El 23 de enero de 1558, el ejército de Iván el Terrible emprendió una campaña contra la Confederación Livona, un estado militar-religioso creado en los Estados Bálticos por caballeros alemanes. Así que el reino ruso emprendió el primer intento serio de su historia de "abrir una ventana" a Europa, llegando a la costa báltica.
El siglo XVI marcó el declive gradual del estado de orden en los países bálticos. La Confederación Livona, que incluía las tierras de la Orden Livona y cuatro obispados, era una formación estatal política y militarmente débil, en cuyas tierras las vecinas Suecia, Dinamarca, Polonia y el creciente reino ruso miraban con impaciencia. Iván el Terrible, que poco antes de la campaña de Livonia anexó los kanatos de Astracán y Kazán, la Gran Horda Nogai y Bashkiria, consideró posible y necesario expandir las fronteras del país no solo hacia el este y el sur, sino también hacia el oeste. Además, Rusia necesitaba acceso al Mar Báltico para unas relaciones económicas más activas con Europa.
La campaña de las tropas rusas en enero de 1558 en Livonia fue de carácter de inteligencia. El número de tropas era de 40 mil personas, y estaban al mando de los gobernadores de confianza del zar: el boyardo Danila Romanovich Zakharyin-Yuriev, el tío del zar, el príncipe Mikhail Vasilyevich Glinsky y Kasimov Shah-Ali Khan. Fue Shah Ali Khan quien Iván el Terrible confió el mando general de la campaña a Livonia. El Landstag de la Confederación Livona, tratando de evitar el estallido de la guerra, decidió transferir un tributo a Moscú por un monto de 60 mil táleros. Pero para la primavera fue posible recolectar solo la mitad de esta cantidad, lo que no pudo complacer a Iván el Terrible.
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Las tropas rusas fueron enviadas nuevamente a Livonia bajo el mando del gobernador Danila Fedorovich Adashev y Alexei Danilovich Basmanov. En abril de 1558, las tropas rusas sitiaron Narva, una de las fortalezas clave de la orden de Livonia. Entonces, las tropas bajo el mando del príncipe Pyotr Ivanovich Shuisky sitiaron la fortaleza de Neuhausen. La resistencia de sus defensores fue reprimida solo después de un mes de asedio. En julio de 1558, la guarnición de Dorpat, dirigida por el obispo Herman Weiland, se rindió a Shuisky. En octubre de 1558, 20 ciudades fortificadas de Livonia estaban en manos de las tropas rusas, en las que estaban estacionadas guarniciones rusas. La mayor parte de las tropas para el invierno se retiró al territorio del reino ruso.
Naturalmente, la Orden de Livonia no iba a tolerar este estado de cosas. En 1559, Gotthard Kettler (1517-1587), de 42 años, natural de Westfalia, de una antigua familia de caballeros, asumió el cargo de Maestro de Tierras de la Orden Teutónica en Livonia. Dirigió el ejército de Livonia de 10,000 hombres y pudo derrotar al voivoda Mikhail Repnin. Sin embargo, ya en enero de 1559, las tropas rusas del príncipe Vasily Serebryany invadieron Livonia, infligiendo rápidamente una aplastante derrota a los livonios y apoderándose de 11 ciudades de Livonia.
Los éxitos militares de Iván el Terrible en Livonia han alarmado gravemente a los países vecinos del norte y este de Europa. Polonia, Lituania, Dinamarca y Suecia exigieron el cese inmediato de las hostilidades contra la Confederación Livona. Todos estos países tenían sus propios intereses en la costa báltica. En primer lugar, reclamaron el control de las comunicaciones marítimas. Si los comerciantes rusos anteriores se vieron obligados a transitar por Revel, entonces, en el caso de la captura de Livonia y la provisión de acceso al Mar Báltico, la situación podría cambiar, para mejor para el reino ruso y para peor para la misma Suecia.
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Mientras Iván el Terrible concluyó un armisticio con la Confederación de Livonia, Gotthard Kettler, atravesando rápidamente una situación difícil, llegó a un acuerdo con el Gran Duque de Lituania Segismundo II para establecer un protectorado del Gran Ducado de Lituania sobre las tierras de la Confederación de Livonia. Sin embargo, en 1560, se reanudaron las hostilidades. El éxito inicialmente acompañó las acciones de las tropas rusas, que lograron infligir varias derrotas significativas a las tropas de Livonia. Pero luego la situación cambió. En 1561, se concluyó la Unión de Vilna sobre la formación del Ducado de Curlandia y Semigalia en el territorio de Livonia. Huyendo del reino ruso, la Confederación de Livonia decidió unirse al Gran Ducado de Lituania.
