Desde tiempos inmemoriales, las habilidades mágicas se han atribuido a representantes de la familia felina. En diferentes momentos fueron adorados como dioses o acusados de estar conectados con el diablo. Toda su vida estuvo envuelta en misterio y misticismo. Todo se debe a las increíbles habilidades felinas, y la ciencia no puede explicar algunas de ellas hasta el día de hoy.
Pueden caer desde una gran altura y, como si nada hubiera pasado, después de eso huir sobre sus patas, durante cientos de kilómetros para encontrar el camino a casa y ver qué es inaccesible para las personas. Muchos dueños de gatos a menudo han observado su comportamiento extraño. Por ejemplo, un gato puede asustarse por algo cuando no hay una amenaza visible para el ojo humano.
Y ahora los biólogos Ron Douglas de la City University of London y Glen Jeffrey de University College London (UCL) parecen haber descubierto uno de los misterios del comportamiento de muchos mamíferos, a saber, su visión ultravioleta.
El ojo humano no puede percibir radiación en el rango de los rayos ultravioleta (menos de 400 nm), porque la mayor parte es retenida por la lente. Y, por lo tanto, una persona no puede ver patrones especiales en las flores que están abiertas a los insectos o rastros de orina que dejan los roedores.
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La susceptibilidad a la radiación ultravioleta es muy común entre los animales, por ejemplo, en aves, abejas, mariposas, cangrejos de aguas profundas y otros. Sin embargo, anteriormente se pensaba que era raro en mamíferos. Esta lista incluye algunos ratones, ratas, topos, marsupiales y murciélagos. Todos estos animales tienen pigmentos visuales sensibles a los rayos UV en sus retinas.
Los científicos querían averiguar cómo son las cosas en otros mamíferos. Para ello, pidieron enviarles animales muertos de zoológicos, refugios y clínicas veterinarias. Como resultado, recibieron a su disposición una amplia variedad de ojos, concretamente de 38 especies de 25 familias.
Los científicos examinaron todos estos órganos visuales y, en particular, las lentes para determinar su capacidad para transmitir luz de diferentes longitudes de onda. Resultó que muchos animales no tienen un filtro UV interno. Entre ellos se encuentran gatos, perros, okapis, hurones y erizos. Esto significa que todos ellos, a diferencia de los humanos, deben percibir esta parte del espectro de luz.
Los científicos ahora necesitan averiguar en qué medida y qué tipos de mamíferos pueden ver la radiación ultravioleta, así como qué inventos de la naturaleza, además de un pigmento visual específico, les ayudan en esto.
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Quién sabe, tal vez pronto alguien aprenda a comprender mejor a su amado gato o se convenza de que ha perdido la cabeza por completo.
