Probablemente, la expresión "morir de miedo" sea familiar para todos, sin excepción. Pero generalmente lo percibimos como figurativo. Pero, ¿puede el miedo causar literalmente la muerte? Vamos a averiguarlo.
¿Qué le sucede a nuestro cuerpo durante el miedo?
El miedo, como cualquier emoción humana, tiene una conexión con ciertos procesos fisiológicos. Cuando se asusta en el cuerpo, comienza una reacción, que los expertos llaman: "luchar o huir". Está condicionado por los procesos de evolución. En la era primitiva, la gente siempre estaba alerta, ya que había muchas posibilidades de encontrarse con una persona peligrosa o una bestia salvaje. A la señal de peligro, la adrenalina se derramaba en la sangre, y esto ayudaba a nuestros antepasados lejanos a repeler un ataque o evitar el peligro.
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El profesor de la Universidad Weber (EE. UU.) Bill Robertson lo describe de esta manera: una persona tiene una exacerbación de todos los sentidos, los músculos se tensan, la profundidad de la respiración aumenta, lo que permite que el cuerpo reciba más oxígeno. En este caso, algunas funciones vitales, como por ejemplo, el proceso de digestión, pueden detenerse por un tiempo. Es decir, el cuerpo en tal situación moviliza todas las reservas necesarias, pero bloquea lo que es irrelevante para él.
Según la colega de Robertson, la psicóloga clínica Theresa Kay, el hipotálamo controla todo el proceso. En reacción a una posible amenaza, envía una señal a la glándula pituitaria, que, a su vez, le da a las glándulas suprarrenales una "orden" para liberar adrenalina. Es gracias a él que nuestro corazón comienza a latir más rápido, las pupilas se dilatan y aumenta el flujo sanguíneo a los músculos.
¿Por qué es peligrosa la adrenalina?
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Sin embargo, la adrenalina no solo nos ayuda a recuperarnos ante el peligro: puede dañar gravemente nuestro corazón. Su liberación está asociada a la apertura de canales de calcio. “El calcio ingresa a las células del corazón, lo que hace que el músculo cardíaco se contraiga con más fuerza”, dice el resucitador Robert Glatter de Nueva York. -
De hecho, el calcio sigue fluyendo y el músculo cardíaco no puede relajarse.
Según Glatter, con un susto severo, demasiada adrenalina puede salpicar el torrente sanguíneo y esto puede provocar arritmias, una caída de la presión arterial, pérdida del conocimiento y, finalmente, la muerte. Además, en teoría, esto puede suceder incluso con una persona que no padece enfermedades cardiovasculares.
Muertes reales por miedo
En cuanto a las causas del miedo, puede que no solo sea una amenaza real de peligro. Un sonido muy fuerte o un olor desagradable pueden provocar esta reacción.
En 1977, un avión en llamas perdió el control en el Distrito de Columbia (EE. UU.). Todos los que estaban a bordo del barco murieron y la casa en la que cayó quedó destruida. Es cierto que sus habitantes lograron salir corriendo a la calle a tiempo. Pero la mujer que vivía en la casa al otro lado de la calle fue encontrada muerta en su porche. Posteriormente se estableció que, al parecer, vio el accidente del avión y vio un camino de combustible ardiendo fluyendo hacia su casa … Pero aunque finalmente no llegó a su casa, la mujer murió de miedo.
Por cierto, si asustó a alguien hasta la muerte, podría ser juzgado por homicidio involuntario, incluso si no lo hizo a propósito. En mayo de 2015, en los Estados Unidos, los propietarios de un camión que circulaba de noche sin luces indicadoras fueron condenados a una multa de 300.000 dólares. El hecho es que un conductor de un automóvil de pasajeros de 85 años que conducía hacia él notó un camión demasiado tarde y su corazón no pudo soportarlo. Como resultado, el automóvil perdió el control y se estrelló contra un camión. Así lo demostraron los abogados que fueron contratados por los familiares del anciano fallecido.
Daria Lyubimskaya
