Hace relativamente poco tiempo, ya hemos escrito que hace cientos y miles de años, la gente no tenía idea de la existencia de bacterias patógenas y consideraba que la aparición de enfermedades era un truco de las fuerzas del mal. Los asirios, que vivían en el antiguo Iraq, creían especialmente en esto, como lo demuestran las tablillas de 2.700 años de antigüedad con descripciones de enfermedades. En uno de ellos, el historiador Troels Punk Arbell descubrió la primera personificación de la enfermedad en la historia de la ciencia en forma de demonio con cuernos y cola. A partir de ahora, se cree que de esta forma los antiguos asirios imaginaban la epilepsia, cuyos síntomas luego se describían como pérdida de la cordura y "hacer sonidos de animales".
El hallazgo inusual se informó en un comunicado de prensa de la Universidad Arbell de Copenhague. Entre los objetos expuestos en el llamado Museo de Berlín se encontró una tablilla antigua con un dibujo. Además de la imagen del "demonio de la epilepsia", la tablilla de arcilla tenía una inscripción en acadio, que hablaban los habitantes del antiguo Iraq. El texto decía que la enfermedad "bennu" (como solía llamarse epilepsia), nació de un demonio que operaba bajo la guía del dios de la luna llamado Sina. Esta es una prueba más de que los habitantes del antiguo Iraq creían en la relación de la luna, la epilepsia y la locura.
La imagen de arcilla tiene 2700 años.
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¿Cómo se trataban las enfermedades en la antigüedad?
Según los investigadores, hace miles de años, las enfermedades eran realmente consideradas por los médicos como trucos de las fuerzas del mal y la tableta encontrada es una excelente prueba de ello. Es probable que los curanderos de esa época fueran los responsables de expulsar a los espíritus malignos de los cuerpos de los enfermos mediante una variedad de rituales utilizando drogas y hechizos. Esta actitud hacia la enfermedad operó no solo en el territorio del antiguo Irak, sino también en otros estados.
Incluso en algunas culturas modernas se pueden encontrar ecos de la antigua creencia de que la luna está estrechamente relacionada con la locura de las personas. Por ejemplo, la palabra inglesa "locura" generalmente tiene el significado de locura mental, locura y comportamiento extremadamente extraño. Y la enfermedad en sí, la epilepsia, en muchas culturas de la antigüedad se consideraba casi sagrada y, en algunos casos, los pacientes con ataques epilépticos eran considerados personas enviadas por Dios. Aunque, en su mayor parte, las convulsiones de las personas parecían extremadamente aterradoras, no hay nada sorprendente en el hecho de que muchos curanderos creyeran que los demonios los habían poseído.
Así imaginaban los habitantes del antiguo Irak al "demonio de la epilepsia"
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Afortunadamente, la epilepsia es una enfermedad bastante bien investigada en la actualidad. Ya se ha deshecho del nombre bennu y ahora se considera un trastorno neurológico crónico, en el que el cuerpo humano es propenso a sufrir convulsiones. Según la Organización Mundial de la Salud, la enfermedad afecta hoy a unos 50 millones de personas en todo el mundo, y el 80% de ellas vive en países de bajos ingresos.
Aún no existe un método eficaz para tratar la enfermedad, pero existen métodos para prevenir las convulsiones y reducir su intensidad. Por ejemplo, en 2018, hablamos sobre la tecnología de estimulación cerebral que ayuda no solo con la epilepsia, sino que también reduce el riesgo de desarrollar depresión.
Ramis Ganiev
