En el territorio de la antigua Rusia vivían pueblos, que solo se conocen por crónicas y numerosas leyendas. Vivieron, lucharon y fueron amigos, compitieron, transmitieron a los rusos, en parte, sus tradiciones y cultura, dejando información sobre ellos mismos en la memoria histórica de generaciones. En el idioma árabe-persa se les llamaba Kipchaks, los bizantinos los llamaban cumanos, y en Rusia se les conoce como polovtsianos. Cualquiera que haya estudiado historia, cuando se le pregunte por los polovtsianos, recordará "La campaña de Laicos de Igor". En eso, tal vez, toda la información generalmente conocida sobre los Polovtsy se haya agotado, y hay muy pocos trabajos científicos sobre los Polovtsianos.
Entonces, ¿quiénes son los polovtsianos y de dónde vinieron a Rusia?
Se supone que la composición principal de los polovtsianos consistía en tribus turcas y mongolas. En el siglo VIII, en la región de Asia Central, los uigures derrotaron al Türkic Khaganate. Los turcos supervivientes huyeron y se convirtieron en parte del Kimak Kaganate. Por cierto, el Polovtsy recibió el nombre de "Kipchak" de los uigures y significa "fugitivos", "perdedores". En el siglo XI, los "perdedores" -Kipchaks lograron alejarse del kaganato de los Kimaks que los protegían y declararse como la fuerza principal en la región de Asia Central. Y ahora la palabra "Kipchak" significaba "un árbol vacío y hueco". Las tribus activas de los Kipchaks se trasladaron hacia el oeste, migrando a las estepas de Europa del Este. El reasentamiento se realizó en dos direcciones: una parte se dirigió al sur (a Syrdarya) y la otra a la región del Volga. El nombre "Polovtsy" se asignó a las tribus después de que llegaron a la región del norte del Mar Negro.
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Los investigadores creen que los eslavos le dieron el nombre de "Polovtsy" como un derivado de la palabra "plava" (paja) debido a la aparición de los nómadas. A mediados del siglo XI, los kipchaks (polovtsianos) deambulaban por una vasta zona: desde el Irtysh hasta el Volga. Los contemporáneos dieron el nombre a este territorio: Desht-i-Kipchak (estepa polovtsiana). Habiendo desplazado a todas las demás tribus de la estepa polovtsiana, los polovtsianos finalmente se acercaron a las fronteras de la antigua Rus. Se cree que durante el período de fragmentación feudal, los polovtsianos tuvieron un gran impacto en la vida económica, política, social y cultural del antiguo estado ruso.
La mención crónica de la primera aparición de los polovtsianos en las fronteras de Rusia se remonta a 1055. El "Cuento de los años pasados" dice: "A la edad de siete años, venga Bolush con los Polovtsi, y haga las paces con Vsevolod, y cuando los Polovtsi regresaron, no vinieron en absoluto". A pesar de que esta entrada no indica la actitud beligerante de los polovtsianos hacia los rusos, se estableció la opinión de que los nómadas infligieron un daño enorme a la vida económica y política de la antigua Rus.
Poco se sabe sobre los soldados polovtsianos. La principal fuerza militar de los nómadas eran los destacamentos de caballería ligera que se movían rápidamente, armados con arcos. Los guerreros polovtsianos también tenían sables, lanzas y lazos. Los guerreros ricos llevaban cota de malla. Desde la segunda mitad del siglo XII, los polovtsianos utilizaron ballestas pesadas y "fuego líquido" en la batalla. El Polovtsi se adhirió a la táctica de un ataque sorpresa al enemigo. Por regla general, atacaban pueblos débilmente defendidos y pasaban por alto fortalezas fortificadas. Los guerreros polovtsianos distribuyeron hábilmente sus fuerzas en la batalla: la caballería ligera marchó a la vanguardia de la batalla, luego las fuerzas principales entraron en la batalla. Los príncipes rusos tuvieron dificultades en la batalla con un enemigo tan experimentado y hábil.
A principios de los años 60 del siglo XI, los polovtsianos comenzaron a atacar regularmente las tierras rusas: “Por primera vez, los polovtsianos llegaron a la tierra rusa en guerra; Vsevolod salió contra ellos en el mes de febrero del segundo día. Y derrotaron a Vsevolod en la batalla y, habiendo conquistado la tierra, se fueron. Ese fue el primer mal de enemigos inmundos y sin Dios. El príncipe los estaba buscando . Los ataques de los polovtsianos a las tierras de los príncipes rusos tuvieron lugar hasta la invasión mongola de Rusia y fueron el principal dolor de los rusos que vivían en la frontera con la estepa polovtsiana.
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Fue difícil para los rusich hacer frente a los Polovtsy, porque en ese momento el estado se debilitó después de la decisión de Yaroslav el Sabio de distribuir la herencia principesca a sus hijos. Con esta decisión, debilitó enormemente la autoridad central en el estado. Y aunque cada uno de los hijos de Yaroslav el Sabio se consideraba "soberano", en 1068 Vsevolod, Izyaslav y Svyatoslav unieron fuerzas e hicieron una campaña contra los polovtsianos. El ejército de los príncipes unidos fue derrotado por los polovtsianos (batalla en el río Alta). Pasó el tiempo. Constantemente surgían conflictos entre los hermanos. Los Yaroslavich no lograron preservar el sistema político unificado de Rusia. Los polovtsianos se aprovecharon de la discordia de los hermanos, intensificando sus ataques contra Rusia, acelerando así su colapso.
