El teniente subalterno del Ejército Imperial Japonés, Hiroo Onoda, libró una guerra de guerrillas contra las autoridades filipinas y el ejército estadounidense en la isla de Lubang en el Mar del Sur de China durante casi 30 años. Durante todo este tiempo, no creyó en los informes de que Japón fue derrotado y consideró las guerras de Corea y Vietnam como las próximas batallas de la Segunda Guerra Mundial. El explorador se rindió solo el 10 de marzo de 1974.
En la segunda mitad del siglo XIX, gracias a las reformas llevadas a cabo, Japón logró un poderoso avance económico. Sin embargo, las autoridades del país enfrentaron serios problemas: falta de recursos y una población creciente del estado insular. Para solucionarlos, según Tokio, la expansión a países vecinos podría. Como resultado de las guerras de finales del siglo XIX y principios del XX, Corea, la península de Liaodong, Taiwán y Manchuria quedaron bajo control japonés.
En 1940-1942, el ejército japonés atacó las posesiones de Estados Unidos, Gran Bretaña y otras potencias europeas. La Tierra del Sol Naciente invadió Indochina, Birmania, Hong Kong, Malasia y Filipinas. Los japoneses atacaron la base estadounidense de Pearl Harbor en Hawai y capturaron gran parte de Indonesia. Luego invadieron Nueva Guinea y las islas de Oceanía, pero ya en 1943 perdieron su iniciativa estratégica. En 1944, las fuerzas angloamericanas lanzaron una contraofensiva a gran escala, expulsando a los japoneses de las islas del Pacífico, Indochina y Filipinas.
Militar japonés en la provincia de Hebei durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa.
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Soldado del emperador
Hiroo Onoda nació el 19 de marzo de 1922 en el pueblo de Kamekawa, ubicado en la prefectura de Wakayama. Su padre era periodista y miembro del consejo local, su madre era maestra. Durante sus años escolares, a Onoda le gustaba el arte marcial del kendo: esgrima con espada. Después de graduarse de la escuela, consiguió un trabajo en la empresa comercial Tajima y se mudó a la ciudad china de Hankou. Aprendí chino e inglés. Sin embargo, Onoda no tuvo tiempo de hacer carrera, pues a fines de 1942 fue reclutado por el ejército. Inició su servicio en la infantería.
En 1944, Onoda recibió entrenamiento para el personal de comando, recibiendo el rango de sargento mayor después de graduarse. Pronto el joven fue enviado a estudiar al departamento "Futamata" de la escuela del ejército "Nakano", que capacitó a los comandantes de las unidades de reconocimiento y sabotaje.
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Debido al fuerte deterioro de la situación en el frente, Onoda no tuvo tiempo de completar el curso completo de entrenamiento. Fue asignado al Departamento de Información del Cuartel General del 14º Ejército y enviado a Filipinas. En la práctica, se suponía que el joven comandante lideraría una unidad de sabotaje que operaba en la retaguardia de las tropas angloamericanas.
El teniente general de las Fuerzas Armadas Japonesas Shizuo Yokoyama ordenó a los saboteadores a cualquier costo que continuaran realizando sus tareas, incluso si tuvieran que actuar sin comunicación con las fuerzas principales durante varios años.
Hiroo Onoda en su juventud.
El comando otorgó a Onoda el rango de teniente menor, tras lo cual lo envió a la isla filipina de Lubang, donde la moral del ejército japonés no era muy alta. El explorador intentó poner las cosas en orden en el nuevo lugar de destino, pero no tuvo tiempo: el 28 de febrero de 1945, el ejército estadounidense desembarcó en la isla. La mayor parte de la guarnición japonesa fue destruida o se rindió. Y Onoda con tres soldados se internó en la jungla y procedió a lo que le estaban preparando: una guerra partidista.
Guerra de los treinta años
El 2 de septiembre de 1945, el ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Mamoru Shigemitsu, y el Jefe de Estado Mayor, el general Yoshijiro Umezu, firmaron un acta de rendición incondicional de Japón a bordo del acorazado estadounidense Missouri.
Los estadounidenses esparcieron folletos por la jungla filipina con información sobre el fin de la guerra y órdenes del comando japonés de deponer las armas. Pero a Onoda le contaron sobre la desinformación militar cuando aún estaba en la escuela, y consideró lo que estaba sucediendo como una provocación. En 1950, uno de los combatientes de su grupo, Yuichi Akatsu, se rindió a la policía filipina y pronto regresó a Japón. Así que en Tokio se enteraron de que el destacamento que se consideraba destruido aún existe.
Noticias similares llegaron de otros países anteriormente ocupados por tropas japonesas. En Japón, se estableció una comisión estatal especial para devolver al personal militar a su tierra natal. Pero su trabajo era duro ya que los soldados imperiales se escondían en las profundidades de la jungla.
En 1954, el escuadrón de Onoda luchó contra la policía filipina. El cabo Shoichi Shimada, que cubría la retirada del grupo, fue asesinado. La comisión japonesa intentó establecer contacto con el resto de los exploradores, pero nunca los encontró. Como resultado, en 1969 fueron declarados muertos y recibieron póstumamente las Órdenes del Sol Naciente.
Sin embargo, tres años después, Onoda "resucitó". En 1972, los saboteadores intentaron volar una patrulla de la policía filipina en una mina, y cuando el artefacto explosivo no funcionó, abrieron fuego contra los guardias. Durante el tiroteo, el último subordinado de Onoda, Kinsichi Kozuka, murió. Japón volvió a enviar un grupo de búsqueda a Filipinas, pero el teniente subalterno pareció desaparecer en la jungla.
