Los organismos genéticamente modificados (OGM) se han convertido en parte de nuestra vida. Se utilizan ampliamente en medicina: utilizando genes alterados artificialmente, los científicos están tratando de tratar el cáncer y la hemofilia. Muchas vacunas, enzimas, hormonas, anticuerpos e insulina están modificadas genéticamente.
Pero la mayoría de los transgénicos se utilizan en la agricultura. Con la ayuda de esta tecnología, los científicos cambian el ADN de una planta o animal para aumentar el rendimiento, la resistencia a las enfermedades, el contenido de nutrientes y el sabor.
¿Cómo se produce la modificación genética de un organismo?
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Esquemáticamente, se ve así: se toma un gen separado que es responsable de la propiedad deseada del organismo. Con la ayuda de enzimas, se coloca en el llamado. un vector suele ser una molécula de ácido nucleico. El vector se transfiere al organismo a modificar. Luego, las modificaciones fallidas se descartan y las que han tenido éxito entran en producción.
Parecería, ¿qué hay de malo en eso? Sin embargo, ya se han formado un montón de leyendas e historias de terror en torno a los OMG. Los críticos de la tecnología argumentan que al consumir alimentos cultivados a través de la modificación genética, corremos el riesgo de contraer cáncer, volvernos infértiles, estúpidos, obesos e incluso mutantes. Intentemos averiguar si todo esto es cierto.
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Los científicos estadounidenses cantan las hosannas de los transgénicos tanto en la prensa científica como en la popular. Algunos de los avances tecnológicos son realmente impresionantes. La edición genética ha permitido la creación de cerdos resistentes a los cerdos y trigo tolerante a la sequía. El uso de maíz resistente a la sequía ha ayudado a aliviar parte del problema del hambre en África.
En los campos plantados con plantas transgénicas, se usa un 37% menos de fertilizante. Su rendimiento medio es superior al de los cultivos tradicionales en un 22%. Los ingresos de los agricultores que utilizan cultivos transgénicos aumentaron en un 68%.
Entre las frutas transgénicas se encuentran las piñas rosas dulces, ricas en licopeno, que reduce el riesgo de cáncer de próstata, el arroz dorado, rico en betacaroteno y los tomates negros, que contienen antocianinas, sustancias que reducen el riesgo de cáncer y diabetes.
¿Qué tiene de terrible la edición de genes? La gente ha estado haciendo esto a lo largo de su historia, dicen los defensores de los transgénicos. Todos los grandes criadores, Michurin, que cultivaba manzanas, y el conde Orlov, que criaba manitas, hicieron, de hecho, lo mismo. Cambiaron los genes de plantas y animales, cruzaron a los individuos adecuados y desarrollaron las razas y variedades adecuadas. Es solo que antes este proceso se prolongó durante décadas. Y ahora se lleva a cabo "en una probeta" en cuestión de meses.
En contra
Los oponentes de los OMG tienen una simple objeción a todo esto. Tradicionalmente, las mutaciones de animales y plantas se producían en tiempo real. Al notar una desviación indeseable, los criadores rechazaron un espécimen de baja calidad. Por lo tanto, a lo largo de los milenios, el rendimiento, la resistencia a las enfermedades y el sabor de los productos agrícolas han aumentado de manera gradual y segura.
Las mutaciones in vitro progresan rápidamente. Habiendo “ordenado” cualquier propiedad de una futura planta o animal, los científicos simplemente no pueden estimar qué efectos secundarios puede traer esta mutación. Al no haber pasado la prueba del tiempo, las semillas y los individuos modificados genéticamente están comenzando a ser ampliamente utilizados en la agricultura. Los estadísticos simplemente no tienen tiempo para rastrear todos los problemas que pueden surgir en los cultivos transgénicos.
El uso generalizado de OMG comenzó hace apenas veinte años. Y hasta el momento todavía no tenemos datos fiables sobre si son capaces de dañar a una persona o no. No hay ejemplos comprobados de que los alimentos modificados genéticamente hayan causado mutaciones en las personas que los consumen. Sin embargo, no hay garantías de que no aparecerán más tarde, tal vez ya en representantes de las próximas generaciones.
Estiércol de Monsanto, o Europa vs EE. UU
Durante décadas, los científicos europeos se han opuesto al uso de transgénicos en la agricultura, publicando cientos de estudios de que el maíz transgénico puede causar cáncer y los tomates transgénicos pueden causar alergias. Pero aquí hay una intriga interesante.
El hecho es que la mayoría de las empresas que producen OMG son estadounidenses. A menudo esterilizan sus cultivos transgénicos, es decir, no pueden reproducirse. Esto se hace con el fin de vincular al consumidor consigo mismo. Habiendo comprado una vez trigo transgénico y fertilizantes adecuados para él, el agricultor no podrá usarlo para semillas el próximo año, pero tendrá que comprarlo nuevamente a la corporación. Entonces la corporación monopolizará el mercado y podrá fijar cualquier precio por sus bienes. Poco a poco, estas ETN gigantes para la producción de OMG podrán tomar el control de toda la agricultura de la Tierra.
Por tanto, en la lucha contra los OMG, los gobiernos de los países europeos, en primer lugar, protegen su seguridad alimentaria. De ahí los mítines de los Verdes, los alborotadores mítines de Greenpeace y las protestas suntuosamente orquestadas de agricultores que regularmente arrojan estiércol a las calles para protestar contra la corporación estadounidense Monsanto, el productor de OGM más odiado del mundo.
