El 28 de septiembre de 2015, la NASA anunció los resultados de un nuevo estudio que muestra las corrientes estacionales de agua salada en la superficie de Marte.
La NASA ha llamado la atención durante mucho tiempo sobre las rayas oscuras que han aparecido en la superficie del planeta. Ahora los investigadores han podido demostrar que la razón de esto fueron las corrientes estacionales que surgieron en la estación cálida y desaparecieron en el frío. El ancho de los arroyos no superó los 5 metros.
La detección de estas corrientes fue posible gracias a las imágenes tomadas por la cámara a bordo del orbitador del Experimento científico de imágenes de alta resolución (HiRISE). La fuente de agua en estas corrientes aún se desconoce. Según Seth Shostak, director del Centro de Investigación SETI, las corrientes estacionales pueden ser rastros de lagos que alguna vez existieron en la superficie del planeta.
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El análisis espectral realizado por el investigador Lujendra Ojha y sus colegas ha mostrado sales hidratadas en las laderas marcianas que mantienen el agua fluyendo incluso a bajas temperaturas. Los investigadores de la NASA también sugieren que existió un océano en Marte hace 4,3 mil millones de años.
Seth Shostak cree que si se encuentran microorganismos en el planeta, la idea de la vida como un fenómeno universal pasará de ser una hipótesis a una afirmación plausible.
En julio de 2015, la cámara a bordo del orbitador HiRISE tomó una fotografía de una sección del Planeta Rojo de unos 536 metros de largo, donde las estructuras de hielo son claramente visibles. Luego, los científicos asumieron que puede haber una cantidad significativa de agua en los cañones del Valle Mariner.
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En diciembre de 2014, el rover Curiosity descubrió rastros de lagos antiguos en la superficie de Marte. Al investigar la roca del Monte Sharp, los científicos descubrieron varias capas en su composición, algunas de las cuales se formaron bajo la influencia del agua y el viento.
Esto permitió a los científicos suponer que hace varias decenas de millones de años había un gran lago en el lugar de la montaña. Los investigadores tampoco excluyen la posibilidad de que la atmósfera de Marte pueda mantener las temperaturas por encima de cero grados.
