Lloviznaba en Nueva York esa mañana. A pesar de la hora temprana, una treintena de personas se reunieron en la entrada principal de la famosa prisión de Sing Sing. Vinieron a ver la vida del ladrón y asesino John McKintyre terminar en la silla eléctrica.
Tenacidad silla eléctrica
El juicio de McKintyre duró varios días. En el juicio hubo testigos que presuntamente vieron al asesino entrar en los apartamentos de sus víctimas. Sin embargo, McKintyre repitió obstinadamente que era inocente. El veredicto fue duro: ¡ejecución con silla eléctrica! La última acción de esta tragedia se iba a desarrollar en un edificio especial de la prisión de Sing Sing.
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Exactamente a las cinco de la mañana, se abrió la puerta de la prisión y los guardias comenzaron a revisar los documentos de las personas que habían venido a presenciar la ejecución. La mayoría de ellos eran reporteros. Varios ascensores los llevaron simultáneamente al último piso. Entonces se abrió la puerta de hierro y todos entraron al pasillo. donde se llevaría a cabo la ejecución.
Esta sala se dividió en dos partes desiguales. El grande estaba destinado a la audiencia. El más pequeño fue el escenario en el que se realizó la ejecución. En el centro del escenario había un amplio sillón con correas atadas a él. Pronto aparecieron el médico de la prisión, el sacerdote y el director de la prisión. El último en entrar fue el verdugo enmascarado. Tuvo que encender el interruptor.
Todo el mundo estaba esperando al terrorista suicida. Finalmente, un chico alto y guapo de 20 años, esposado, fue llevado al escenario. Fue John McKintyre. Lo pusieron en una silla y le ofrecieron un cigarrillo. John inhaló con avidez varias veces. Entonces, un sacerdote se le acercó y comenzó a persuadirlo de que se arrepintiera de sus pecados. Pero en respuesta, el condenado repitió obstinadamente una cosa: "No soy culpable de nada".
El sacerdote se encogió de hombros y dio paso al verdugo. Ató al atacante suicida a la silla y se acercó al interruptor. Hubo un silencio opresivo.
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El verdugo, con un gesto de la mano del alcaide, apretó lentamente el interruptor hacia sí mismo. McKintyre se sentó con una expresión de horror helado en su rostro, pero la corriente parecía no tener ningún efecto sobre él. Se llamó urgentemente a un electricista. Comprobó cuidadosamente la red eléctrica y se sorprendió mucho: todo estaba en orden. El jefe de la prisión miró con reproche al verdugo. De nuevo fue al interruptor y tiró de él al fallo. ¡Y de nuevo un fallo de encendido!
Todo un equipo de electricistas examinó cada centímetro del cableado, ¡pero la línea eléctrica estaba en perfecto estado!
Y de nuevo, por tercera vez, el verdugo, cuyos nervios ya habían comenzado a fallar y le temblaban las rodillas, accionó el interruptor con todas sus fuerzas. Y todo se repitió: ¡la corriente se negó obstinadamente a matar al condenado! El joven seguía sentado inmóvil, atado a la silla eléctrica. Grandes lágrimas rodaban por su rostro pálido como la muerte. fusionándose con riachuelos de sudor.
Y de repente un solo sentimiento de lástima se apoderó de todos los testigos de esta terrible escena. Se escucharon gritos: “¡Alto inmediatamente! ¡No sabes cómo ejecutar! ¡Libera al desgraciado!"
No solo el verdugo, sino el propio director de la prisión ya estaba completamente confundido. Ordenó desabrocharse los cinturones y llevar al preso a la celda, y anunció al público que la ejecución se posponía indefinidamente.
Y al día siguiente, el rey de los detectives Alan Pinkerton detuvo al verdadero asesino, quien confesó todos los crímenes de los que se acusaba a John McKintyre. Resultó que este hombre negó completamente su culpabilidad. El juez principal del estado ordenó la liberación de McKintyre.
