Entonces, es el siglo XIV. Una época brillante de guerras interminables, epidemias y fanatismo religioso. El principal motor del progreso en esos días era el comercio. Como saben, la Gran Ruta de la Seda atravesaba los países del este. Fue sobre él que cayó la infame pestilencia. Los comerciantes y las tropas mongoles llevaron la plaga hacia el oeste. Los primeros barcos infecciosos se dirigieron a la península de Crimea, partiendo de diferentes puertos.
Allí encontraron refugio y allí esparcieron la pestilencia.
En 1346, Khan Janibek condujo a las tropas de la Horda Dorada a las murallas de la ciudad comercial de Kaffa. Según el testimonio del notario que trabajaba allí, Gabriel de Mussia, los mongoles sufrieron una formidable enfermedad que destruyó a sus tropas. Khan ordenó arrojar los cadáveres de los muertos a Kaffa desde catapultas. Pronto comenzó allí una epidemia. Los defensores no rindieron la ciudad y los mongoles, debilitados por la plaga, se retiraron.
Los barcos mercantes genoveses estacionados en Kaffa se dirigieron a casa. Algunos de los barcos se dirigieron a Messina y llegaron allí en estado grave. Cuando estalló la epidemia, los mesinianos se dieron cuenta de que los extraños eran los culpables del problema y arrojaron a los genoveses enfermos al mar para que dejaran de propagar la enfermedad en su ciudad. Pero no ayudó. Los asustados residentes de Messina se apresuraron a ir a Catania, donde no fueron bienvenidos. En la propia Génova, estaban preparados para el regreso de sus compatriotas de Kaffa. Fueron recibidos con flechas de fuego y proyectiles de catapulta. Los barcos mortales se fueron, pero esto no salvó la ciudad por mucho tiempo.
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En noviembre de 1347, parte de los barcos genoveses llegaron a Marsella. Los hospitalarios habitantes aceptaron a los marineros enfermos, pero cuando fueron atacados por la misma enfermedad, se apresuraron a expulsar los barcos con las tripulaciones. Por desgracia, tampoco los salvó.
Así que unos 20 barcos plaga navegaron por el Mediterráneo y el Adriático, sembrando la muerte. Permanecieron en puertos grandes y pequeños, de donde en la mayoría de los casos fueron expulsados. Además, barcos abandonados llenos de cadáveres iban a la deriva en mar abierto y se cruzaban con los marineros como puntos negros en el horizonte.
Los barcos de la plaga genoveses probablemente contribuyeron al desarrollo de las leyendas de los barcos fantasma. Es imposible decir con certeza si alguien llegó a las cubiertas de los barcos extintos hasta que desaparecieron en el fondo del mar.
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La peste es una enfermedad focal natural aguda. Su agente causal es el bacilo de la peste (Yersinia pestis), descubierto en 1894 por el médico y bacteriólogo francés del Instituto Pasteur, Alexander Yersin (1863 - 1943). El supuesto reservorio primario natural del bacilo son los organismos unicelulares del suelo. La vara de la peste puede vivir en la sangre de más de doscientas especies de mamíferos, pero su hábitat más común son los roedores. Las pulgas viven en ellos, se alimentan de la sangre de sus huéspedes y, con ella, absorben las células de las bacterias patógenas. Bajo la influencia de los cambios climáticos globales, que destruyen el ecosistema del hábitat de Yersinia pestis, puede ocurrir su liberación del reservorio natural al suelo. De allí ingresa a las plantas u otros objetos naturales que contribuyen a la infección de roedores y sus parásitos.
