El 1 de noviembre de 1661, tuvo lugar un evento significativo: la reina María Teresa, la tímida esposa del monarca francés Luis XIV, comenzó a luchar. La corte real fue notificada inmediatamente de esto, y las cámaras de la reina comenzaron a llenarse de duques y condesa. El nacimiento de un niño real se consideró un evento muy importante, por lo que deberían haber estado presentes representantes de las familias más influyentes. La multitud de cortesanos se aseguró de que nadie sustituyera a un niño muerto por uno vivo, ni a una niña por un niño, el heredero tan esperado. Está claro que una cantidad tan grande de personas no alivió el sufrimiento de la reina.
Danza y pandemónium
Fuera del palacio reinaba un ambiente de carnaval. Actores españoles bailaron bajo las ventanas reales al son de una orquesta de arpas, guitarras y castañuelas para recordarle a Marie-Teresa su tierra natal. Esperamos que estos sonidos distraigan a la reina del doloroso proceso, aunque repetía constantemente en su lengua materna: "No quiero parir, quiero morir".
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Y su deseo es comprensible. El parto fue una prueba terrible y mortal para las mujeres y los propios niños, porque en esa época la medicina prácticamente no estaba desarrollada. Las muertes por infección eran extremadamente comunes. Uno de cada tres niños en Francia murió antes de cumplir un año. Y la propia María Teresa estaba bajo una tremenda presión, necesitaba dar a luz a un hijo varón vivo que se convertiría en el heredero de los Borbones.
Buenas noticias
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Después de 12 horas de increíble tormento, la reina finalmente dio a luz a un niño sano y en toda regla, que se llamaba Luis de Francia. Los cortesanos de las habitaciones interiores indicaron el sexo del niño a los que estaban en las habitaciones exteriores arrojando sus sombreros hacia arriba. Si hubiera nacido una niña, se habrían cruzado de brazos. El rey Luis XIV, "Rey del Sol", gritó a sus súbditos, que llenaban todo el patio inferior, por la ventana: "¡La Reina ha dado a luz a un niño!"
Muchas reinas comenzaron a sentir la presión de sus cónyuges y cortesanos casi inmediatamente después de la boda; en primer lugar, esperaban de ellas el nacimiento de un heredero.
Según Randy Hutter Epstein, creador de Childbirth from the Garden of Eden to the Sperm Bank, la reina francesa del siglo XVI Catalina de 'Medici tenía tantas ganas de quedar embarazada que incluso recurrió a los curanderos tradicionales. Y dieron consejos muy extraños, por ejemplo, "Beber orina mezclada con estiércol de vaca y cuernos de ciervo molidos".
Maria Antonieta
Sin embargo, lo más difícil comenzó después de una concepción exitosa. Las reinas embarazadas fueron monitoreadas constantemente. Probablemente ningún parto fue tan esperado como el nacimiento de un hijo de la reina María Antonieta en 1778. A pesar de que su madre, la emperatriz Marie-Teresa, abolió el parto público en Austria, donde estaban las reglas, Marie-Antoinette no pudo cambiar las arraigadas costumbres de Versalles. En la madrugada del 19 de diciembre, la Reina tocó el timbre, señalando el inicio del parto.
Después de eso, Versalles se sumió en el caos, ya que numerosos cortesanos se apresuraron hacia los aposentos de la reina, como escribe Fraser en Marie Antoinette: A Journey. La mayoría de la multitud permaneció en las habitaciones exteriores, pero debido a la confusión, algunos pudieron entrar al interior. Algunos observadores reales incluso lograron subir más alto para ver mejor todo lo que estaba sucediendo.
Las chicas se quedaron con sus madres
Con toda esta emoción, la propia reina pasó a un segundo plano. Después de aproximadamente 12 horas, la reina exhausta dio a luz a una niña llamada María Teresa, quien recibió este nombre en honor a su abuela. Por supuesto, el niño no era un niño tan bienvenido, pero los aposentos de la reina aún escuchaban increíbles gritos de felicitación, y comenzó un ruido de júbilo. La agitación hizo que María Antonieta tuviera un ataque y se desmayara.
