La fuerza de la frecuencia cardíaca es tan alta que puede recargar dispositivos diseñados para salvar la vida de una persona, según un estudio realizado por expertos del Dartmouth College (EE. UU.). Desarrollado por ingenieros universitarios, el dispositivo compacto es capaz de recolectar energía cinética del corazón y convertirla en electricidad para alimentar una variedad de dispositivos electrónicos implantables, según un comunicado de prensa publicado en EurekAlert.
Millones de personas en todo el mundo confían en marcapasos, desfibriladores y otros dispositivos electrónicos esenciales que funcionan con baterías. Por lo general, estas baterías deben reemplazarse cada 10 años. Cada reemplazo requiere una cirugía costosa, que puede conllevar riesgos de complicaciones e infecciones.
El equipo sugiere modificar los marcapasos existentes y recolectar energía cinética de un electrodo principal, que está conectado al corazón, para convertirlo en electricidad para recargar las baterías. El material recolector de energía cinética agregado al electrodo es una película piezoeléctrica de polímero delgado "PVDF". Cuando se agrega una estructura porosa especial a la película, adquiere la capacidad de convertir la energía de un movimiento mecánico incluso menor en electricidad. Una ventaja adicional del dispositivo es que el módulo en esta forma se puede utilizar como sensor para monitorear la condición del paciente en tiempo real.
Los resultados de tres años de pruebas cerradas del nuevo dispositivo en animales por un equipo de ingenieros de Dartmouth College y la Universidad de Texas en San Antonio se publicaron en un artículo en la revista Advanced Materials Technologies.
El profesor John Zhang señala que todavía quedan unos dos años antes de que se completen los ensayos preclínicos. Según sus resultados, llevará algún tiempo obtener la aprobación para el uso de dispositivos por parte de las personas. Por lo tanto, espera el científico, los marcapasos de carga automática pueden aparecer en el mercado en los próximos cinco años.