Como resultado, se forman reservorios secundarios de peste, que también son ecosistemas, sin embargo, menos estables que los del suelo. En ellos, el patógeno puede persistir durante décadas, provocando epizootias individuales y brotes de enfermedades entre las personas. Debido a la baja resiliencia, los ecosistemas secundarios se destruyen con el tiempo y los brotes de peste se detienen. Después del colapso de nuevos ecosistemas, quedan territorios importantes: focos naturales relictos, en los que el patógeno continúa persistiendo como parásito de organismos unicelulares, teniendo la posibilidad de una nueva transición a otras formas bajo la influencia de factores externos. También se debe enfatizar que los humanos, como otros animales de sangre caliente, no son un reservorio natural de Yersinia pestis. Por tanto, su existencia no es importante para el mantenimiento del parásito en la naturaleza y no limita la capacidad de transmitir el bacilo a la necesidad de preservar la vida de sus víctimas. Esto puede explicar la tasa de mortalidad extremadamente alta de las epidemias de peste.
La peste se conoce desde la antigüedad. Hay muchas referencias a ella. Por ejemplo, el Primer Libro de los Reyes bíblico habla de la peste bubónica que azotó a los filisteos que capturaron el Arca de la Alianza. Al mismo tiempo, habla no solo de la enfermedad, sino también de sus roedores que se propagan: “Y dijeron: ¿Qué sacrificio del deber debemos traerle? Dijeron, según el número de los príncipes de los filisteos, cinco tallos de oro y cinco ratones de oro; porque hay una pena para todos ustedes y para sus gobernantes; Haz, pues, estatuas de tus tallos y estatuas de tus ratones, que asolan la tierra, y dan gloria al Dios de Israel. tal vez aligere Su mano sobre ti, tus dioses y tu tierra.
Sin embargo, no en todos los casos se puede decir con certeza que la peste fue la causa de las epidemias de la antigüedad, ya que las personas del pasado no siempre pudieron distinguirla de otras infecciones graves. Esto se puede ver en el ejemplo de episodios individuales de la era de la Antigüedad. En 2006, los científicos griegos llevaron a cabo un examen de ADN de los dientes de los restos de los entierros de los que murieron durante la famosa plaga ateniense del siglo V. antes de Cristo mi. Según sus resultados, se estableció que la epidemia era en realidad un brote de fiebre tifoidea. La antigua "plaga de Antonino" romana (165 - 180) también es controvertida. Un contemporáneo de los hechos, el médico Claudio Galeno, escribió: "La enfermedad estaba acompañada de una erupción en la piel de una erupción negra". Al respecto, algunos investigadores sostienen que aquí estamos hablando de viruela. Al mismo tiempo, se cree que esta epidemia fue causada por una cepa completamente separada del bacilo de la peste,muy diferente de especies posteriores.
En la Edad Media, además de los brotes locales regulares de la peste, se conocen dos pandemias colosales que se cobraron millones de vidas. El primero de ellos es la peste de Justiniano. Apareció a mediados del siglo VI. durante el reinado del emperador bizantino Justiniano I. La segunda pandemia es la famosa "Peste Negra", que arrasó en el siglo XIV. países de Asia, Europa y África del Norte. En el ejemplo de dos epidemias mundiales, se pueden identificar las principales causas del surgimiento y desarrollo de la peste.
La propia peste negra se originó en el área del lago Issyk-Kul alrededor de 1338. El mecanismo de la infección primaria también se formó allí: las pulgas se convirtieron en portadoras, en cuyos estómagos se formó un bulto de bacterias de la peste, visible incluso en una lupa fuerte, que no les permitió saturarse de sangre. La pulga hambrienta en un frenesí comenzó a morder a sangre caliente tras otra, propagando la enfermedad cada vez más. Se transmitió a los humanos ya sea por los camellos de caravana que murieron en el camino en el momento del corte del cadáver, o por la marmota bobak, cuyo pelaje era valorado tanto en Asia como en Europa. Los cazadores, que encontraron muchos animales muertos o moribundos, les quitaron la piel y, sin pensar en las consecuencias, los revenden a los comerciantes. Cuando se abrían fardos con tal piel para la reventa o la recaudación de impuestos, las pulgas se apresuraron a todo y la plaga recogió una abundante cosecha.
