimiento amoroso a menudo contienen referencias médicas. El personaje triste-enfermo es una figura muy común.
El amante y el cura. Ilustración para la obra "Confesiones de un amante", principios del siglo XV
Tales son, por ejemplo, el Caballero Negro del "Libro de la Duquesa" de Chaucer, o dos amantes del poema de María de Francia, cuyo amor secreto se describe como "dolorosa agonía".
La trama del poema del siglo XIV "Confesiones de un amante" de John Gower gira en torno a un joven melancólico que está tan enfermo de amor que desea morir y pide a Venus y Cupido una cura para su enfermedad.
Teniendo piedad de los desafortunados, Venus crea un bálsamo refrescante y se aplica a su "corazón herido", sienes y riñones. Gracias a esta medicina, su dolor insoportable finalmente desaparece.
La visión médica del amor continúa hasta el día de hoy. En 1621, Robert Burton publicó una obra voluminosa llamada La anatomía de la melancolía. Sigmund Freud desarrolló ideas similares en su libro Sadness and Melancholy a principios del siglo XX.
El problema de un corazón que sufre claramente tiene raíces profundas. Entonces, si tu corazón está atravesado por la harina de amor, puedes probar una de estas recetas medievales.
