Los científicos han descubierto que la tasa de envejecimiento de nuestro cuerpo depende de pequeñas mutaciones en el ADN de las mitocondrias, anomalías en cuyo trabajo conducen a una decrepitud acelerada del cuerpo y al desarrollo de enfermedades seniles, dice un artículo publicado en la revista Nature.
“Las variaciones en el trabajo de unos pocos genes determinan qué tan bien envejecemos. Resultó que hay diferencias en el trabajo de las mitocondrias, causadas no por enfermedades y patologías, sino por otros factores que afectan directamente la tasa de envejecimiento del cuerpo”, dijo José Enríquez del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares de Madrid (España).
Enríquez y sus colegas han observado cómo las "potencias celulares", las mitocondrias, funcionaron en varias generaciones de ratones y encontraron la clave para un envejecimiento saludable. También encontraron que las tecnologías modernas para concebir un hijo de tres personas pueden tener consecuencias extremadamente negativas para su salud.
Como explican los científicos, el genoma humano y el ADN de todos los animales se pueden dividir en dos partes desiguales. La mayor parte se encuentra dentro del núcleo, y una fracción relativamente pequeña de ADN, que incluye solo 37 genes, se encuentra en las mitocondrias. Este pequeño puñado de genes es directamente responsable de convertir la energía contenida en las moléculas de glucosa y otros nutrientes en "formatos" que la célula puede comprender y de destruir los "desechos" celulares.
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Los autores del artículo se interesaron en cómo las pequeñas variaciones en la estructura de estos genes, que no causan problemas metabólicos graves, afectan el envejecimiento del cuerpo en humanos y animales con el inicio de la vejez. Para hacer esto, los científicos tomaron dos razas de ratones, intercambiaron sus mitocondrias en algunos lugares y rastrearon lo que cambió en el trabajo de sus cuerpos y la naturaleza de su envejecimiento.
Para sorpresa de los científicos, el reemplazo de las mitocondrias en las células de ratones de la raza de laboratorio más popular con cuerpos similares de células de otra raza popular llevó al hecho de que su esperanza de vida promedio aumentó en casi un 20%, y los ratones mismos son mucho menos frecuentes que los roedores con "normales". genoma, padecía obesidad, cáncer, diabetes y otras consecuencias del envejecimiento. Curiosamente, todas estas diferencias se manifestaron solo en la vejez, y los ratones jóvenes se veían y vivían igual.
La razón de esto, como lo demuestra el análisis celular, fue que las mitocondrias de ratones de la raza NZB producían menos oxidantes durante la oxidación de azúcares y la producción de "moneda energética" celular, y también influyeron en el trabajo del ADN nuclear de una manera especial, lo que obligó a las células de sus dueños a oxidar más activamente las grasas y resistir. inflamación. Cómo sucede todo esto sigue siendo un misterio.
“La interacción del genoma nuclear y mitocondrial se refleja en todo el curso de la vida humana o animal. Si podemos descubrir los procesos biológicos que son la base del envejecimiento saludable y prevenir la aparición de enfermedades de la vejez, entonces podremos mantener la salud durante la vejez durante mucho tiempo”, concluye Ana Latorre-Pellicer. un colega de Henríquez.
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