En las islas del archipiélago caribeño se encontraron enormes partículas de arena de África.
El viento que sopla polvo y arena sobre el Sahara puede llevar nubes de polvo a través del océano. Anteriormente, los científicos asumían que solo las partículas más pequeñas, de no más de 0,2 mm de tamaño, podían cruzar el Atlántico; el resto se depositaba en el aire y permanecía en el agua. Pero un descubrimiento reciente de científicos en el archipiélago caribeño refuta esto.
Resulta que el Sahara puede enviar "agentes" más grandes a través del océano. Al recolectar muestras de arena y polvo arrastradas por el viento al Caribe, los investigadores encontraron partículas tan pequeñas como 0,45 mm. Tal hallazgo obligará a los climatólogos a reconsiderar sus puntos de vista sobre los mecanismos de formación de nubes, así como sobre el ciclo del carbono en la naturaleza.
La posibilidad de transportar partículas tan grandes indica que el volumen total de partículas de polvo que se mezclan con el agua durante las lluvias es mucho mayor de lo que se pensaba. Esto afecta tanto a la acidez del agua de lluvia como a la cantidad de carbono disponible para su utilización por los organismos que viven en el agua, como las algas. Además, las partículas de este tamaño han sido previamente ignoradas en el modelado del cambio climático global.