Por cierto, este canal de transmisión de la peste funciona hasta el día de hoy; por ejemplo, en 2013, los adolescentes atraparon una marmota para hacer una barbacoa con ella y se infectaron en Kirguistán. Por supuesto, los roedores sinantrópicos, ratones y ratas, que acompañaban a los humanos en todos sus esfuerzos, se convirtieron en otro grupo de portadores.
El área inicial de propagación de la epidemia se describe mejor, por extraño que parezca, en la Crónica de la resurrección rusa de 1346:
“En el mismo verano, la ejecución fue por parte de Dios sobre personas que se encuentran debajo del país oriental en la ciudad de Ornach (la desembocadura del Don) y en Khavtoro-kan, y en Sarai y Bezdezh (la ciudad de la Horda entre los ríos Volga y Don) y en otras ciudades de sus países; La pestilencia de Byst es fuerte contra Bessermen (Khivans) y Tatars y Ormens (armenios) y Obes (Abaza) y Zhids y Fryazi (residentes de colonias italianas en los mares Negro y Azov) y Cherkasy y todos los que viven allí - se encuentran los tramos más bajos del Volga, la región norte del Caspio, el norte del Cáucaso, el Transcáucaso, la región del Mar Negro y Crimea. Por qué, al mismo tiempo, la peste negra no llegó a Rusia de inmediato, sino solo 5 años después y de manera indirecta es un misterio.
El punto de partida para la propagación de la epidemia a Europa fue el puerto de Crimea de Kaffa (Feodosia), que pertenecía a los genoveses, que en ese momento era el centro logístico más importante en el camino de mercancías de Asia a Europa. El hecho de que justo en el año de inicio de la epidemia la ciudad fuera asediada por el ejército mongol al mando de Khan Janibek, dio lugar a la versión de que el brote de peste fue el resultado del uso de una especie de arma biológica por parte de los tártaros.
Al parecer, fueron los sitiadores los que empezaron a enfermar, y luego el kan ordenó cortar en pedazos los cadáveres de los muertos y arrojarlos por encima del muro con la ayuda de catapultas. Después de que se levantó el asedio, los genoveses extendieron la plaga en sus barcos mercantes por toda Europa.
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Al mismo tiempo, el propio Janibek murió solo 11 años después y en absoluto a causa de la peste, aunque la enfermedad devastó la capital de Mongolia, Sarai. Y su ejército, aunque sufrió pérdidas, se retiró de los muros de Kaffa y no permaneció bajo ellos, y de hecho, en Europa, la plaga dio entonces una mortalidad de casi el cien por cien. Lo más probable es que el punto no estuviera en absoluto en las armas biológicas, sino en las ratas, que correteaban libremente entre la ciudad sitiada y el campamento mongol. Y también que Kaffa, además de especias, sándalo y seda, también comerciaba con esclavos. La ruta comercial más corta desde allí conducía directamente a Constantinopla, es decir, a la metrópolis más grande del mundo cristiano. Las condiciones para la marcha victoriosa de la muerte negra en Europa y el resto del mundo fueron las más favorables.
Además, con la formidable reina, las cosas transcurrieron sin demora. En la primavera de 1347, una plaga azotó Bizancio, matando hasta un tercio de los súbditos del imperio y la mitad de la población de Constantinopla. Entre los muertos se encontraba el heredero de Vasilevs, Andronicus, quien literalmente se consumió de la enfermedad en unas pocas horas desde el amanecer hasta el mediodía. Fue entonces cuando la Peste Negra reveló su novedad, que le permitió asestar un golpe tan terrible a la civilización europea medieval.
