Los científicos han curado del VIH a animales vivos utilizando el sistema de edición del genoma CRISPR. En un nuevo estudio publicado esta semana, científicos estadounidenses han demostrado que pueden eliminar completamente el ADN del VIH de las células humanas implantadas en ratones.
Los científicos han erradicado completamente el virus en animales por primera vez, y ya están en camino a un ensayo clínico en humanos. Lo más interesante es que se realizó un estudio en la Facultad de Medicina. Lewis Katz, de la Universidad de Temple y la Universidad de Pittsburgh, incluyó un modelo "humanizado" en el que se trasplantaron células inmunes humanas a ratones y se infectaron con el virus. El nuevo trabajo, dirigido por el Dr. Wenhui Hu, se basa en investigaciones anteriores del mismo equipo en las que lograron eliminar el VIH-1 del genoma de la mayoría de los tejidos. Ahora han logrado eliminar el virus de todos los tejidos.
"Nuestro nuevo estudio es más completo", dijo el Dr. Hu. “Hemos validado nuestro trabajo anterior y mejorado la eficiencia de la edición de genes. También demostramos que nuestra estrategia es efectiva en dos modelos adicionales, uno de los cuales es una infección aguda en células de ratón y el otro es una infección crónica o latente en células humanas”, agregó el científico. El equipo probó 3 grupos de ratones. El primer grupo estaba infectado con VIH-1 y el segundo con EcoHIV (equivalente en ratón del VIH-1 humano). Un tercer grupo de ratones fue desafiado con células T humanas que estaban infectadas con VIH-1. En el primer grupo, los científicos pudieron inactivar genéticamente el VIH-1, reduciendo la expresión de genes virales de ARN en un 95%, lo que confirmó resultados anteriores. El segundo grupo tenía un problema adicional: el virus se estaba propagando y multiplicándose activamente.“Durante una infección aguda, el VIH se propaga activamente”, explicó el Dr. Khalili. "En ratones infectados con EcoHIV, pudimos investigar las capacidades de la tecnología CRISPR / Cas9 para bloquear la replicación viral y prevenir potencialmente la infección sistémica". La tecnología CRISPR / Cas9 utiliza etiquetas que identifican la ubicación de la mutación y una enzima que actúa como pequeñas tijeras y corta el ADN en una ubicación precisa, lo que permite eliminar pequeñas porciones del gen. Los científicos han eliminado el 96% de EcoHIV en ratones. Por primera vez, lograron destruir el VIH-1 utilizando el sistema CRISPR / Cas9.que identifican la ubicación de la mutación y una enzima que actúa como pequeñas tijeras y corta el ADN en un lugar preciso, lo que permite eliminar pequeñas porciones del gen. Los científicos han eliminado el 96% de EcoHIV en ratones. Por primera vez, lograron destruir el VIH-1 utilizando el sistema CRISPR / Cas9.que identifican la ubicación de la mutación y una enzima que actúa como pequeñas tijeras y corta el ADN en un lugar preciso, lo que permite eliminar pequeñas porciones del gen. Los científicos han eliminado el 96% de EcoHIV en ratones. Por primera vez, lograron destruir el VIH-1 utilizando el sistema CRISPR / Cas9.
Finalmente, llegan a un tercer modelo animal: ratones humanizados inoculados con células inmunitarias humanas, incluidas las células T, que pueden albergar el VIH. "Estos animales portan el VIH latente en los genomas de las células T humanas, donde el virus puede acechar", explicó el Dr. Hu. Después de un único tratamiento con el sistema de edición del genoma CRISPR / Cas9, los científicos pudieron eliminar por completo los fragmentos virales de las células humanas latentemente infectadas incrustadas en tejidos y órganos de ratones. El nuevo estudio es otro paso hacia la curación de la infección por VIH. "A continuación, repetiremos este estudio en primates, un modelo animal más apropiado". "Nuestro objetivo final es un ensayo clínico de este método en humanos", dijo el Dr. Khalili. Actualmente, solo es posible suprimir el desarrollo de la enfermedad, pero no curarla. Los ensayos clínicos del método más nuevo en humanos pueden comenzar en unos pocos años.
