Los ingenieros canadienses han creado un inusual soldador láser que permite pegar partes de células nerviosas recientemente dañadas, abriendo potencialmente el camino para la creación de dispositivos para reparar una médula espinal desgarrada y parcialmente dañada y otras partes importantes del sistema nervioso.
Foto: UAlberta Engineering
Por primera vez, los ingenieros y neurofisiólogos canadienses han aprendido a conectar fibras nerviosas desgarradas y "soldar" diferentes células nerviosas con un láser, lo que abre el camino a métodos fundamentalmente nuevos para tratar las lesiones de la médula espinal, según un artículo publicado en Scientific Reports.
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“No somos neurofisiólogos, somos simples ingenieros. Estamos desarrollando dispositivos que ayudan a los científicos a lograr lo que antes no podían hacer en experimentos o en la práctica médica. En un momento, me interesé mucho en por qué era imposible "pegar" un nervio desgarrado. Me preguntaba qué pasaría si 'soldamos' una neurona recientemente dañada ", dijo Nir Kaczynski de la Universidad de Alberta en Edmonton, Canadá.
Kaczynski, ingeniero de formación, y sus colegas probaron e implementaron con éxito esta idea utilizando láseres ultrarrápidos y ultrapotentes, cuyo destello dura entre 1 y menos 15 grados de segundo, y un fluido especial que evitaba que las neuronas se pegaran.
Durante el experimento, los científicos tomaron ambas células nerviosas en "pinzas" especiales, las acercaron entre sí y las "dispararon" con un rayo láser. Según los investigadores, esta "operación" no condujo a la destrucción de la membrana de las neuronas, sino a "soldarlas" entre sí y formar una membrana celular común.
Tal "soldadura", como enfatizan los investigadores, tomó solo 15 milisegundos, mientras que las neuronas in vivo se reconectan entre sí después de decenas de horas. Hasta ahora, los científicos han probado esta "soldadura por láser" en tres tipos de células, pero en un futuro próximo planean realizar experimentos en varias células cancerosas que pueden destruirse utilizando tales dispositivos.
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“Hasta el momento no podemos decir que sea posible tomar este instrumento y 'soldar' con su ayuda la médula espinal lesionada, pero su creación nos acerca a la solución de este problema. Ahora tenemos una mejor comprensión de cómo funcionarán estos neurosoldadores”, concluye Abdul Elezzabi, un colega de Kaczynski.