Samuels sospechoso
En Sydney, los ladrones sacaron una bolsa de monedas de oro y plata de una casa rica. Al salir de una casa robada, chocaron inesperadamente con un alguacil. Trató de detenerlos. Con dos disparos a quemarropa, los ladrones mataron al guardián del orden y huyeron.
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Era 1803. La policía de Sydney tiene un nuevo jefe. Y la escoba nueva, como saben, barre de una manera nueva. Ha comenzado una seria campaña contra el crimen. Toda la policía se puso de pie para localizar al asesino del alguacil.
Un día, una patrulla notó que una persona sospechosa salía de un garito de juego. Lo registraron y encontraron varias monedas, las mismas que fueron robadas recientemente. El detenido, Joseph Samuels, era un hombre de mala reputación. Y a pesar de que hubo testigos que confirmaron que las monedas se ganaron jugando a las cartas, Samuels fue arrestado por cargos de asesinato. Samuels se vio obligado a confesar el crimen. Se celebró un juicio y el acusado fue condenado a muerte en la horca.
El verdadero asesino, Isaac Simmonds, también fue detenido por la policía, pero no confesó y, por lo tanto, fue liberado.
Horca caprichosa
La ejecución de Samuels estaba prevista para principios de septiembre. Se erigió una plataforma en la plaza del mercado y en ella se erigió una horca. Cuando Samuels fue llevado a la horca, comenzó a hablar: confesó que realmente participó en el robo. pero mató al agente Isaac Simmonds, que ahora debe estar en la plaza.
El verdugo arrojó una cuerda alrededor del cuello de Joseph, y Joseph continuó hablando sobre su inocencia en el asesinato. Lo pusieron en un banco. Numerosos espectadores se inclinaron hacia delante para no perderse el emocionante momento. El verdugo derribó el banco de debajo de los pies de Samuels, y quedó suspendido en el aire. Sin embargo, no pasó ni un segundo cuando la cuerda se rompió y cayó sobre la plataforma. La multitud murmuró. Se escucharon exclamaciones: “¡Es inocente! ¡Debe ser liberado!"
Samuels yacía inconsciente en la plataforma. Le echaron agua sobre él y, cuando recobró el sentido, el verdugo le hizo subir al banco y le puso una cuerda nueva al cuello. El jefe de policía hizo un gesto con la mano y el verdugo derribó el banco de debajo de los pies del convicto. La multitud miraba tensamente. así que todos vieron la cuerda estirada bajo el peso de Samuels y empezaron a desenredarse hilo por hilo hasta que sus pies tocaron la plataforma. La multitud rugió, exigiendo la liberación de los desafortunados. "¡Esta es la voluntad del Señor!" - gritó la gente.
Sin embargo, el jefe de policía ordenó traer una cuerda nueva. Pero el tercer intento de ejecutar a Samuels no fue coronado por el éxito: la cuerda estalló, como si alguien la hubiera cortado. El verdugo aflojó la soga para que Samuels recuperara el aliento.
Mano amiga
El jefe de policía, en medio de los silbidos y abucheos de la multitud, saltó sobre su caballo y corrió hacia el gobernador para informar sobre los extraños hechos. Después de algunas deliberaciones, el gobernador emitió una orden de indulto para Samuels. pero deseaba examinar las cuerdas con las que estaban hechos los lazos. ¿Quizás alguien los cortó de antemano? ¡No! Las cuerdas estaban bien. El último, que se rompió como un hilo delgado, era lo suficientemente grueso y fuerte. Por cierto, antes de colgar a Samuels de esta cuerda, la revisaron minuciosamente.
Se nombró una nueva investigación, que estableció que Joseph Samuels no estuvo involucrado en el asesinato del alguacil. Isaac Simmonds fue acusado ese mismo día y luego condenado a muerte en la horca. Esta vez la sentencia se cumplió sin complicaciones.
¿Quizás, desde el cielo, el juez más justo realmente observa las acciones de las personas y en momentos críticos acude en ayuda de los inocentes?
Boris Gertzenon, Vladimir Fedorov. Revista "Secretos del siglo XX" No. 15 2010
