Los diferentes cuerpos cósmicos se encuentran a diferentes distancias de nosotros y por lo tanto los “vemos” en un “pasado diferente”. Por lo tanto, al observar el Universo, el período de tiempo disponible para el estudio aumenta, teniendo en cuenta las capacidades de la tecnología astronómica moderna, al menos hasta 7-8 mil millones de años.
Por supuesto, los viajes interestelares han sido el método más eficaz para buscar civilizaciones extraterrestres. Sin embargo, el problema es extraordinariamente complejo. En la actualidad, es incluso difícil decir si las naves interestelares del futuro serán cohetes fotónicos y si utilizarán el principio reactivo en absoluto. En cualquier caso, a la luz de lo que la ciencia y la tecnología conocen hoy en día, la implementación práctica de una nave estelar de fotones parece ser muy problemática, si no completamente imposible. Pero, por otro lado, no se excluye la posibilidad de que en el transcurso del tiempo se descubran algunos principios desconocidos que nos permitan crear empuje en el espacio exterior y desarrollar velocidades comparables a la velocidad de la luz.
Así, la implementación de vuelos interestelares, en cualquier caso, es cuestión de un futuro relativamente lejano. Por tanto, surge naturalmente la idea de utilizar métodos de radio para detectar seres inteligentes de otros mundos cósmicos y establecer contactos con ellos.
Probablemente, nuestros descendientes leerán la historia de los primeros intentos de hacer conexiones espaciales como una fascinante novela de aventuras. En efecto, hay de todo lo que habitualmente se puede encontrar en obras de este tipo: acertijos asombrosos, fenómenos misteriosos, rastros sin resolver, hipótesis injustificadas, giros inesperados.
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El primer intento de detectar señales de radio artificiales de otras civilizaciones, conocido como proyecto OZMA, fue realizado por el astrónomo estadounidense Drake en 1960. La idea de este experimento fue registrar señales de radio espaciales provenientes de algunas estrellas cercanas a nosotros e intentar aislarlas de ellas. un componente artificial.
En primer lugar, surgió la cuestión de qué estrellas deberían elegirse como objetos de observación. Por supuesto, el nivel de nuestro conocimiento todavía no permite tomar esa decisión con seguridad. Sin embargo, las estrellas de algunos tipos sin duda pueden excluirse de antemano y, por lo tanto, reducir el rango de búsquedas. En primer lugar, excluya las estrellas calientes. Las estrellas calientes son, por regla general, objetos jóvenes y, como ya hemos dicho, para que la vida surja en el planeta y alcance las etapas más altas de su desarrollo, se necesitan períodos de tiempo suficientemente largos. Las enanas frías tampoco son adecuadas, ya que emiten muy poca energía. Los planetas que giran alrededor de múltiples estrellas no son adecuados para la vida, ya que en estos planetas deberían producirse frecuentes fluctuaciones de las condiciones físicas. Finalmente,Drake y sus colaboradores optaron por las dos estrellas Tau Ceti y Epsilon Eridani, las estrellas solitarias más cercanas como el Sol.
Las observaciones se realizaron durante mayo, junio y julio de 1960, pero no tuvieron éxito.
Pero, por otro lado, era difícil esperar que con una selección aleatoria de objetos de observación se pudieran detectar señales de radio artificiales en el primer intento. Después de todo, esto requiere la coincidencia de varias circunstancias. Este sistema planetario no solo es habitable y envía señales de radio, también es necesario que nuestras observaciones coincidan en el tiempo con las transmisiones de radio. Y si estas transmisiones son conducidas por un rayo dirigido, entonces también es necesario que Lemlya en este momento estuviera en camino. Está claro que la probabilidad de tales coincidencias es prácticamente pequeña.
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Por tanto, la idea de buscar señales de radio artificiales propuesta por el radioastrónomo soviético NS Kardashev es mucho más prometedora. En 1964, realizó cálculos extremadamente interesantes, cuyos resultados son muy significativos.