La mayor parte del tiempo el explorador comía frutos de árboles frutales silvestres y atrapaba ratas con una trampa. Una vez al año sacrificaba vacas de los campesinos locales para secar la carne y engordar para lubricar las armas.
De vez en cuando, Onoda encontraba periódicos y revistas, de los cuales recibía información fragmentaria sobre los acontecimientos que ocurrían en el mundo. Al mismo tiempo, el oficial de inteligencia no creyó los informes de que Japón fue derrotado en la Segunda Guerra Mundial. Onoda creía que el gobierno de Tokio era colaboracionista, y el gobierno real estaba en Manchuria y seguía resistiendo. Consideró las guerras de Corea y Vietnam como las próximas batallas de la Segunda Guerra Mundial y pensó que en ambos casos las tropas japonesas estaban luchando contra los estadounidenses.
Adiós armas
En 1974, el viajero y aventurero japonés Norio Suzuki viajó a Filipinas. Decidió averiguar el destino del famoso saboteador japonés. Como resultado, logró hablar con su compatriota y fotografiarlo.
La información sobre Onoda, recibida de Suzuki, se convirtió en una verdadera sensación en Japón. Las autoridades del país encontraron al ex comandante inmediato de Onoda, el mayor Yoshimi Taniguchi, que trabajaba en una librería después de la guerra, y lo llevaron a Lubang.
El 9 de marzo de 1974, Taniguchi transmitió al explorador la orden del comandante de un grupo especial del Estado Mayor del 14º Ejército de cesar las operaciones militares y la necesidad de contactar con el ejército estadounidense o sus aliados. Al día siguiente, Onoda fue a la estación de radar estadounidense en Lubanga, donde entregó un rifle, cartuchos, granadas, una espada samurái y una daga.
Hiroo Onoda se entrega a las autoridades filipinas.
Las autoridades filipinas se encuentran en una situación difícil. Durante casi treinta años de guerra de guerrillas, Onoda, junto con sus subordinados, llevó a cabo numerosas redadas, cuyas víctimas fueron soldados filipinos y estadounidenses, así como residentes locales. El explorador y sus asociados mataron a unas 30 personas e hirieron a casi 100. Según las leyes de Filipinas, el oficial se enfrentaba a la pena de muerte. Sin embargo, luego de negociaciones con el Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón, el presidente Ferdinand Marcos liberó a Onoda de su responsabilidad, devolvió sus armas personales e incluso elogió su lealtad al servicio militar.
El 12 de marzo de 1974, el cazatalentos regresó a Japón, donde fue el centro de atención. Sin embargo, el público reaccionó de manera ambigua: para algunos, el saboteador era un héroe nacional, y para otros, un criminal de guerra. El oficial se negó a recibir al emperador, diciendo que no era digno de tal honor, ya que no había realizado ninguna hazaña.
El Gabinete de Ministros entregó a Onoda 1 millón de yenes ($ 3.4 mil) en honor al regreso; numerosos fanáticos también recaudaron una cantidad significativa para él. Sin embargo, el explorador donó todo este dinero al Santuario Yasukuni, donde se adora a las almas de los guerreros que murieron por Japón.
Hiroo Onoda.
En casa, Onoda se ocupó de cuestiones de socialización de la juventud a través del conocimiento de la naturaleza. Por sus logros docentes, fue galardonado con el Premio del Ministerio de Cultura, Educación y Deportes de Japón, así como con la Medalla de Honor al Servicio a la Sociedad. El explorador murió el 16 de enero de 2014 en Tokio.
El espíritu del colectivismo
Onoda se convirtió en el soldado japonés más famoso que siguió resistiendo tras la capitulación del Tokio oficial, pero estaba lejos de ser el único. Entonces, hasta diciembre de 1945, las tropas japonesas resistieron a los estadounidenses en la isla de Saipan. En 1947, el teniente Ei Yamaguchi, encabezado por un destacamento de 33 soldados, atacó una base estadounidense en la isla de Peleliu en Palau y se rindió solo por orden de su ex superior. En 1950, el mayor Takuo Ishii murió en una batalla con las tropas francesas en Indochina. Además, varios oficiales japoneses, tras la derrota del ejército imperial, se pasaron al lado de los grupos revolucionarios nacionales que lucharon con los estadounidenses, los holandeses y los franceses.
Al comentar sobre la historia que le sucedió a Onoda, Valery Kistanov, director del Centro de Estudios Japoneses del Instituto para el Lejano Oriente de la Academia de Ciencias de Rusia, dijo en una entrevista con RT que la población japonesa estaba fuertemente "procesada" por la propaganda militarista.
“La muerte del emperador, que era considerado descendiente directo de la diosa del sol Amaterasu, fue extremadamente honorable”, señaló el experto.
Según él, no se puede descartar el factor técnico que influyó en las acciones de Onoda.
A su vez, Viktor Kuzminkov, investigador principal del Instituto de Estudios del Lejano Oriente de la Academia de Ciencias de Rusia, dijo en una entrevista con RT que el comportamiento del personal militar japonés estaba en cierta medida influenciado por el espíritu de colectivismo característico de su pueblo.
“Debido a su responsabilidad con la sociedad, muchos japoneses se distinguen por una seria persistencia y perseverancia”, enfatizó el experto.
Según él, para evitar la participación de sus militares en las hostilidades con los japoneses, las autoridades estadounidenses en 1945 acudieron a la URSS, que tenía un ejército poderoso, en busca de ayuda.
“Los estadounidenses no querían enfrentarse a soldados como Onoda en el campo de batalla. La guerra podría prolongarse. Se especuló que continuaría hasta 1947. Y el inicio de las hostilidades por parte de la URSS desmoralizó a las autoridades japonesas y las obligó a firmar el acta de rendición”, resumió Kuzminkov.
Svyatoslav Knyazev
