Un inexplicable evento astronómico sucedió hace 12 siglos, según los datos obtenidos por científicos japoneses al estudiar árboles longevos, escribe la revista Nature.
Fusa Miyake y sus colegas de la Universidad de Nagoya investigaron el contenido de carbono 14 (C14) de la madera de cedro japonés. Para su propia sorpresa, encontraron que entre 774 y 775 años, los árboles recibieron una radiación que fue 1.2 por ciento más alta que la tasa de fondo. A modo de comparación, normalmente la desviación anual en el contenido de carbono radiactivo no supera el 0,05 por ciento.
Rastro de rayos cósmicos
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El carbono radiactivo se forma cuando los núcleos de los átomos de nitrógeno atmosférico son bombardeados por neutrones de rayos cósmicos, haces de partículas elementales de origen extraterrestre. El C14 es uno de los radioisótopos que se producen en todo tipo de explosiones nucleares. Es absorbido por los árboles durante la fotosíntesis y deja su firma en los anillos anuales.
Los científicos realizaron un experimento: tomaron anillos de cedros de larga vida y rastrearon cómo cambiaba la cantidad de isótopo C14 en ellos. Luego, se trazó una curva de fluctuaciones en la intensidad de los rayos cósmicos durante este período y se comparó con la concentración del isótopo de berilio-10 en la columna de hielo levantada durante la perforación en la Antártida. El isótopo de berilio también se forma en la atmósfera bajo la influencia de los rayos cósmicos. Para mayor precisión, los resultados se compararon con los niveles de C14 en árboles de América del Norte y Europa. Los datos estudiados por científicos japoneses se refieren a un período con una duración total de 10 mil años.
Flash: ¿uno o más?
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Nadie sabe todavía qué hacer con el resultado. "No puedo imaginar una sola explosión de radiación que sea tan brillante", dijo a New Scientist Igor Moskalenko, astrofísico de la Universidad de Stanford que no participó en el estudio. "Lo más probable es que hubo una serie de brotes relativamente débiles en el transcurso de uno a tres años".
Según Miyake, una supernova podría ser un candidato ideal para el misterioso rastro de radiación, pero tal evento se conservaría en la memoria histórica. Después de todo, una explosión de supernova es la mayor catástrofe que le puede pasar a una estrella. Por lo tanto, la supernova que explotó en nuestra Vía Láctea en 1054 fue claramente visible incluso durante el día. Sin embargo, no hay evidencia masiva de tal evento, que se referiría a los 770. Otra explicación es la influencia de la llamarada en el Sol, pero entonces esta llamarada debería haber sido "más poderosa que todo lo que conocemos", está seguro el científico japonés.
Algo debe haber sucedido en el Universo y los terrícolas lo sabían, cree el paleodendrólogo Michael Bailey de la Universidad de Queens en Belfast (Reino Unido). Señala que el cronista inglés Roger de Wendover escribió en el siglo XIII: "En el año 776, el Señor mostró señales terribles en el cielo". ¿Por qué, entonces, otras fuentes históricas guardan silencio sobre este espectáculo? Bailey y sus colegas intentarán responder a esta pregunta en un nuevo estudio.
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Los ufólogos han desarrollado la idea de Igor Moskalenko en su dirección. Y asumieron: la Tierra cayó accidentalmente en una especie de guerra de las galaxias. Se encontró en la línea de fuego, liderada por naves alienígenas de civilizaciones en guerra. Se dispararon el uno al otro con láseres gamma. Y estábamos un poco enganchados.
También hay una hipótesis menos beligerante. Y también de los ufólogos. Se basa en una investigación del astrónomo estadounidense Harris, quien en 1986 intentó demostrar que los estallidos de rayos gamma, tanto largos como cortos, son el resultado del movimiento de naves estelares impulsadas por antimateria. Y los cuantos gamma aparecen durante la aniquilación de la antimateria con la nuestra: ordinaria. La nave estelar, al recibir energía para moverse, produce tales explosiones de vez en cuando.
Harris incluso trató de rastrear una serie de explosiones de rayos gamma en una línea. Aseguró que esta es la trayectoria de la nave alienígena. El científico contó hasta 134 de tales trayectorias; dicen que el movimiento en el Universo es muy vivo.
Entonces, ¿tal vez hace 1237 años, la Tierra fue tocada por el escape de una nave estelar que estaba realizando maniobras cerca de nosotros?