Dado que la vida inteligente no surge en diferentes planetas al mismo tiempo, debería haber sociedades entre civilizaciones espaciales que hayan alcanzado diferentes niveles de desarrollo. Se pueden dividir aproximadamente en tres tipos. Las civilizaciones del primer tipo están aproximadamente al mismo nivel que la humanidad moderna. El segundo tipo incluye civilizaciones que han dominado la energía en la escala de su estrella, y el tercero, en la escala de su galaxia.
Por otro lado, se puede suponer que las civilizaciones altamente desarrolladas se esfuerzan por establecer contactos por radio, intercambiar información útil. En este caso, lo más efectivo deberían ser precisamente las transmisiones de radio en todas direcciones. De hecho, con tales transmisiones, se asegura la mayor probabilidad de conectar el muñón de nuevos suscriptores, es decir, de recibir señales de radio de todas las nuevas civilizaciones.
Por lo tanto, parece muy probable que las civilizaciones inteligentes del segundo y especialmente del tercer tipo asignen una parte significativa de los recursos energéticos a su disposición para la implementación de transmisiones totalmente dirigidas.
Sin embargo, surge la pregunta: ¿es realmente posible para una sociedad de seres inteligentes dominar fuentes de energía tan poderosas y lograr un nivel tan alto de disponibilidad de energía?
Para obtener una respuesta a esta pregunta, es mejor intentar evaluar las capacidades energéticas de la humanidad terrestre. Como saben, en la Tierra, la historia de la vida inteligente tiene solo unos pocos miles de años, y la historia de la ciencia y la comprensión moderna de la palabra, de hecho, son solo unos pocos siglos. Pero la humanidad ya ha alcanzado el nivel en el que tiene fuentes de energía y dispositivos técnicos lo suficientemente poderosos como para "entrar en comunicaciones de radio espaciales". Y se puede calcular que en unos 3200 años, si continúa un aumento adicional en la disponibilidad de energía al mismo ritmo que en la actualidad, la gente adquirirá energía comparable a la energía del Sol, y en 5800 años, con la energía de la Galaxia. Los plazos astronómicos son muy cortos. Además, considerando que la ciencia y la tecnología se desarrollan con aceleración,entonces estos períodos pueden resultar en realidad mucho más cortos.
Por supuesto, el dominio práctico de recursos energéticos tan enormes requerirá mucho más tiempo, tal vez varios millones de años, porque para esto, la humanidad, aparentemente, tendrá que dominar un área colosal del espacio.
Es interesante que la necesidad de expandir la actividad humana al espacio esté dictada no solo por consideraciones de carácter científico. El hecho es que el desarrollo de la energía, un aumento en la producción de energía, incluso si avanza al ritmo actual, en unos pocos cientos de años conducirá inevitablemente a un cambio significativo en el régimen térmico de la Tierra.
Algunos científicos extranjeros creen que para eliminar el peligro de sobrecalentamiento, será necesario en algún momento prohibir un mayor desarrollo de la energía y estabilizarla en un cierto nivel aceptable.
Sin embargo, tal medida es difícilmente factible. Entonces la humanidad tendrá la única salida a la situación: llevar las plantas de energía al espacio exterior. Por cierto, esto resultará necesario por otra razón. Lo más probable es que, en un futuro próximo, el combustible nuclear se convierta en la principal fuente de energía, y el despliegue de un gran número de instalaciones nucleares en la Tierra está asociado con un peligro de radiación para la humanidad.
Así, la experiencia de la humanidad atestigua el hecho de que a medida que se desarrolla, una civilización inteligente debería ampliar el alcance de sus actividades, cubriendo cada vez más áreas del espacio exterior. Es interesante, en particular, observar que gracias a la implementación de vuelos espaciales, la gente ya ha aumentado el alcance de sus actividades miles de veces.
Si miras hacia un futuro más lejano, luego de haber dominado completamente su sistema planetario, la humanidad comenzará a desarrollar sistemas planetarios vecinos o el entorno de estrellas cercanas mediante la creación de biosferas artificiales a su alrededor, es decir, tales "estructuras" en las que la gente podría vivir. Se puede suponer que tal operación debería llevar varios miles de años.