“La increíble cantidad de gente, el intenso calor y la falta de aire fresco en las habitaciones, cuyas ventanas estaban cerradas durante los largos meses de invierno para evitar el frío, fue demasiado para una mujer que sufrió durante 12 horas”, dice. Fraser. Sin embargo, pasó algún tiempo antes de que se dieran cuenta de que la reina había perdido el conocimiento. Al final, los presentes simplemente abrieron las ventanas selladas y una ráfaga de aire fresco revivió a la reina.
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Durante los siguientes 18 días, Marie Antoinette permaneció en cama. Dado que su hijo resultó ser una niña, la reina pudo pasar mucho tiempo con ella. “El hijo pertenecería al estado desde la cuna. Y estarás conmigo, me cuidarás, compartirás la felicidad y el dolor conmigo”, así se dirigió a su hija.
Catalina la grande
La futura Catalina la Grande, que poco después se convertiría en la emperatriz rusa, en 1754 fue encerrada por Isabel durante casi un mes en dos pequeñas habitaciones del Palacio de Verano. Se trataba de habitaciones completamente aisladas, a las que solo podían entrar asistentes y sirvientes.
Inmediatamente después de que Catalina dio a luz a su hijo Paul, la emperatriz Isabel le quitó a su nuevo heredero. Peter, su esposo, que sufría de un trastorno mental, también dejó a su esposa.
La agotada Catherine se quedó sola durante más de tres horas sin agua ni ayuda. Aparentemente, al intentar levantarse, se cayó de la cama y se tumbó en el suelo durante varias horas. Fue rescatada por una partera que regresaba. A Catherine la pusieron en una cama y luego la encerraron en la misma habitación durante varios meses. Separada del niño, Katerina todo este tiempo estaba preparando su venganza.
Alivio del sufrimiento
Sin embargo, ha habido intentos, aunque infructuosos, de aliviar el sufrimiento de las mujeres durante el parto.
La formidable Margaret Beaufort, que le dio un heredero a su esposo e Inglaterra, el rey Enrique VII, experimentó un nacimiento terrible a una edad muy temprana: solo tenía 13 años y en ese momento estaba huyendo debido a la Guerra de las Rosas en curso. Quizás fue por esto que esta reina nunca tuvo hijos. El parto le causó no solo un trauma mental, sino también físico.
Cuando su hijo se convirtió en rey, Margaret estableció un protocolo cuidadoso a seguir para el nacimiento de todos sus nietos. Según esta ley, a los hombres no se les permitía entrar en las habitaciones de una mujer durante el parto. Además, la habitación debe tener una ventana a través de la cual la luz penetre constantemente. Si una mujer sobrevive al parto, tendrá 40 días para recuperarse y nadie, excepto los sirvientes, tiene derecho a entrar en ella.
Cuidado de la salud
Aunque la mortalidad materna e infantil siguió siendo muy alta para todos los estratos sociales de la sociedad, los miembros de la familia real tenían acceso a los últimos avances médicos que se les negaba a los mortales comunes. La profesión de partera, precisamente como trabajadora médica, se originó en la Francia del siglo XVII, y las reinas intentaron encontrar a las más experimentadas. La nobleza también tuvo acceso a un nuevo desarrollo prometedor: las pinzas para parteras, inventadas en el siglo XVII. Los Chamberlain, un clan francés de parteras hugonotes reconocidas por su éxito en la recuperación de bebés atrapados en el canal de parto.
Nacimiento prematuro
Según Epstein, un miembro de la familia Chamberlain, Hugh, jugó un papel en los nacimientos reales más comentados del siglo XVII. En 1688, Mary Beatrice, la esposa católica del rey inglés James II, comenzó un parto prematuro: solo tenía seis meses. Los protestantes en Inglaterra, especialmente las dos herederas de James de su primera esposa, Anna y Mary, estaban descontentos con el matrimonio y tenían mucho miedo de tener un heredero varón, lo que privaría a las mujeres de la oportunidad de heredar el poder.
Había muchos testigos en la habitación donde dio a luz la mujer.
Hugh, a quien llamaron como obstetra, llegó demasiado tarde. Ya ha nacido un niño llamado James. Hugh pidió a los presentes que confirmaran que la Reina había dado a luz a este niño en particular. Los que se reunieron confirmaron.
Pero muchos protestantes, incluidos Anna y Mary, se negaron a creer que el heredero había sobrevivido. El rumor del intercambio fue una de las principales razones por las que James II fue derrocado.
Anastasia Khvostova
