Las habilidades de este hombre asombraron y desconcertaron a todos los que vieron su arte. "Genio del cálculo", "mago de los cálculos", "milagro de la naturaleza". Esto es lo que escribieron periódicos y revistas sobre Arrago sin exagerar
El apellido Arrago era el seudónimo artístico de Roman Semenovich Levitin. Nació en 1883 en la ciudad de Konotop, Ucrania, en una familia judía pobre con muchos hijos. Arrago recordó: “Desde pequeño he mostrado una gran inclinación por todo tipo de cálculos, me encantaba manipular números y siempre traté de calcular mentalmente”. Las tareas digitales no lo dejaban ni siquiera en los paseos. Además, por la noche no pudo dormir durante mucho tiempo, llevado por los cálculos en su mente, manejando fácilmente grandes números.
El joven contador de milagros soñaba con una universidad. Por desgracia, en Rusia se le cerró el camino a la universidad. Luego se fue al extranjero, a Francia, y se convirtió en estudiante del departamento de matemáticas de la Universidad de París, la famosa Sorbona.
en Francia
Pronto todos sus compañeros de estudios y profesores ya conocían el extraordinario talento de un estudiante de Rusia. Demostró en su cabeza cálculos ultrarrápidos, pero por ahora para su propio placer. Y cuando se le preguntó cómo se las arregla para hacer cálculos en su mente tan rápidamente, se encogió de hombros avergonzado. Él mismo no lo sabía.
El joven no logró terminar la Sorbona. Después del tercer año, tuvo que dejarla sin poder pagar la matrícula. Uno de los profesores aconsejó a su alumno de ayer que subiera al escenario. “Tienes un don excepcional”, argumentó, “tu vocación es un género original que te dará cien veces más que hacer ciencia. Tómate un seudónimo sonoro, por ejemplo, Arrago . El ex alumno siguió el buen consejo y comenzó una nueva y muy difícil vida como artista matemático itinerante.
Sesiones como un cuento de hadas
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Arrago hizo su debut en Bélgica, en Bruselas, en el escenario del teatro de moda "Scala". Ocurrió el 23 de noviembre de 1908. Estaba terriblemente preocupado: ¿cómo lo conocerían, cómo iría la sesión? La emoción fue en vano. Cada número provocó una tormenta de aplausos. Con el tiempo, Arrago se convenció de que la emoción incluso contribuye al éxito, y sus habilidades para realizar cálculos rápidos y memorizar incluso aumentan.
Después de actuar en París, en la enorme sala del Casino de París, Arrago realizó una gira por muchas ciudades importantes de Inglaterra, España, Italia, Alemania y otros países europeos. Luego de un rotundo éxito, fue invitado a realizar una gira por Argentina y Brasil. Su gira por el Nuevo Mundo duró siete meses. Arrago regresó a Europa en los rayos de la fama mundial como un hombre de misterio, como un fenómeno incomprensible.
En Rusia
Arrago podría haber seguido actuando con éxito en Occidente, pero se sintió irresistiblemente atraído a casa, a Rusia, donde no había estado durante varios años. La primera actuación del "genio calculador" en su tierra natal tuvo lugar en Moscú en la primavera de 1912 en el escenario del restaurante "Yar", famoso por las juergas de comerciantes. Pero, curiosamente, el salón se calmó cuando Arrago apareció en el escenario.
El 10 de marzo, el diario Moskovsky Listok escribió: “Todos los días en el lujoso salón napoleónico“Yara”hay una increíble reunión de un público selecto, que observa con asombro las increíbles sesiones de Arrago. Lo que realiza en el escenario no encaja en absoluto en el marco de las acciones de un cerebro humano normal. De hecho, las sesiones de Arrago son como un cuento de hadas y no tienen absolutamente ninguna explicación. Esto es incomprensible y nada más.
Maravilloso recuerdo
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En el escenario, Arrago en cuestión de segundos al cuadrado y al cubo los números de diez dígitos nombrados por el público. O, por el contrario, extrajo raíces de estos números, por supuesto, sin usar lápiz ni tiza. O este número (solo uno de muchos): Arrago fue al backstage, y su asistente escribió en dos pizarrones negros en columnas altas de números de seis dígitos, también entregados por el público. Las tablas empezaron a girar. Incluso leer los números que parpadean rápidamente no fue fácil.