La "rama" de la civilización terrestre creada de esta manera puede, a su vez, dar el siguiente paso, hacia otras estrellas, y así sucesivamente, hasta que toda la Galaxia haya sido dominada en varias decenas de millones de años.
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Pero lo que es cierto para la humanidad también debe serlo para otras civilizaciones. Y es muy probable que las señales de radio artificiales que contienen la información científica más rica nos lleguen continuamente a la Tierra desde el espacio exterior. Y mientras está en su habitación y lee este libro, las señales artificiales de otras civilizaciones cósmicas continúan llegando a la Tierra. Penetran a través del techo del edificio, a través del techo, llenan el espacio que te rodea. Estas señales, quizás, contienen información sobre muchos problemas científicos sin resolver, respuestas a muchas preguntas que preocupan a la gente. Desafortunadamente, todavía no hemos aprendido cómo captar estas señales y decodificarlas.
Pero, ¿podemos captarlos en el nivel actual de desarrollo de la ciencia y la tecnología? La respuesta a esta pregunta es lo principal en los cálculos de Kardashev.
Resulta que la potencia mínima de las transmisiones omnidireccionales es tal que pueden ser registradas por equipos modernos de radioastronomía incluso si hay al menos una civilización del segundo tipo dentro de nuestro Sistema Local de Galaxias, o al menos una civilización del tercer tipo dentro de toda la región observable del Universo. Además, existe una oportunidad real en los próximos años de crear dispositivos receptores que puedan brindar no solo la captura de señales, sino también la recepción de la información que contienen. Esto significa que tiene mucho sentido organizar búsquedas de señales de radio artificiales no en la dirección de estrellas individuales, como se hizo en el proyecto estadounidense OZMA, sino en la dirección de grandes cúmulos de estrellas o galaxias enteras, por ejemplo, la galaxia de Andrómeda …
La búsqueda primaria de civilizaciones del tercer tipo también tiene sentido porque sus señales deberían ser más poderosas y contener información más útil.
Por supuesto, esta radiación también debe modularse, es decir, debe introducirse cierta información en ella. Sin embargo, casi no se requiere consumo de energía adicional para la codificación. Por lo tanto, si la civilización tiene fuentes de energía suficientemente poderosas, todo el problema, en esencia, se reduce a la creación de los equipos de transmisión y codificación necesarios.
También es posible que las civilizaciones extraterrestres puedan utilizar algunas fuentes naturales para transmitir información mediante transmisiones omnidireccionales, modulando artificialmente su radiación de una forma u otra. Puede, por ejemplo, rodear una estrella con una esfera sólida y cambiar de alguna manera su transparencia para las ondas de radio. En este caso, toda la diferencia entre dicha señal artificial y la natural estará solo en la naturaleza de la modulación.
Se puede suponer que el propósito principal de las transmisiones omnidireccionales, si existen, es transferir información de civilizaciones más avanzadas a las menos desarrolladas. En cuanto al intercambio de información entre supercivilizaciones, lo más probable es que se lleve a cabo a través de canales de comunicación altamente direccionales.
Sin embargo, no se excluye la posibilidad de que las transmisiones omnidireccionales sean realizadas por solo un pequeño número de supercivilizaciones. En su famosa novela de ciencia ficción La nebulosa de Andrómeda, el escritor soviético I. Efremov describió el "gran anillo" de civilizaciones: un sistema de comunicación en constante funcionamiento entre las sociedades de seres inteligentes que habitan varios mundos cósmicos y diseñado para el intercambio regular de información.
Es muy posible que sistemas de este tipo realmente existan y funcionen en el Universo real. Pero entonces es lógico suponer que entre los participantes de tal "anillo" debería haber una cierta división de funciones y la transmisión de información al Universo la lleva a cabo alguna civilización, y el resto solo da señales como indicativos o, en general, participa solo en el intercambio mutuo, que se lleva a cabo a través de canales direccionales estrechos. … También puede haber otras opciones. Pero si tal razonamiento es correcto, entonces el número de señales de radio artificiales en el Universo disponibles para la observación terrestre debería ser mucho menor de lo que esperaríamos basándonos en cálculos estadísticos.
