La tripulación de la Estación Espacial Internacional estudia constantemente la respuesta de plantas y animales a la gravedad cero. Los investigadores de la NASA evaluaron previamente la viabilidad de ratones de laboratorio en condiciones sin gravedad, pero ahora hablaron sobre un experimento más profundo que se enfoca en rastrear su comportamiento y salud.
Resultó que los ratones se adaptan muy rápidamente a las nuevas condiciones, pero después de una semana, los individuos jóvenes comienzan a comportarse de una manera muy extraña.
En 2014, unos 20 ratones participaron en el experimento; estuvieron expuestos a las mismas influencias a las que se enfrenta la tripulación de la ISS.
norte
Dentro de una jaula especial para el hábitat de roedores, fueron expuestos a radiación y condiciones de gravedad cero con una alta concentración de dióxido de carbono. Un experimento aparentemente no del todo humano permitió a los científicos comprender cómo estos factores pueden afectar el estado de salud física y psicológica de los organismos vivos.
En un nuevo experimento, los investigadores descubrieron cómo los ratones con una esperanza de vida relativamente corta responden a misiones espaciales a largo plazo. Solo las hembras participaron en el experimento; cuando volaron a la ISS, tenían 16 y 32 semanas de edad.
El vuelo duró tres días y, después de llegar, vivieron en la jaula durante unos 37 días. Para los humanos, esto parece poco tiempo, pero para los ratones con una vida útil de no más de tres años, es una gran prueba.
Los 20 ratones sobrevivieron y ni siquiera perdieron peso; su peso se comparó con el peso de los ratones del grupo de control que vivía en la Tierra.
Video promocional:
La grabación de las cámaras de vigilancia mostró que los roedores se adaptaron rápidamente a las condiciones de gravedad cero y tomaron comida con calma, se cuidaron a sí mismos y a sus familiares, y también exploraron activamente la jaula. Incluso su calidad de sueño no se vio afectada por la ingravidez.
Lo único que les pareció inusual a los científicos fue que después de 7 a 10 días desde el inicio del experimento, los ratones jóvenes comenzaron a correr activamente a lo largo de las paredes de la jaula. Los investigadores aún no han encontrado una explicación para este comportamiento, pero ya tienen una serie de suposiciones.
El comportamiento inapropiado puede causar estrés asociado con espacios reducidos. Correr también puede ayudar a los ratones a recuperar el equilibrio que fue perturbado por la falta de gravedad. También se cree que de esta manera simplemente se están divirtiendo.
Quizás los ratones simplemente comenzaron a comportarse como humanos y compensaron la poca actividad física para evitar el desgaste muscular. También puede que les guste correr por las paredes: muchos astronautas y aviones ingrávidos comparten que les gusta empujarse de una pared a otra.
Ramis Ganiev