Volviendo al escenario, el artista-matemático echó un vistazo a los tableros giratorios y en un segundo agregó los números en cada uno de ellos. Luego, casi sin dudarlo, cuadré los resultados obtenidos y los resumí además! Todo esto a un ritmo rápido, casi instantáneamente.
Varias personas en la audiencia revisaron lentamente los cálculos del artista en papel. El público estalló en aplausos cuando se confirmaron las respuestas. Además, Arrago guardó en su memoria todos los números que operó durante la sesión y los repitió al final de su intervención. ¡Y había de 50 a 75 números de varios dígitos!
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Un conocido divulgador de la ciencia, autor del famoso "Entretenido físico" y otros libros similares, Ya. I. Perelman conocía a Arrago. “Tuve la oportunidad”, recordó Yakov Isidorovich, “de observar el trabajo computacional de este fenomenal contador no solo en el escenario, sino también en casa, cara a cara, y pude estar convencido de que no usó ninguna técnica informática especial, sino que contó en su mente en general, lo mismo que hacemos en papel. Pero su inusual memoria le ayudó a prescindir de registrar resultados intermedios ".
Nervios desnudos
La misma memoria asombrosa le permitió a Arrago dominar fácilmente muchos idiomas europeos. ¡Hablaba con fluidez francés, inglés, alemán, italiano, español, holandés y polaco!
La facilidad con la que trabajaba Arrago era evidente. En realidad, según él mismo admitió, experimentó una tremenda tensión durante la sesión. Y los que se sentaron más cerca del escenario notaron que este hombre bajo, delgado con ojos ardientes y movimientos nerviosos tenía todos sus músculos tensos. “Arrago es un talento especial, un fenómeno anormal”, escribió la revista “Artista y Escenario”. “Admirando su trabajo, al mismo tiempo hay tanta piedad en mi corazón, tanta tristeza. No tienes ante ti a un hombre, sino a los nervios desnudos. ¿Cómo va a terminar?
Después de las actuaciones en Moscú, Roman Semenovich se fue de gira a San Petersburgo. Aquí actuó en el Palace Theatre, ubicado en la plaza Mikhailovskaya (ahora el Teatro de Comedia Musical). Una vez, al regresar después de otra sesión al apartamento de su amigo, Arrago se quedó profundamente dormido y por la mañana lo encontraron inconsciente.
El diagnóstico de los médicos fue decepcionante: inflamación del cerebro. Cuando el artista abrió los ojos, el profesor Gerver, que estaba tratando al paciente, de repente le preguntó: "¿Cuánto será si 327 se multiplica por 649?" Y Arrago respondió con voz débil: "212 223". El profesor sonrió: "Bueno, entonces la situación no es tan mala, pero tendrás que dejar los discursos un rato".
El descanso forzoso de Arrago no duró mucho. Comenzaron nuevas giras. Actuó en Odessa y Kharkov, Nikolaev y Kherson, Mineralnye Vody y Bakú.
Está claro que el talento único de Arrago no podía dejar de atraer la atención de neuropatólogos, psiquiatras y psicólogos. En San Petersburgo, el académico V. M. Bekhterev. En Moscú, Arrago fue examinado por un grupo de médicos dirigido por el famoso profesor N. N. Bazhenov. Lo probaron en Kiev e Irkutsk. Una vez, incluso hubo una competencia entre Arrago y una máquina sumadora de la última marca, y el artista ganó, por delante del auto por 8 segundos.
Pero incluso los psiquiatras y psicólogos más destacados fueron impotentes para explicar cómo el contador logra hacer cálculos complejos en su mente a la velocidad del rayo, cómo pudo capturar toda la tabla de logaritmos en su memoria. En 1929, Arrago legó su asombroso cerebro al Instituto para el Estudio del Cerebro y la Actividad Mental, fundado por V. M. Bekhterev.
Incluso en tiempos prerrevolucionarios, una revista de Moscú aconsejó a Arrago que abandonara rápidamente el arte pesado y nervioso y "descendiera de los cielos del genio a la tierra sano y salvo". Pero Arrago no abandonó los escenarios y actuó durante muchos años más. Durante la Gran Guerra Patria, realizó proyecciones en hospitales y unidades militares, y después de la guerra, en teatros pop y en arenas de circo.
Roman Semenovich Arrago no vivió una vida muy larga. El "mago de los cálculos" murió en Leningrado el 29 de noviembre de 1949 a la edad de 66 años.
Gennady CHERNENKO
Secretos del siglo XX.
