Los científicos australianos han encontrado rastros de un asteroide gigante que cayó a la Tierra en el período más antiguo de su historia. En términos de destructividad, su caída es uno de los primeros lugares. El descubrimiento se informa en la revista Precambrian Research.
En el noroeste de Australia, los geofísicos han descubierto esférulas (pequeñas bolas) que se forman cuando un asteroide golpea el suelo. Las mismas esférulas se encontraron en sedimentos del fondo de 3,46 mil millones de años.
Según los científicos, el asteroide debería haber tenido entre 20 y 30 kilómetros de diámetro y dejar un cráter de varios cientos de kilómetros de ancho. “La humanidad nunca ha visto un golpe así. Envió tsunamis gigantes a través del océano, desplazamiento de rocas y salida de magma”, dijo el autor del estudio Andrew Glikson.
Al mismo tiempo, se desconoce el lugar exacto del impacto del asteroide. Todos los cráteres de esa época han sido "borrados" durante mucho tiempo por la actividad volcánica y tectónica. Los científicos pudieron conocer el impacto gracias al descubrimiento de esférulas en una capa de sedimentos del fondo entre dos capas volcánicas, lo que permitió realizar una datación precisa.
En esa era (hace 3.8-3.9 mil millones de años), decenas de asteroides cayeron a la superficie de la Luna; fue por ellos que surgieron numerosos cráteres. Los científicos esperan encontrar rastros de impactos similares en la Tierra; hubo cientos de ellos, según los geofísicos.