Cabe señalar que con las versiones antiguas de la enfermedad, los curanderos europeos y árabes, como mínimo, han aprendido a luchar aislando a los infectados y abriendo los bubones de la peste, seguido de la cauterización. Dios sabe qué, pero algunos de los pacientes aún sobrevivieron después de ese tratamiento. El problema fue que esta vez la versión bubónica de la peste en sí fue contraída por muy pocos, alrededor del 10-15% del total, y en la mayoría de los casos la enfermedad se propagó en forma de la llamada neumonía por peste. Se transmitió de manera similar a la gripe, es decir, por gotitas en el aire, se desarrolló instantáneamente, se propagó inmediatamente a través del sistema circulatorio y, al mismo tiempo, los bubones de la peste no aparecieron en los ganglios linfáticos externos, sino en los órganos internos. Hasta que una persona cayó exhausta y comenzó a toser sangre, ni siquiera se dio cuenta de que algo andaba mal con él.y siguió viviendo su vida social habitual: iba a la iglesia, al mercado y con amigos a una taberna, mientras contagiaba a todos los que entraban en contacto con él. La neumonía por peste se desarrolló extremadamente rápido: de varias horas a un día y medio, y el 99% de los enfermos estaban condenados. La reina Juana de Borgoña, apodada Cromópodo, fue a misa en Notre Dame, alguien en la parte de atrás tosió, y al día siguiente el asiento de la primera dama de Francia estaba vacío. El historiador medieval Jean Favier escribió:alguien de la última fila tosió y, al día siguiente, el asiento de la primera dama de Francia estaba vacío. El historiador medieval Jean Favier escribió:alguien de la última fila tosió y, al día siguiente, el asiento de la primera dama de Francia estaba vacío. El historiador medieval Jean Favier escribió:
Las ciudades pagaron el mayor tributo: hacinamiento asesinado. En Castres, en Albi, una de cada dos familias se ha extinguido por completo. Perigueux perdió una cuarta parte de su población a la vez, Reims un poco más. De los doce capítulos de Toulouse anotados en 1347, ocho no fueron mencionados después de la epidemia de 1348. En el monasterio de los dominicos de Montpellier, donde antes había ciento cuarenta hermanos, sobrevivieron ocho. Ni un solo franciscano de Marsella, como el de Carcasona, sobrevivió. El lamento de Borgoña puede ser exagerado por la rima, pero transmite el asombro del autor:
Año mil trescientos cuarenta y ocho -
En Nui, de cien, quedaban ocho.
Año mil trescientos cuarenta y nueve -
En Bon, de cien, quedaron nueve.
El panorama era el mismo en toda Europa, desde Sicilia hasta Noruega. Inglaterra no se salvó ni por el Canal de la Mancha, ni por las mínimas medidas de cuarentena adoptadas, ni por las oraciones generales y procesiones de la cruz, realizadas en todas las parroquias por iniciativa del Arzobispo de York. El 6 de agosto aparecieron los primeros casos en la pequeña localidad costera de Melkom Regis. Unas semanas más tarde, la plaga llegó a Bristol, donde "los vivos difícilmente podían enterrar a los muertos". En noviembre, tomó Londres por asalto … En total, Inglaterra perdió el 62,5% de su población, o aproximadamente 3,75 millones de personas.
La peste negra llegó a Rusia solo en 1352 y, como ya se mencionó, de manera indirecta, traída por los polacos o por los comerciantes hanseáticos. El primero en su camino fue Pskov, donde el número de muertos era tan grande que se colocaron 3-5 cadáveres en un ataúd. La población, angustiada por el horror, envió por el arzobispo de Novgorod Vasily Kalika, para que con su oración alejara la ira de Dios de su ciudad. Vasily llegó, caminó por la ciudad con una procesión de la cruz, oró por los enfermos y él mismo murió de la peste en el camino de regreso. Los novgorodianos organizaron un entierro magnífico para él y exhibieron el cuerpo en la catedral de Sofía, después de lo cual también estalló una epidemia en Novgorod. Fue muy facilitado por la costumbre rusa, en caso de pestilencia, erigir una iglesia en un día por todo el mundo; el trabajo conjunto de muchas personas, así como las procesiones de la cruz, facilitaron su terrible trabajo para la plaga.
En 1387, la peste negra destruyó completamente la población de Smolensk. Según el cronista, solo sobrevivieron de 5 a 10 personas, que abandonaron la ciudad muerta, cerrando sus puertas detrás de ellos. En Moscú, la plaga se llevó a toda la familia del príncipe Simeón el Orgulloso: él mismo, dos hijos pequeños, su hermano menor Andrei Serpukhovsky y el metropolitano Theognost.