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Los gobiernos europeos patrocinan incansablemente a sus agricultores y organizan campañas para apuntar a los productores estadounidenses de OMG.
La curiosidad de esta situación radica en el hecho de que la propia Europa tiene sus propios y poderosos productores de OMG, los alemanes KBC y Bauer, a quienes, según entendemos, nadie critica en la UE.
Muchos países no europeos también luchan contra las corporaciones estadounidenses. En Brasil, China, India, Rusia, el cultivo de plantas y animales genéticamente modificados está directamente prohibido o severamente restringido. Al mismo tiempo, estos países están fomentando su propia investigación en el campo de las tecnologías transgénicas.
La conclusión de todo esto es bastante simple: si las tecnologías transgénicas son realmente capaces de cambiar las propiedades de ciertos bienes, mejorar sus cualidades de consumo y, al mismo tiempo, reducir los costos de los fabricantes, los transgénicos se producirán bajo cualquier condición y retórica del gobierno.
¿Qué hacer?
¿Dónde dirigirse al consumidor común que quiere comer sabroso, seguro y preferiblemente no muy caro?
Hasta que se demuestre que los genes alterados de los alimentos consumidos por una persona son capaces de influir en su propio genoma, no será posible escuchar una respuesta inequívoca a esta pregunta. La lógica científica simple sugiere que esto es imposible por definición. Sin embargo, los opositores de los OMG no tienen prisa por aceptar esto como un axioma, insistiendo en su propia forma de pensar.
Dado que no se ha puesto el punto en este tema, todos aquellos que dudan de la seguridad de los OGM deben protegerse del consumo de productos modificados. No hay otras formas de calmar, sobre todo, los propios nervios.
Aquí hay algunos consejos sobre cómo comportarse para cualquiera que no crea en la seguridad de los transgénicos:
en primer lugar, en este caso conviene dar preferencia a los productos nacionales. Los agricultores rusos y las grandes explotaciones agrícolas raramente utilizan OMG.
En segundo lugar, hay que mirar cuidadosamente las etiquetas: entre los cultivos transgénicos permitidos para su uso en Rusia hay varias variedades de papas, maíz y soja. La información sobre esto debe estar en el empaque. La compra o no de un producto que contenga aditivos transgénicos es un asunto personal de cada consumidor.
En tercer lugar, si no hay forma de rechazar una compra cuestionable, o comprar una rusa, de productos importados, debe elegir aquellos que no se producen en los EE. UU. o Canadá, sino en Europa: las autoridades locales controlan estrictamente la ausencia de OGM en ellos.
cuarto, no crean en los trucos publicitarios. No se apresure a comprar sal o agua mineral solo porque el empaque diga: "¡No contiene OGM!" Por definición, no puede haber OMG en ninguna sal o agua mineral; se trata de sustancias puramente minerales en las que simplemente no hay genes.
Pero si "¡No OGM!" escrito en la salchicha, esta información debe comprobarse con más detalle. La mayoría de las salchichas contienen soja, la gran mayoría de la cual está modificada genéticamente. Entonces, nuevamente, debe leer detenidamente la etiqueta y preguntarle al vendedor sobre la composición.
Una vez más, recordamos que todas estas recomendaciones se aplican únicamente a quienes, por alguna razón, creen en los peligros de los OGM, mientras que de hecho no se ha demostrado la capacidad de los genes modificados de los alimentos consumidos para cambiar el genoma de la persona que los consume.
Conceptos erróneos comunes
Muchas historias de terror sobre los OGM han sido desacreditadas durante mucho tiempo. Es inequívocamente claro que no nos amenazan con la infertilidad. Sí, muchas plantas transgénicas son estériles, pero también hay muchas de estas plantas en la naturaleza, por ejemplo, bananas y uvas sin semillas.
Pero una persona, afortunadamente, no copia el ADN de lo que come. Al comer una fruta infructuosa, no nos volveremos estériles, como al comer un huevo, no comenzaremos a poner.
Tampoco debe culpar a los OGM por sus alergias; con mucha más frecuencia, son causadas por fertilizantes utilizados para procesar frutas y verduras, o conservantes, con la ayuda de los cuales los vendedores intentan preservar la hermosa apariencia de las frutas.
La investigación del científico francés Gilles-Eric Séralini hizo mucho ruido al mismo tiempo, quien alimentó a las ratas experimentales con productos de la compañía Monsanto y registró un fuerte aumento en la cantidad de tumores cancerosos en ellas. La empresa hizo todo lo posible para desautorizar sus resultados. Sin embargo, Séralini presentó una demanda en defensa de su reputación científica, y hasta ahora gana todos los tribunales.
Los becarios de investigación cuestionaron los hallazgos de Séralini. Creen que para sus experimentos eligió la raza de ratas en las que los tumores se desarrollan de forma natural. Esto no nos permite considerar sus experimentos 100% fiables. Como dijimos anteriormente, la histeria en torno a los OMG es provocada deliberadamente por las autoridades de la UE.
En general, lo principal es no entrar en pánico antes de tiempo. Demasiado recientemente hemos consumido OGM para sacar conclusiones sobre su impacto real en los humanos.
Victoria Nikiforova