Siglos más tarde, es obvio que Iván el Terrible se apresuró con las hostilidades contra la Confederación de Livonia, habiéndose embarcado en una aventura, cuyas consecuencias el reino ruso tuvo que desentrañar durante mucho tiempo. Para empezar, casi toda Europa ha tomado las armas contra Moscú debido a la guerra con la Confederación Livona. Era una cuestión ideológica y de civilización: a diferencia del reino ruso ortodoxo, la Confederación de Livonia pertenecía al mundo de la cultura católica occidental. Por su parte, contaba con el apoyo moral, político y militar de casi toda Europa occidental, central y septentrional. Fue durante las hostilidades en Livonia, en Europa, que comenzó la demonización del estado ruso y del pueblo ruso. Esta actitud hacia Rusia se convirtió en decisiva para la política europea durante los siglos siguientes. Europa odiaba y temía al estado ruso. Habiendo apresurado los acontecimientos en su deseo de obtener acceso a las costas del Mar Báltico, Iván el Terrible volvió a Europa contra sí mismo, y esto fue muy "contraproducente" para sus sucesores, los gobernantes posteriores del estado ruso.
Otra consecuencia negativa del estallido de la Guerra de Livonia fue la terminación de la existencia de la Confederación Livona como entidad estatal formalmente independiente. Las tierras de Livonia fueron al Gran Ducado de Lituania, Suecia, Dinamarca. Esto no significó nada bueno para el reino ruso, porque en lugar de un estado débil "amortiguador", que era la Confederación de Livonia, el reino ruso recibió en sus fronteras una vecindad directa con países europeos fuertes en ese momento. Además, la esperanza de acceder al Mar Báltico se estaba desvaneciendo - una cosa es pasar por el territorio de la Confederación Livona y otra muy distinta - por el territorio de Suecia o el Gran Ducado de Lituania.
Una nueva fase de la guerra en Livonia en 1561-1562. ya ha dado lugar a un enfrentamiento directo entre el reino ruso y el Gran Ducado de Lituania. Al principio, las tropas rusas actuaron con relativo éxito, pero luego gradualmente comenzaron a ceder sus posiciones. Entonces, en 1564, el ejército ruso bajo el mando del príncipe Pyotr Shuisky fue derrotado en la batalla de Chashniki del ejército lituano, comandado por el gran hetman lituano Nikolai Radziwill y Kashtelian Vilensky Grigory Khodkevich. El voivoda ruso, el príncipe Peter Shuisky, murió durante la batalla, al igual que varios cientos de soldados rusos.
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El príncipe Andrei Kurbsky, que estaba al mando de las tropas rusas en el oeste del reino, se pasó al lado del Gran Ducado de Lituania. Para el reino ruso, esto fue un duro golpe, ya que Kurbsky era un confidente de Iván el Terrible y poseía información sobre agentes rusos en Livonia y Lituania. Los fracasos en la guerra obligaron a muchos boyardos influyentes a pedir el fin de las hostilidades, pero Iván el Terrible respondió a estas solicitudes creando una oprichnina y endureciendo la política de boyardos. En cuanto a las hostilidades, se decidió continuarlas.
Moscú rechazó la oferta del Gran Ducado de Lituania de dividir el territorio de Livonia entre los dos estados y tomó un rumbo hacia la "guerra hasta el final amargo", lo que significó la captura de Riga. En su aventura de Livonia, Iván el Terrible se olvidó por completo de la difícil posición de Rusia en otras direcciones. En el norte, las relaciones con Suecia se deterioraron cada vez más, y en el sur, los turcos y tártaros de Crimea se volvieron más activos. Primero, las tropas turcas emprendieron una campaña hacia Astracán, y luego, en 1571, el ejército tártaro de Crimea llegó a Moscú y prendió fuego a la capital. La situación se vio agravada por una epidemia de peste, que comenzó en Reval en 1570 y causó graves daños al ejército ruso. Una epidemia de peste y una terrible hambruna en 1571 cubrieron muchas regiones del reino ruso.
La unificación del Gran Ducado de Lituania y el Reino de Polonia, que tuvo lugar en 1569 según la decisión de la Dieta de la nobleza, celebrada en Lublin, tuvo un significado muy negativo para el reino ruso. Según la Unión de Lublin, Polonia y Lituania estaban unidas bajo el gobierno de un rey elegido. La razón directa de la conclusión de la Unión de Lublin fue el creciente temor del Gran Ducado de Lituania a ser derrotado en la guerra con el reino ruso. El miedo a la conquista de Lituania por parte de Rusia pasó finalmente a la nobleza polaca, que, sin embargo, decidió que ya no podían distanciarse del enfrentamiento entre Lituania y el reino ruso.