La muerte instantánea de muchas personas en vastos territorios dio lugar a una mortalidad concomitante. Por ejemplo, si ambos padres murieron a causa de la plaga, y milagrosamente su hijo pequeño resultó ser inmune, entonces apenas sobrevivió. Dado que los campesinos de esa época vivían en comunidades rurales hacinadas, murieron no menos que la gente del pueblo. Aldeas enteras perecieron, y los que sobrevivieron tuvieron miedo de dejar sus hogares, temieron sembrar grano y más aún de llevarlo a ciudades infectadas. Así que los supervivientes de la peste a menudo se morían de hambre. En Inglaterra, el ganado desatendido fue destruido por la epidemia de fiebre aftosa y el número total de ganado disminuyó 5 veces. Si estallaban incendios en las ciudades desiertas, no había nadie para apagarlos. Los estados perdieron todas las palancas de control, ya que la epidemia acabó con soldados y funcionarios al igual que otros mortales. Los mensajeros enviados con órdenes reales murieron de la plaga en el camino o fueron fusilados desde los muros de ciudades y castillos en cuarentena, y los mensajes que trajeron fueron quemados sin leerlos, por temor a la infección. El hambre, las multitudes de refugiados vagando de un extremo a otro y la destrucción de toda la forma de vida crearon la base para nuevas epidemias.
Los brotes de peste a menudo iban acompañados de pogromos judíos, monstruosos en su crueldad. Los judíos que vivían en comunidades cerradas siempre fueron sospechosos de practicar la brujería, se creía que envenenaban los pozos, arrojando allí fetiches de conspiración con pieles de sapo y cabello humano. En Francia, las quemas masivas de judíos comenzaron ya en 1348. Casi toda la comunidad judía de París fue exterminada y los cadáveres de los muertos fueron arrojados a los bosques que rodean la ciudad. En Basilea, se construyó especialmente un enorme edificio de madera, donde expulsaron a todos los judíos y los quemaron. También se llevaron a cabo quemas masivas en Auxburg, Constanza, Munich, Salzburgo, Thuringen y Erfurt. En total, durante la epidemia de peste negra en Europa, 50 comunidades judías grandes y 150 pequeñas fueron destruidas.
Habiendo completado su terrible gira por Europa y Asia Occidental, la plaga se fue a dormir en aldeas abandonadas, pantanos muertos y fosas comunes. Sin embargo, no por mucho tiempo: tres veces más con un intervalo de 10 años (1361, 1371 y 1382) intentó regresar, pero los sobrevivientes de la primera y más terrible ola ya habían logrado desarrollar inmunidad, por lo que con cada nueva ronda de enfermedad aparecía cada vez menos, y se recuperaba. - Más. La Peste Negra tuvo que retirarse y empezar a cambiar, adaptándose a las nuevas condiciones.
Además, la humanidad, enseñada por la amarga experiencia, logró desarrollar los principios básicos de la cuarentena personal: cuando aparezcan incluso rumores de una epidemia, partir hacia un área remota y escasamente poblada, evitar las ciudades portuarias y cualquier ciudad en general, no visitar la galería comercial, las oraciones generales y las reuniones masivas, no participar en los funerales. muerto de enfermedad, y no tomar comida ni cosas de extraños. Desafortunadamente, todos estos principios generalmente correctos se basaron en la teoría miasmática de la propagación de las epidemias, que sostenía que la plaga, como otras enfermedades infecciosas, se propaga junto con el mal aire. De ahí la antigua palabra rusa "viento". Se consideraba que el remedio más eficaz contra los miasmas, hasta el descubrimiento del bacilo de la peste a mediados del siglo XIX, consistía en fumigar los locales contaminados y las calles de la ciudad con humo de sustancias químicas olorosas y hierbas aromáticas. En Rusia, se hicieron grandes hogueras con el mismo propósito.
