Los observadores del Observatorio La Silla, ubicado en el desierto de Atacama de Chile, estaban estudiando las estrellas y constelaciones la semana pasada cuando vieron algo espectacular: un halo lunar brillante formado frente a la constelación de Orión y la estrella más brillante de nuestro cielo, Sirio, informa The Washington Post.
Al igual que los halos solares, los halos lunares y solares pertenecen a la familia de los halos de hielo, que son fenómenos ópticos que resultan de la refracción de los rayos del sol en cristales de hielo hexagonales suspendidos en lo alto de la atmósfera, con mayor frecuencia en cirros. También se conocen como halos de 22 grados porque el anillo de luz se forma a 22 grados del Sol.
Los cirros están formados por millones de diminutos cristales de hielo. Cuando la luz del Sol o la Luna golpea estos cristales en la dirección correcta, la luz se refracta y refleja. Es esta interacción entre la luz y los cristales de hielo hexagonales lo que forma un anillo alrededor de la luna.
Subham Dutta.
Si bien los halos solares y lunares se forman de la misma manera, hay una diferencia notable. Debido a que la luz de la luna no es muy brillante, los halos lunares suelen ser incoloros en comparación con sus primos solares más iridiscentes. Sin embargo, con una alineación óptica perfecta y una configuración ideal de la cámara, ocasionalmente podemos ver el color en los halos lunares, generalmente rojo en el interior y azul en el exterior.