Por lo tanto, el resultado de la campaña de Livonia de Iván el Terrible fue el surgimiento en las fronteras occidentales de Rusia de una nueva entidad estatal poderosa: la Rzeczpospolita unida. Naturalmente, el poder político, económico y militar del estado polaco-lituano aumentó muchas veces las capacidades del Gran Ducado de Lituania antes de la unión. Durante dos siglos, la Commonwealth se convirtió en un enemigo constante y, a veces, en un enemigo abierto del estado ruso. A lo largo de los siglos XVI-XVII. La Commonwealth construyó todo tipo de intrigas contra el estado ruso, que culminó con la invasión polaca de Rusia en la época de los disturbios y los intentos de poner al falso Dmitrys en el trono de Moscú.
En 1579, Suecia entró en guerra contra Rusia, que también persiguió sus propios intereses. En primer lugar, Suecia no quería que el reino ruso tuviera acceso al mar Báltico, ya que esperaba recibir ingresos de los puertos bálticos controlados. En segundo lugar, la esfera de intereses de Suecia incluía vastas tierras en la zona del río Neva y el golfo de Finlandia, que el rey sueco iba a recuperar del reino ruso. En 1580, las tropas suecas capturaron Korela (Priozersk), en 1581 - Narva, después de lo cual siguió la captura de Koporye e Ivangorod.
La guerra en Livonia exigió un esfuerzo colosal de recursos por parte del reino ruso, especialmente porque Moscú no tenía realmente aliados serios en este enfrentamiento. Los costos constantes de la guerra, las incursiones tártaras, la peste, el hambre y la pérdida de cosechas tuvieron consecuencias desastrosas para el país. Entonces, solo la población de Moscú en 1580 disminuyó tres veces. La población total del reino ruso disminuyó en aproximadamente un 25%, y esto a pesar de que durante el reinado de Iván el Terrible, nuevas tierras densamente pobladas, los kanatos de Kazán y Astracán, las tierras de Nogai, Bashkir y cosacos, se convirtieron en parte del país. La gente, especialmente en las regiones centrales de Rusia, fue arrasada por el hambre y una epidemia de peste, cuyas consecuencias las autoridades no pudieron eliminar. La política aventurera de Iván el Terrible de conquistar las tierras de Livonia dio sus frutos sangrientos.
No en vano, los contemporáneos llamaron al período de la guerra de Livonia Porukha. Esta palabra transmitía perfectamente el estado en el que se encontraban las tierras rusas como resultado de la guerra. La mortalidad aumentó considerablemente, debido al hambre, la peste y otras enfermedades. Al mismo tiempo, Iván el Terrible comenzó a reubicar a los campesinos en las regiones del Medio y Bajo Volga, lo que también contribuyó a una disminución de la población en las regiones centrales del país. Muchos campesinos se mudaron por su cuenta a las afueras del país, tratando de evitar la esclavitud. Más del 50% de las tierras agrícolas como resultado de esta política quedó sin cultivar, lo que supuso un aumento adicional en el costo de los alimentos y exacerbó la hambruna que se apoderó de las tierras rusas.
Aunque Iván el Terrible, al entrar en la Guerra de Livonia, persiguió el objetivo de proporcionar acceso al Mar Báltico y, en consecuencia, mejorar la situación política y económica del reino ruso, en la práctica todo resultó completamente diferente. En enero de 1582, el reino ruso hizo las paces con la Commonwealth, reconociendo el control de esta última sobre Livonia y Bielorrusia. En 1583, se concluyó una tregua con Suecia, según la cual las tierras de Carelia y las tierras a lo largo de la costa sur del golfo de Finlandia se retiraron en favor de la corona sueca. Así, los objetivos que se propuso Iván el Terrible antes de la guerra no se cumplieron. El reino ruso no solo no llegó al Mar Báltico, sino que también perdió tierras cerca del Golfo de Finlandia.
El 18 (28) de marzo de 1584 murió Iván el Terrible, dejando conflictos sin resolver en las fronteras occidentales del país. En 1590-1595. estalló una nueva guerra ruso-sueca, como resultado de lo cual fue posible recuperar de los suecos las tierras que habían capturado en 1583. En cuanto al acceso al Mar Báltico, Rusia resolvió este problema poco más de un siglo después, ya en el siglo XVIII. Doscientos años después de los acontecimientos de la guerra de Livonia, Rzeczpospolita también dejó de existir como estado independiente, por lo que históricamente la victoria aún permanecía en Rusia.
Autor: Ilya Polonsky