Por supuesto, buscar transmisiones de radio omnidireccionales no es la única opción. Las civilizaciones del primer tipo, que no tienen reservas ilimitadas de energía, probablemente envíen sus señales de radio en haces estrechos y direccionales.
Tales civilizaciones deben buscarse en la vecindad relativamente cercana del Sol. El académico V. Kotelnikov hizo tal propuesta en la reunión de Byurakan. El científico calculó que si nos limitamos a una esfera con un radio de 1000 años luz para el primer caso, entonces será posible examinar 64.000 estrellas ubicadas dentro de ella.
Sin embargo, al buscar señales de radio artificiales, surge inevitablemente otro problema: ¿en qué longitud de onda debemos buscar transmisiones de los habitantes de otros mundos cósmicos?
Cuando encienda su radio y quiera escuchar la transmisión de una estación en particular, definitivamente la sintonizará en una frecuencia específica. ¿A qué frecuencia se debe sintonizar el radiotelescopio al buscar civilizaciones extraterrestres?
En esta ocasión, se expresaron varias consideraciones ingeniosas. En particular, se propuso realizar búsquedas en una onda de radio de 21 cm, una onda de hidrógeno interestelar, ya que se puede suponer que a disposición de las civilizaciones alienígenas hay equipos operando en esta onda. Pero, por otro lado, es en esta onda donde la interferencia cósmica es muy fuerte, surgida debido a la radiación desordenada de los átomos de hidrógeno que existen en el espacio exterior. Por lo tanto, algunos científicos creen que la mitad de las longitudes de onda son más adecuadas para las transmisiones entre el espacio, ya que son menos sensibles a diversas interferencias.
Sin embargo, la validez de todos estos supuestos, lamentablemente, solo se puede evaluar en el futuro. Por tanto, aparentemente, el medio más eficaz para buscar señales de otras civilizaciones podría ser un receptor de señales multicanal, es decir, un radiotelescopio que cubriera simultáneamente un rango de frecuencias suficientemente amplio.
A su vez (al menos desde un punto de vista teórico) la humanidad ya dispone de medios suficientes para enviar señales de radio especiales al espacio para establecer contactos con otras civilizaciones y así declarar su existencia. Con el estado actual de la física de la radio, tales señales pueden cubrir una distancia del orden de varios cientos de años luz. Esto significa que ya hay alrededor de medio millón de estrellas en su rango. Por supuesto, todavía no tenemos a nuestro alcance capacidades energéticas que nos permitan realizar transmisiones omnidireccionales, o al menos transmisiones con un cono de ondas de radio suficientemente amplio. Por ahora, tendremos que restringirnos a los rayos fuertemente dirigidos, precisamente "dirigidos" a ciertas estrellas.
Es posible, por ejemplo, transmitir señales de radio como indicativos de llamada. Estos indicativos podrían servir como una especie de "señal de disponibilidad". Informarían a otras civilizaciones que la Tierra está lista para el intercambio de radio intercósmico.
El envío de señales de preparación por la Tierra a estrellas cercanas puede facilitar enormemente el establecimiento de conexiones interespaciales. De hecho, si estas civilizaciones han alcanzado un nivel de desarrollo cercano al de la tierra, todavía no tienen la oportunidad de realizar transmisiones omnidireccionales, y la transmisión de información en haces estrechos sin una dirección exacta carece de significado práctico. Habiendo recibido la señal de la Tierra y asegurándose de que existe una civilización en el sistema solar capaz de entrar en comunicación intercósmica, los habitantes inteligentes de otro planeta comenzarán a transmitir información en dirección a la Tierra. Eso sí, con este método, el inicio de la llegada de información a la Tierra se pospone por un período que depende de la distancia al interlocutor de radio. Este período puede ser de varios milenios. Y, sin embargo, quizás el resultado en este caso se logre más rápido que si esperamos,cuando la civilización extraterrestre alcanza un nivel de desarrollo tan alto que ella misma puede iniciar la transmisión omnidireccional.