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Las constantes incursiones polovtsianas en las fronteras de Rusia no siempre se llevaron a cabo por iniciativa de los nómadas. La creciente lucha civil entre los príncipes rusos llevó al hecho de que algunos de ellos utilizaron a los polovtsianos en su enfrentamiento entre ellos. Entonces, hay documentos que confirman que durante 1073, 1078-1079, los polovtsianos ayudaron a los príncipes de Svyatoslavovich contra Yaroslavich. Según los expertos en investigación, al realizar tales tareas, los polovtsianos se convirtieron en un regulador del equilibrio político en la antigua Rusia. Apoyaron la lucha de uno u otro príncipe, impidiendo que ninguno de ellos se convirtiera en el unificador de Rusia. Sin embargo, el objetivo principal de las incursiones polovtsianas en las fronteras de Rusia era la capacidad banal y, prácticamente, no punible, de saquear aldeas rusas, llevarse esclavos. Por cierto, es para preservar la "relación" lograda con los rusos,Los polovtsianos solían ayudarlos en conflictos con "terceros": búlgaros, polacos, etc.
Solo a principios del siglo XII se resolvieron todas las cuestiones problemáticas entre los príncipes rusos y pudieron unirse en la lucha contra los polovtsianos. Las campañas de los rusos contra Polovtsy en 1103 y 1106 terminaron en victorias. Una victoria especialmente convincente fue obtenida por el ejército reunido por Vladimir Monomakh en 1111 (la batalla de Salnitsa) y la captura por los rusos de los campamentos polovtsianos más grandes: Sugrov y Sharukan.
Las tácticas de los príncipes rusos en relación con el Polovtsy también cambiaron con el tiempo. Los Rusichi recurrieron a la diplomacia del "matrimonio". En 1107, el hijo de Vladimir Monomakh se casó con la hija de Khan Aepa, y en 1117 el hijo del gran príncipe de Kiev se casó con la nieta del Polovtsian Khan Tugorkan. Svyatoslav Olgovich y Svyatopolk II se vincularon con los mismos lazos matrimoniales con los clanes polovtsianos.
Como resultado de todos estos movimientos bien pensados, diplomacia exitosa y acciones militares, fue posible hacer retroceder al Polovtsy más allá del Volga y el Don. Y se estableció una paz relativa en las fronteras de Rusia.
Las victorias de los rusos sobre los polovtsianos jugaron una broma cruel. Primero, el Gran Duque, habiendo decidido que los polovtsianos ya no eran terribles para Rusia, puso fin a los tratados aliados con las tribus nómadas (pechenegos, torks) que lo ayudaron en la lucha contra los polovtsianos. En segundo lugar, los príncipes rusos, habiendo decidido que la amenaza de la invasión polovtsiana había pasado, comenzaron a dividir Rusia nuevamente. Smolensk y Polotsk se separaron de Kievan Rus, que fue el comienzo del colapso de todo el estado de la antigua Rusia.
El Polovtsi se elevó en espíritu, reuniéndose en torno a Khan Konchak. Nuevamente comenzaron a invadir las tierras rusas. Pero Khan Konchak tampoco logró apoderarse de las tierras rusas bajo su brazo: se impidió una lucha interna por el poder en la horda. Un intento de los rusos de repetir el éxito de la campaña de Monomakh contra los polovtsianos terminó con la derrota del ejército ruso; se trata de él que narra el regimiento Lay of Igor.
La invasión de los mongoles para los Polovtsy y los rusos fue inesperada. Se unieron contra un enemigo común. Una batalla tuvo lugar cerca del río Kalka en 1223, en la que el ejército de rusos y polovtsianos fue derrotado. La mayoría de los polovtsianos se vieron obligados a abandonar la estepa polovtsiana y trasladarse a Hungría, Transcaucasia, los Balcanes y Bizancio.
Se cree que los cumanos, que partieron hacia el norte del Cáucaso, sentaron las bases para la formación de los grupos étnicos Karachai, Balcánico y Kumyk. Los polovtsianos que se establecieron en Hungría se asimilaron por completo. En Bizancio y Bulgaria, los polovtsianos fueron utilizados como fuerza militar.
La Horda que se apoderó de la estepa polovtsiana se fusionó gradualmente con los remanentes de los polovtsianos, y los polovtsianos, a su vez, pasaron a formar parte de la Horda Dorada. Por lo tanto, podemos suponer que los polovtsianos participaron en la etnogénesis de los pueblos conocidos hoy en día como tártaros, kazajos, kirguises, bashkires, uzbecos y otros pueblos de habla turca.
Debe reconocerse que los polovtsianos desempeñaron un papel importante en la formación del estado ruso. Y sería un error hablar de ellos como enemigos de la antigua Rusia. Y hoy, las raíces históricas de muchas nacionalidades que habitan Rusia conducen a los campamentos polovtsianos.
